七巧要出嫁(50)_杜默雨

五十

　　“既然不是偷，那就算是赠送吧。”牛青石展开一张纸念道：“共计有孝敬大人的水晶文镇一个，另有三只金镯子、两只玉镯子、一副珍珠耳坠子、五块绣花丝帕，总值一百两，牛某也算到夏老爷的账上了。”

　　“又扯到我？！”夏公明一惊。

　　“这里还有。”牛青石翻阅账簿。“夏家小姐为了代父还债，尚欠牛某人一千一百三十二两，账簿里有夏小姐每天亲笔注记，分毫不差。”

　　“我不认账！要是真欠了，你也得找她讨去！”

　　“可夏老爷要将小姐嫁人了，这全部加起来的金额总共是五千七百三十二两，尾数去了吧，就五千七百两。如果夏小姐嫁入周家，牛某求偿无门，也只好请夏老爷付清了。”

　　“你向他拿呀，”夏公明脱口而出，指向周文德。

　　“我？！”竟扯到他这边来，周文德惊道：“夏老爷，你女儿还没嫁给我，就将你家的欠债带进门，哪有这回事！”

　　牛青石不愠不火地道：“如果周三公子不能为夏小姐承担这笔负债，那牛某也只能请你退婚了。”

　　“我付了三百两聘金啊！”

　　“很简单。”牛青石回头示意，汤元立即捧了一个大盘子过来，由他揭开上头的红布。“这里是三百两现银，牛某人先代夏老爷退还聘金，周三公子拿了就可以回家了。”

　　周文德瞪着几锭大元宝，又望向神清意闲的牛青石，猛地跳脚道：“大人啊，别听他大放厥辞了，快抓他起来呀！”

　　“对喔，差点忘了。”老知府如梦初醒，又要喊人。

　　“唉，这种家常芝麻小事，竟也要劳动知府出面，实在是太勤政爱民了些。”瓜子脸轻叹一声，向旁边招呼道：“袁大人，你站在那儿好些时候了，过来过来。”

　　“是，卑职参见……”知县袁大人走过来，必恭必敬就要跪下，却被不苟言笑的圆饼脸大手一攫，硬是脆不下去。

　　“别、别、别。”瓜子脸连忙挥手，急道：“这儿就你们两个穿官服的最大，我只是在旁边看戏的……嘿，说到看戏……”他高声向人群喊道：“陈先生，别忘了将今日之事写成一出警世好戏啊。”

　　陈敖笑着向他摇笔杆，回道：“已经在记录了。”

　　米多多捧着砚台，乐于充当妹夫的书僮，也跟着大点其头。

　　袁大人向知府一揖。“这是一件寻常的婚姻纠纷，两家能自行解决是最省事了，若要对簿公堂，也不劳知府大人出面，由下官仲裁即可。”

　　“我在这里还有你说话的份儿吗！快，来人！将牛青石和这个……你叫什么名字？”知府威严地问道。

　　“我啊？”瓜子脸指着自己，笑眯眯地道：“在下永琏。”

　　“永琏？这是什么鬼名字？连名带姓报上来！”

　　“我的姓氏很啰嗦的。扎那，我老说你字写得不好看，不如你练个字给知府大人瞧瞧吧。”

　　圆饼脸面无表情，倒了一杯茶，将一根捣药杵子也似的大食指捅了进去，蘸了茶水在桌面写了起来。

　　“爱……新……”老知府边看边念，冷笑变成了冷汗。

　　旁边的师爷早已吓得魂不附体，忙上前跟他咬耳朵。

　　“吓！”老知府听了，差点一跤翻倒，还是圆饼脸伸手撑住他。

　　永琏又继续道：“我爹最爱江南的青杆米了，特别是暑夏炎热时，光瞧着那长纤纤、青碧碧的米粒，就教人清凉快意。再拿来熬碗清粥，说也奇怪，本是青玉色的米竟能熬出桃花般的红米粥，那清淡甜香可是令人胃口大开啊。所以为了让我爹消暑，我家每年总是要请牛老板送几车到京城去，可今年竟然有人不给我爹吃米，要是因此害我爹食欲不振、身体欠安，那可就糟了。”

　　“呜，不关臣的事啊！”老知府光听这番话就快中暑了。

　　“说到牛记粮行遭人放火一案，卑职已经查到一条线索。”袁大人禀告道：“经过明查暗访，打伤牛青石的飞镖乃威远武馆的武器。这武馆虽是单独挂招牌，其实是周府的产业，里头的武师大多是周府的护院，还有的就到苏杭天仙阁担任保镳，专门对付闹事的酒客。”

　　周文德脸色大变。“袁大人，你不能胡乱栽赃！”

　　“证据确凿。本官也查到为武馆打造飞镖的铁器店了，接下来就是找出幕后主使者了。”袁大人严正地道。

　　永链收起了玩笑神色，严肃地道：“袁大人，你这案子一定得查明白，我一定要知道是谁敢让我爹饿肚子。”

　　“卑职遵命。”

　　“这里好像没我的事，我……我回去了……”周文德的红蟒袍汗湿了一大片，红色的瓜皮帽更是渗出了一大块汗渍。

　　“周三公子，这三百两银子要吗？”牛青石提醒道。

　　“你不能拿！”夏公明慌忙阻止周文德。“你要拿走了，岂不要我还给姓牛的？！”

　　牛青石上前道：“夏老爷，您放心，条件很简单，如果您愿意将大小姐嫁我为妻，非但我不跟您拿这三百两，连方才的五千七百两也一并免了。附带一提，贵府已经扣了家仆三个月的工钱，昨晚有十二位家仆受不了，决心离开，他们愿意过来牛家或我的铺子干活儿。都是自己人了，我也会帮夏老爷代垫他们的工钱。”

　　“我女儿值这么多钱？”夏公明瞠目结舌，心底飞快算了算。

　　“她是我牛某人的无价之宝。”

　　“可恨！”周文德听不进去情意绵绵的话，伸手抢下银子，一个个扔进怀里，气得一张俊脸抽搐个不停。“白白浪费我一桌酒席的钱！”

　　“什么？！”夏公明不敢置信地道：“好歹我嫁女儿是大事，你周府大户人家，怎地这么小气，才摆一桌酒席？！”

　　“我娶的是二房，不必大费周章摆喜酒！”

　　“你竟当我妹妹是二房！”平日最温文的夏仲秋生气了，上前揪住红蟒袍。“周文德，我们两家门当户对，你怎能拿她当小的？！”

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