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十二

“你来了十天，学会编什么了？”于笙笑看小蝶。 　　她吐吐舌头：“人家……那个草鞋好复杂，不好编，我手指头短，不灵活嘛……不过，伯伯，至少我还可以帮您劈竹子。” 　　“那天不是险些劈到自己的脚？” 　　“伯伯，您怎么也和阿樵哥哥一样笑我啊？”蝶影扯着手上的竹片，却是怎么也调整不好位置。 　　“做这种东西都是熟能生巧，你一时也学不来的。”于笙凝望小蝶的指头，心念一动：“看到你的手指头，我想到一个人……” 　　“是谁？”蝶影提起兴致准备听故事。 　　“那是我的徒儿，他也有十只圆圆短短的指头。” 　　“伯伯也有徒弟啊？您不是一直住在山里吗？那个徒弟现在在哪儿？”蝶影连珠炮地问，又举起自己的十指仔细端详。 　　“那是好久以前的事了，那时候我住在武昌府，有一天到城外砍竹子，遇到一个饿昏的小乞丐，就把他带回家去，他叫作刨儿，后来就留下来了。” 　　蝶影兴奋地张开口，又马上闭嘴，把“我也住在武昌府”的话咽下。 　　“刨儿跟我学做竹工，或许是他天性憨直，个性大而化之，加上手指头又粗，总是做不出精细的东西；于是我就教他做大件的竹笼、竹篮，或是做竹桌、竹椅，他很认真，也学到了好手艺。从此我们师徒俩一个做小件的，一个做大件的，在城里也渐渐有了名气。” 　　“哇！伯伯您叫刨儿叔叔做大件的东西，他比较辛苦耶！”蝶影插嘴道。 　　于笙摇头笑道：“城里的人喜欢精细的东西，像是细编的竹席、竹帘子、竹夫人， 还有一些小玩意儿，比如诗筒、笔筒、搁臂，下单要做的精巧，还要雕图刻字，这些都是我做的。” 　　“喔！难怪！”蝶影恍然大悟：“所以伯伯现在有空，也是喜欢雕着竹筒、竹片。伯伯，我也要学刻竹子！” 　　“慢慢再学吧！”这小姑娘还真样样好奇呢！于笙仍笑着编竹篮，似乎已经讲完故事。 　　“然后呢？刨儿叔叔呢？”蝶影追问着。 　　“我说了你可不许哭。” 　　“为什么要哭呢？”蝶影不解地道：“伯伯说你们有了名气，那生意一定不错了，日子应该过得很好才对。” 　　“日子是过得还可以，可是……”于笙长长地叹了一口气。 　　蝶影不敢吭声，等待于笙继续说下去。 　　“刨儿他喜欢上小蝉，他们两情相悦，私订终身。可偏偏小蝉是个有钱有势人家的卖身丫鬟，半点作不了主，又因为稍具姿色，被她家老爷许给一个官老爷当姨太太，那小蝉也是一个烈性子，成亲之前跟着刨儿跑了。” 　　“哇！好耶！”蝶影忍不住拍手欢呼，因为她最讨厌被人家做无理的安排了，而且还是去当宫女！ 　　“但是小蝉被抓了回来。” 　　“嘎？！”蝶影心头一疼，泪珠儿开始在眼眶打滚。 　　“那个官老爷嫌小蝉不清白，也不要她了，幸好小蝉的小姐带她出嫁，没让她留在家里吃苦。唉！最可怜的还是刨儿，小蝉家的老爷在官老爷面前丢了脸，一口怨气咽不下，就叫县太爷把刨儿下了狱，关了两年，等刨儿出来时，他已经瘦得不成人样。唉！”于笙一再叹气。 　　蝶影已经掉了一大串的泪珠。“呜，伯伯没帮刨儿叔叔吗？” 　　“我帮不上忙，那时候我早带着阿樵离开武昌，这些都是事后听人家说的。后来… …唉！”于笙又是一声长叹。“小蝉终于和刨儿结为夫妻，苦尽甘来，没想到那年发生一场大瘟疫，刨儿身体弱，染病不久就过世了，几个月之后，人家发现小蝉撞死在刨儿的墓碑前……” 　　“呜哇！”听到这里，蝶影终于放声大哭。“怎会这样呢？” 　　那真诚痛怜的哭声敲击着于笙的心房，他低下头静静编着竹篮，任小蝶尽情痛哭，仿佛也听到自己内心隐忍了二十多年的哭声。 　　“丫头，你又在哭什么？”山路那头，于樵匆匆跑了过来。 　　“呜，阿樵哥哥你回来了。”蝶影泪眼婆娑，泣不成声地叫着。 　　“爹，她又怎么了？”于樵转身问父亲，他从没看过小蝶哭得如此伤心。 　　“我讲了一个故事。”于笙放下竹篮，站起身子。 　　“好凄惨喔！”蝶影一径地哭诉着。“伯伯说我的指头短，然后讲到刨儿叔叔，后来刨儿叔叔就死了啦！呜呜！”

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