桃花曲(3)_杜默雨

三

　　红豆和小橘并肩坐在条凳上，四只脚悬空晃呀晃的，两人皆用双手捧着下巴，撑在桌面上，四只大眼睛眨呀眨，笑嘻嘻地看着前面的大哥哥。

　　朱由楠换上一套干净的衣裳，那是桃花他爹留下来的，虽旧，但保存得很好。

　　他肚子饿慌了，正一口饭、一口菜吃个不停。

　　“你们不吃？”发现四只大眼睛，他不好意思地放慢了吃饭的速度。

　　“等吃青蛙汤。”两张嘴异口同声。

　　“青蛙汤炖好了。”尹桃花从外头进来，双手捧住一个砂锅，笑容满面地将它放在桌上，揭开锅盖，一股清香味扑鼻而来。

　　“哇！好香！”两个女娃双脚跪在条凳上，争先恐后地趴到桌面。

　　“请客人先吃。”尹桃花拿了调羹，将第一碗青蛙汤舀给了朱由楠。

　　清汤佐以姜丝，加少许盐，味道鲜甜；两只肥嫩蛙腿剁成四块，泛出可口光鲜的色泽……朱由楠瞧了汤，觉得有点不对劲，红豆有一碗汤、一只腿；小橘也有一碗汤配一条腿；而桃花姑娘却只为她自己舀上一碗清汤。

　　“呃……我这里有两条腿，我吃不了那么多。”

　　“你是客人，不要客气。”尹桃花坐下来，喝了一口汤，脸上绽出幸福满足的笑容。“好好喝喔！阿楠，你快趁热喝，我去看烙饼好了没。”

　　朱由楠捧着汤碗，却是舍不得喝下去。

　　两个小姑娘吃得欢天喜地，四只晶亮亮的大眼不时瞄向阿楠哥哥。

　　“红豆，小橘，烙饼好了，吃完这个，今天就吃饱喽。”

　　尹桃花很快转了回来，将一盘香喷喷、热腾腾的大饼摆到桌面，转头见到两个妹妹在咬耳朵，吃吃偷笑，便疑惑道：“怎么了？”

　　“嘻，阿楠哥哥挟青蛙给大姊吃。”红豆笑道。

　　“喔？”尹桃花瞧见自己的汤碗里，多了两块蛙腿肉。

　　她露出笑容，坐了下来，各将一块肉挟到两个妹妹碗里，“这是阿楠哥哥请你们吃的，青蛙也是他抓的，我们要谢谢他喔。”

　　“谢谢阿楠哥哥！”

　　“桃花姑娘……”朱由楠反而不知如何是好。

　　尹桃花眼眸带笑，拿起一块大饼，撕了就往嘴里吞，一面热烈地招呼道：“阿楠，没什么好招待你的，你尽管吃，别饿着了。”

　　三碗剩饭、一盘青菜、一碟腌肉、一锅青蛙汤，对于贪看美景而迷途山中的朱由楠而言，已是一场难得的盛宴。

　　“你们不吃饭？”他吃得津津有味。

　　“吃这个就够了。”尹桃花还是撕着她的大饼，望向两个也是开心吃饼、喝汤的妹妹，“红豆，小橘，待会吃完，趁着有天光，到溪边洗洗手脚，今天早点睡，明天一早起来挖萝卜，赶着到村里卖。”

　　“好。”小橘用力点头。

　　“大姊，是不是还要买东西？我帮你记。”红豆问道。

　　“是啊，我每次到市集跟那些大娘们扯淡就忘了。”尹桃花戳戳自己的额角，笑道：“红豆，你左手买油，右手买盐；小橘，你就记得两只手都买米。”

　　“咦？”朱由楠一口饭忘了吞下去。

　　尹桃花笑着解释道：“我要红豆记得左手打一瓶油，右手拿一包盐回家，这才不会忘记，要是买的东西多，还得用上指头一根一根记。”

　　“大姊，我左手买米，”小橘举起一双小手，大眼睛眨巴眨巴，带着祈求的神情。“右手买糖吃，好不好？”

　　“小橘……”尹桃花握住小妹的右手，迟疑了一下，很快又绽开疼惜的笑容。“一张画糖就好了喔，下次等过年再买给你吃。”

　　“大姊最好了！”小橘站上条凳，用力在大姊脸上亲了一记。

　　过年？！朱由楠蓦地一惊，此刻才三月，等到明年过年还有整整九个月！

　　直到这时，他才知道，他吃掉了三姊妹的晚餐、吃掉了她们的存粮、也吃掉了他们平日很少用上的油盐，为了招呼他，她们只能啃着干而无味的烙饼。

　　真该死！早在他进屋时，就该知道这是一户清苦人家，父母已逝、简单的小屋、陈旧的木桌木椅、一个大橱、一张大床叠着补丁的被褥，还有三姊妹衣服上的细细缝补……他怎么会没看出来？！

　　他在身上摸了摸，才想到早已换了一套干净衣裳，但就算摸遍他那套湿透的衣袍，也摸不出一枚铜钱或一张银票啊！

　　“桃花姑娘，我很抱歉，吃了你们的东西，应该要给……”他神色歉然。

　　“你吃得很开心吗？”

　　“对，很开心，真的很好吃。”

　　“开心就好。”尹桃花看他的动作，知道他在想什么，她爽朗地摇摇手，再起身为他舀一碗清汤。“平常山里根本没有人来，我们很乐意请你吃一顿饭，而且要是不吃碗饭，你哪有力气下山！”

　　红豆也接腔道：“阿楠哥哥如果饿昏在路上，还得找村里的哥哥扛你下山。”

　　“我知道了，就像猎人扛野狼下山一样。”小橘若有所悟地点点头。

　　野狼？！朱由楠一凛，忽然记起此行的目的，也想到府里挂着多张色泽光艳的狼皮，还有父亲抚摸上好狼皮时所发出的赞赏声。

　　“这边山里有野狼？”

　　“嗯，在再进去好几座山头里，平常是不会跑出来的。”

　　“如果猎人进去打猎，会从这边经过吗？”

　　“就在往仙佛寺的路上，另外有一条小岔路，地势满险的，平常我们不走那里，只有想发财的猎户才会冒险走那儿。”尹桃花边说，边往他碗里挟块干肉。“吃饱一点，我再跟你说怎么下山。不过最重要的是，可别顺着溪水走喔，会愈走愈进山里，说不定真让你见到野狼呢。”

　　“有时候晚上野狼呜呜叫，我也听得到喔。”小橘眨着大眼补充道。

　　“你们不怕野狼跑过来？”

　　“不怕啦！我不犯它，它不犯我，偶尔很久一次，教我在山里瞧见野狼，它也只是瞧瞧我就跑了，大概是我的肉不好吃吧。”

　　朱由楠已是捏出一把冷汗。“桃花姑娘，这儿好像挺危险的，你没想过搬离这里吗？”

　　“搬？”尹桃花笑逐颜开，使劲摇头，两个小女娃也跟着摇头。“这儿是我们的家，就算野狼来了，有门挡着，怕什么！再说外面乱糟糟的，又是福王、又是闯王，还有关外的清兵，那才危险呢！阿楠，你住洛阳，应该比我还清楚。”

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