欢喜照影行(16)_杜默雨

十六

　　“咦？谢什么？”喜儿长长的羽睫眨了眨，本以为天色已暗，视线不清，待往他脸上仔细瞧去，这才惊奇地道：“阿照，你会笑？”

　　“小姐，我没有笑。”江照影是觉得眉头松开了，却不认为自己会笑，多年前，他早就不知笑容为何物。

　　喜儿还是很惊喜地看着这张严肃的好看脸孔，还有那抿直了嘴唇，却又挂在嘴角、几不可辨、微微向上扬起的轻淡笑意。

　　“好吧，没笑就没笑。”那过度正经的模样倒令她想笑了，“哎呀，天都黑了，本来是喊你去吃元宵的。”

　　“元宵早让长寿哥的孩子吃了。”门口传来吃吃笑声，露出了小梨一张笑脸，她指了指跟在身边的长寿，又朝喜儿问道：“小姐，真的吗？阿照真的是江四少爷？”

　　“嘘。”喜儿笑着拿指头比在唇边，回头望向江照影，轻声道：“别嚷嚷，阿照不喜欢让人知道的。”

　　“太好了，长寿哥！”小梨却是兴奋向长寿道：“既然你跟阿照这么熟，以后我和小姐上布庄买布，你可得算便宜些。”

　　“要我送两位小姐都行！”长寿义无反顾地用力点头，随即有点难为情地望向江照影，“少爷，你不让我来看你，可是，呃，我想……这个年都快过完了，还是趁空带着老婆和孩子来跟你拜年……”

　　“长寿，我也想上你家拜年，给孩子送个压岁钱。”江照影说出了他想做却一直裹足不前的心愿。

　　“呵！”长寿睁大眼，露出了惊喜无比的表情，忙不迭地拉住他的四少爷，眼泪喷了出来。“少爷，我老婆和孩子在前头，我教他们过来跟你磕头！”

　　“长寿，我们是兄弟。”江照影神色平和地道：“嫂子有孕在身，我跟你过去。”

　　“呵呵，呜呜，少爷啊！”长寿激动得说不出话来。

　　小梨笑道：“小姐，我煮好晚饭了，还是长寿嫂帮忙的，大家一起吃，然后吃完去街上提花灯，这样好吗？”

　　“当然好了。”喜儿也是满心欢喜，笑靥如花。

　　小梨挽住了她最亲爱的小姐，又笑嘻嘻地说：“长寿嫂教我煮很多适合大肚子的菜，嘿，以后等小姐大肚子了，我再来煮给小姐吃。”

　　“你可不能放麻油喔。”喜儿笑道。

　　“这我早就知道了，要等生下来了才能吃麻油。”小梨得意地左顾右盼，一张脸不经意地看向天空，大叫道：“哇！今晚的月亮好圆好大，真像长寿嫂的大肚子！”

　　喜儿也仰头看去，东边天际正高挂着一颗浑圆莹亮的大月两。

　　果然是月圆人团圆的好日子啊！

　　第四章

　　自从长寿在大街认少爷后，即便长寿守口如瓶、打死不承认，但还是有好事者追踪打听、指证历历，不出一个月，有关江四少爷潦倒返乡，“沦落”程实油坊充当伙计的消息就在城里传了开来。

　　“你是江照影江四少爷吗？”

　　“不是。”

　　“你叫阿照啊。”

　　“那是小姐喊的。”

　　“你那么聪明，应该就是你吧？小姐很看重你，教你很多活儿，不管是撞油、炒芝麻、磨芝麻，你一学就会呢！”

　　“小姐吩咐我做事，我只是做该做的事。”

　　“可是，长寿三天两头就过来油坊看你，喊你少爷，他以前就是跟着江家四少爷，那个四少爷不是你这个阿照，还有谁呀？”

　　面对其他伙计好奇的询问，江照影还是只有一个答案。

　　“以前的江照影死了。”

　　“喔？！”真是高深莫测的答案，那现在的江照影还活着喽？

　　曾掌柜在作坊绕了一圈，听到伙计们的对话，赶忙拉出了喜儿。

　　“小姐，留他妥当吗？”

　　“不都留了快半年了？他能力强，也很认真干活，如果他今天换了另一个名字，曾伯伯还有意见吗？”

　　“话是这样没错，可江照影过去声名狼藉，斗鸡、赌狗、赛马、看戏、上妓院、喝花酒，挥金如土，虽然没干他父亲、哥哥那些见不得光的坏事，但天性就是一个坏胚子了。”

　　“哇，这么糟糕的一个人啊？”对于他的过去传闻，喜儿不是不知道，也明白曾掌柜和其他伙计的顾虑，但她仍是自在笑道：“那是过去，他现在是一个踏实的人。”

　　曾掌柜又望向里面光着上身、汗流浃背、弯腰专汪捆扎榨饼的江照影，还是不安地道：“江山易改，本性难移，他过去挥霍惯了，也许一时失意，尚能安分守己，但哪天又沾惹上狐群狗党，去那销金窟走一趟，恐怕就原形毕露了。”

　　“到了那时，我们小小的油坊还留得住他吗？”

　　“说的也是，只是……怕他会在金钱上动手脚，不干不净。”

　　“咦？曾伯伯当大掌柜的，就不能帮我守住银子？！”

　　“哈哈！”曾掌柜被她一逗，笑眯了老脸。“有我曾大掌柜在，保证将油坊扶得四平八稳，让小姐天天安心睡觉。”

　　“曾伯伯，多谢你喽。”喜儿展露甜美的笑容，小女儿似地拉住曾掌柜的手。“我相信阿照，他真的不是过去那个江四少爷了。”

　　曾掌柜看了她半晌，点头道：“好！小姐从小就聪明懂事，又跟老爷学了那么多本领，小姐用人，我曾老儿放心，小姐说了算。”

　　“曾伯伯，那你就别再担心了，走，我们去铺子。”

　　“我还是担心哪！你一天不成亲，那个活宝就一天赖在这儿不走。”

　　“嗳，又来了？”

　　喜儿跟着曾掌柜来到前面铺子，果然侯观云又坐在他那把随从扛来的精雕黄花梨木圈椅上，摇着摺扇，百无聊赖地看着伙计打油。

　　“啊，喜儿姑娘。”见了她，他赶忙迎上前去，眉开眼笑地道：“今儿天气这么好，小生想请你到城外踏青，马车都准备好了。”

　　“谢谢侯公子，可我还得忙着。”

　　“交给掌柜和伙计不就得了吗？这么一间生意顶好的老字号油坊，你一天不顾铺子，也照样人气兴旺、财源滚滚啊。”

　　“也许，侯公子还不太了解这间油坊对我的意义。”

　　“我知道，这间油坊是你爹传给你的，你很重视。”侯观云收起摺扇，正了正神色，信誓旦旦地道：“放心！以后你嫁给了我，你的油坊就是我的油坊，我也一样重视，我一定交给最聪明能干、擅于营生的管事，要他将这油坊打理得更加起色。”

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