七巧要出嫁(23)_杜默雨

二十三

　　“几万里路都走过了，不差这几百尺，我顺便拿几袋种子到粮行，伙计说你在这里，我就过来了。”

　　“你一路寄回来的种子，我都收到了。”牛青石语气转为高亢。“青云，你三年前从云南带回来的八宝米稻种，我选了几块田，请农家试种，去年终于有了收成，炊出来的米粒一样又香又大又润泽，口味不输原产地，我还打算和江南的香子稻接种，再试试新的品种。”

　　牛青云高兴地道：“大哥，太好了！我终于帮得上忙了。”

　　“大哥还要多谢你帮我搜集种子，大家都有口福。”

　　“是我给大哥惹了天大的麻烦，我……”牛青云垂低了头。

　　“麻烦事都过去了。”牛青石拍拍弟弟的手臂，微笑道：“打从阿敖叫你离开苏州，你就没回来过，也没机会当面向他道谢，待会儿过去吃饭的时候，大哥陪你向阿敖敬一杯谢罪酒，他可是为你丢了官的。”

　　两兄弟顾着叙旧，完全忽略了站在一旁的七巧。

　　七巧一点也不在意，反而因为头一回见到牛青石的爽朗神情而发了呆，就痴痴地看着他那张难得的、放松的、自在的朗朗笑脸。

　　原来，大老板笑起来也像个大哥哥，不像平日面对她，好像戴着一副假面具，笑是会笑，却是笑得很拘束，好像有人掐住他脖子似地。

　　“咦！大哥，你怎么开起姑娘的店了？”牛青云好奇地环视四周。

　　“这不是我开的。这位是七姑娘，这是她的店。”牛青石这才赶忙为两人介绍。“七姑娘，我弟弟牛青云。”

　　“牛公子。”七巧见到陌生男子，还是无可避免地脸红。

　　“七姑娘，采苹说你是……”牛青云先看了一眼大哥。

　　牛青石忙道：“青云，你去陪爹，你们先上菜吃饭，我送七姑娘回去后就过去。”

　　牛青云一离开，七巧并不忙着收拾，倒是睁大了一双水亮明眸，带着忐忑紧张的心情，急欲要填满她尚未满足的好奇心。

　　“牛老板，他、他……你弟弟就是写南游记的‘牛二’？”

　　“是的，牛二是他的笔名，不过那桩文字狱闹得大家都知道是他写的了。”牛青石有点讶异她过度兴奋的神情。

　　“所以，你刚才说的阿敖，就是前任吴县知县陈敖，软软的夫君？”

　　“对。”

　　“听说牛老板你和陈大人都是出身绍兴陈家，他念书，你学做生意，那你们本来就认识了吗？”

　　“阿敖不认得我，他一直待在绍兴陈府读书，我则是跟着陈伯伯到处跑。后来阿敖到苏州任职，他是官，我是商，更不方便相认，直到发生青云的文字狱，我请伯伯出面，他才知道我就是伯伯的入门弟子，也是安大哥的好朋友。”牛青石有问必答。

　　“好巧！安大哥又是陈大人的姊夫，大家全兜在一块了。”

　　七巧开心地合起双掌，用力一拍，好像是她将大家兜拢在一块。

　　与其说她莫名其妙地为这些不相干的人高兴，不如说她终于问清楚牛青石所有的一切事情了。

　　“都是采苹跟你说的？”牛青石看着她光采异常的脸蛋。

　　“呃……”七巧低下头，其实是她追着问，而采苹也很乐意回答。

　　“夏小姐，天黑了，你一定要回家了。”

　　被牛青石这么一催，七巧的大好心情立刻消失无踪。她不用抬头也知道，牛青石一定又摆出他那张兄长般的冷脸孔了。

　　好嘛，他要当个爱管闲事的老大哥，她就让他当个过瘾。

　　“牛老板，嗯，有件事想拜托你。”

　　“请说。”

　　“我在我大哥书架上看到南游记，他说这等闲书读了虚耗光阴，可我很喜欢，牛二写得真好，让我也好想去云南一游。但我姑苏城外寒山寺都没去过……哎！扯到哪儿去了。”七巧不好意思地扭着指头。“我想请牛二公子在书上帮我题个字。”

　　“好，你将书拿来，我再交给他题字落款。”

　　“谢谢牛老板！”

　　七巧心头怦怦跳，乐得她直想蹦起来哈哈大笑。

　　能拿到仰慕已久的牛二亲笔题字，固然是一件乐事，但她和牛青石之间还能有二千两债务以外的事情可做，这件新鲜事更令她欢欣鼓舞。

　　她收拾的动作不觉轻快起来，脸上也漾着欢喜甜美的笑靥。

　　牛青石站在门口等她，见她眉眼含笑，若有所思，仿佛期盼着什么好事，既是欢喜，又略带一抹姑娘欲语还休的娇羞。

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