甜甜小厨娘(40)_杜默雨

四十

　　“就是这么神奇！”那人滔滔不绝地道：“苏州城里有很多大官，都想请米大姑娘到府料理一顿大餐，但她就是一副硬脾气，要嘛来店里吃，不然拉倒！”

　　“真是有骨气的奇女子呵！那些大官吃不到美味，不就馋死了？”

　　“可不是吗？偏偏他们拉不下脸到小店吃饭，只好乔装改变装束，摸黑来吃上一顿，上回我还看到知府大人带了随从，面向墙壁吃饭呢！”

　　“哦，知府大人？”乾隆兴趣来了。“听说他很会拿银子，我们在外省都听到了。”

　　“唉！坏事传千里！”

　　一提到恶官，所有排队的人都加入了话题，你一言，我一句，又是议论时政，又是批评贪官，乾隆仔细听着，一面拿眼暗示于敏中记牢这些事情。

　　乾隆又问道：“我在山塘河畔看到一块‘永禁虎丘开设染坊污染河道碑’，这是怎么回事？”

　　“客倌，这件事问我米多多就对了！”

　　米多多刚送走两桌客人，正好出门迎客，就听到这个他百说不厌的话题。

　　其他客人也笑道：“让多多小爷去说吧！他说的更详细！”

　　米多多笑容可掬地迎进客人：“请客倌先进来点菜，我再详细说分明。”

　　乾隆一行人坐定，米多多动作敏捷地送茶、送巾子。

　　“听几位客倌的口音，好像是京城来的吧？”察言观色是他的本领。

　　“是啊！我们一路舟车劳顿到苏州，想尝尝本地的美味。”乾隆满足地擦了热手巾，顿觉舒爽许多。

　　“呃……难道几位爷是跟着乾隆爷来的？”

　　“小哥你真聪明，我们都是京里的小官，这次陪皇上下江南，趁皇上睡觉了，赶快溜出来逛街。”

　　“哈哈！几位爷辛苦啦！不如就为几位准备几色苏州风味的好菜，让大家大饱口福，回去皇上那边也有力气干活了！”

　　乾隆哈哈大笑。“小哥真有趣，快点摆上最好的酒席吧！”

　　“知道了！”米多多转身进入厨房。

　　于敏中低声问道：“皇……大爷，您说苏州菜甜腻，要不要吩咐他们少放点糖和油？”

　　“不用了！我尝点口味即可，其余的就让你们吃吧。”

　　两个侍卫又痛苦地绞起肠胃，他们可不想再被赐菜了。

　　不一会儿，安居乐送上一个小竹笼，笼盖掀开，香气四溢，在白雾朦胧中，露出了四只晶亮可爱的饺子。

　　“这颜色真漂亮！”乾隆赞道。

　　安居乐笑道：“四个颜色四个口味，外皮分别是青菜、萝卜、蛋黄、黑豆和面揉成的，里头是肉馅儿，请四位客倌选着喜欢的颜色开胃！小心别烫嘴了。”

　　乾隆夹了绿皮饺子，轻咬下去，馅里的香浓汤汁立刻滑入口中，直直触动蜇伏的味觉，整个肚腹忽然都清空了，好像为接下来的美食预留空间。

　　“好味！好味！你们也吃吧，真的开胃了！”乾隆招呼不敢动筷的其他三人，一面思索道：“嗯！这面皮味道……很熟悉……”

　　于敏中望了望其它桌：“咦？他们跟我们同时进来，怎么开胃菜不一样？”

　　安居乐已经到别桌送完菜，又一路收碟子回来，他拿起了空竹笼：“刚才多多说几位客倌是北方来的，甜甜就蒸了客倌熟悉的口味；那边的周公子是熟客，他喜欢吃酸辣口味，我们就送上泡菜和香辣豆干了。”

　　乾隆惊道：“你们果然能抓住客人的心思！”

　　“是甜甜厉害啦！”安居乐自豪地推荐他的甜甜。

　　“哦？就是人家说的米大姑娘吗？”

　　“是！她是我未过门的妻子！”安居乐脸不红气不喘地宣示着。

　　店里的其他客人听到他这么说，响起一阵哄堂大笑。“每次安哥儿提到米大姑娘，就是这么一副自得意满的模样，以前还会脸红，现在可是理直气壮！瞧！还得意洋洋呢！”

　　安居乐被说的不好意思，真的红了脸，赶紧转进厨房。

　　乾隆赞叹着：“这间店虽然小，可气氛热络，虽然大家非亲非故，倒像是一家人一起聚餐了。”

　　两个侍卫吞了饺子，开心地猛点头。

　　四碗热腾腾的白饭摆上桌，然后是一碟哔剥作响的豆芽蛤肉。

　　乾隆看着上头的火腿细丝：“嗯！开始有苏州味道了，看来这位主厨怕我们不习惯口味，就先上清淡菜色了。”

　　于敏中看着那盘不起眼的菜色，皱眉道：“这道菜未免太寒酸了……”

　　“吃吃看吧！”

　　奉了圣旨吃菜，于敏中只好夹了一回，才一咬下，豆芽脆香配上蛤肉甜腴，立刻让他满嘴生津，又夹了好几口。

　　两个侍卫看他猛吃，也不再客气，偷衬皇帝夹菜品尝时，赶忙捞走好几颗肥大的蛤肉。

　　时间已晚，米多多忙完其他几桌客人，赶紧转了过来：“几位大爷抱歉，店里忙，现在才有空过来说那块碑的故事。”

　　“小哥你忙，不急着说故事。”

　　米多多掏出巾子抹了额上汗水，又仔细塞回口袋，保持整齐干净的模样。

　　“几位大爷是京里来的，可不知道我们这边大快人心的事了，且听我说来。”

　　米多多说唱俱佳，把周家如何罔顾百姓生计排放污水，他姐夫如何莫名入狱，陈敖如何明确断案，一五一十详细说明，旁边的客人听了，也七嘴八舌地帮他加油添醋。

　　米多多做了结语：“周家染坊被知县大人封了，本来还找巡抚来说项，呵！好个陈大人！他才不理会那个拿钱的巡抚，周家染坊不得已只好连夜搬走，然后陈大人就立了那块不准在河边开设染坊的石碑。”

　　其实乾隆早就知道这个事件，但他希望从民间听到真正的说词。

　　他脸上带着微笑，仔细聆听，趁米多多被唤去结账时，他开口低声道：“敏中，看来所有的奏摺里面，只有陈敖说真话了。”

　　“是！陈敖这个芝麻官，真是螳臂挡车啊！”

　　“唉！敏中，你好歹是个一甲进士，螳臂挡车用语不当啊！这是他的上司贪赃枉法，意图包庇富商，怎能说是他不自量力呢？你再好好读书吧！”

　　“是！是！大爷教训的是！”

　　“回去想些严厉的措词，把那些弹劾他的奏摺驳回了吧！”

　　“是！”

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