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四十五

“后门好多人出来了，他们都说要跟大小姐一起逃亡。” 　　“她做到了！”牛青石神情立刻转为欣喜，发足往后门奔去。 　　转过围墙，跑上一段路，再弯进小巷，只见约莫十来个家丁丫鬟模样的男男女女，各自抱着小包袱，焦急地往小门里头瞧着。 　　“大小姐出来了，跟着大小姐走！”此起彼落低语着。 　　“百合，快！别关门了。”七巧匆匆忙忙走出来，心急地拉着丫鬟，左右张望了一下，问外头的家丁道：“我们去哪里才好？” 　　大家你看我，我看你，面面相觑，竟是一时无言。 　　“七巧！” 　　七巧一震，这声音她已是熟悉到不能再熟悉了，可却又陌生地喊着她的名字，就像是一记从遥远天边打来的雷，虚无缥缈，不切实际。 　　再往喊声看去，她心头蓦地一酸，视线也模糊了。 　　神仙钱灵验了？她盼呀盼的，真的盼到他回来了？ 　　“牛……牛牛牛……”她哽咽得喊不出来。 　　“牛老板！”夏府家了紧张地道：“你快救救大小姐啊！我们一定得走了，要不然被老爷发现，小姐就完了。” 　　这支庞大的逃亡队伍并没有吓到牛青石，他不加思索地道：“快！大家先跟我走。” 　　“七巧，等等。” 　　“娘？！”七巧惊骇地转头，娘来拦她了？ 　　进退两难，她只得垂泪道：“娘，我不想嫁人，我——” 　　“娘明白。”夏夫人神情肃穆，将一个绸巾小包里放到七巧的手里。“这里是娘攒下来的银子和首饰，你路上拿去用。” 　　“娘啊！”七巧泪下如雨，恨不能与娘亲抱头痛哭。 　　“快走吧。”夏夫人含泪抚了抚她的头发，再望向她身后的挺拔男人。“你就是牛青石？” 　　“夏夫人，我是牛青石。”牛青石走上前，以沉稳有力的声音道：“请你放心，我一定会照顾七巧。” 　　“好，你们快走！”更夫人急促地催他们。 　　“我会再回来的。”牛青石丢下这句话，便拉起七巧的手，紧紧握住她的掌心，带她跑离夏家。 　　“大家快跟着牛老板走！”其余众人也赶紧跟上。 　　“娘……”七巧一步一回头，娘亲却早已走入围墙里不见了。 　　她揣紧小包里，咽下泪珠。此去前途茫茫，她一定要坚强，不再依靠任何人，走出自己的路…… 　　等一下！是谁在带她走路？与她紧密贴合的大手掌像块火炭似地燃烧，将他全身的热度都传到她这边来了。 　　牛青石？！他拉她的手？！七巧踩不稳脚步，险些跌倒。 　　不，她不能晕倒，她还要逃亡，逃得远远的，远离夏家，远离苏州，远离牛青石，远离所有的一切，再也不回来了！ 　　竟然拉她到牛记粮行来了。 　　七巧站在账房里，心急难耐，怎样也坐不下来；走到门边向外看，竟见她带出来的家仆神情松轻松，丫鬟坐在凳子上，家丁席地而坐，个个捧着米多多刚煮出来的热汤，正和粮行的伙计们聊天吃消夜。 　　这是在逃亡吗？ 　　“我要去找船！再不走就来不及了！”她回头急道。 　　“半夜了，所有船家都休息了。”牛青石不慌不忙，抢了一把茶叶放在茶碗里，再提起热水冲泡。 　　“乌蓬船的人家都睡船上的，喊醒他们就成了。” 　　“要是坐这种小船，我保证天亮后立刻被你爹追到。” 　　“我去雇车子……”七巧绞着指头，口气变得很硬。“你别跟我说，半夜雇不到车子。” 　　“没错，马儿也要睡觉。”牛青石又冲了另一碗茶，自己先坐了下来。“坐着休息吧，急也不是办法。” 　　“怎地不急？！”七巧又气又急，早知道就直接跑到河边找船了。“明天姓周的就要娶亲，爹不找我，他也会找我！” 　　“只要我在这里，我绝对不会让他进来抢你出去成亲。” 　　他不是在开玩笑。七巧震愣地望向他认真而笃定的双眸，拿手用力按住自己的心口，仿佛她不这么做的话，她的心脏就要跳出来了。 　　她又揉了揉心口，情势紧急，她没空做无谓的揣测了。 　　“牛老板，你借我三百两。” 　　“做什么？” 　　“我铺子让知府封了，手边又没钱。”七巧见他的视线瞄向摆在桌上的绸布小包里，忙道：“娘给我的东西约值一百两，我带这么多人，一路要吃、要住、要走，样样都要花钱，而且也要想办法安顿下来。” 　　“你怎么带上这么一大帮人？” 　　“我爹待下人苛刻，工钱也给得吝啬，很多家丁丫鬟早就不想待了，所以爹虽然把我关在房里，但我跟看守的家仆谈了两句，他们就决定跟我逃走，顺便其他想走的也一起喊来。” 　　牛青石好笑地道：“那你打算去哪里？！” 　　“我还没决定。”七巧苦苦思索地名。“也许去北京、去四川、去福州、去武汉、还有昆明、大理、腾冲、缅甸……”

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