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二十一

“原来如此，看来是个冰雪聪明的姑娘。”若是方大娘的侄女，那能破例跟在臧语农身边也不算奇怪了。 　　臧语农勾唇一笑，“冰雪聪明？她可是很会闹事的。” 　　丁常山微楞，疑惑的打量着方朝露，后者尴尬的笑了下，偷偷的瞪了臧语农一眼。 　　看她俏皮可爱，丁常山很是喜欢，不觉搁下正事，问道：“姑娘今年多大了？” 　　“回丁管事的话，朝露今年十八了。”她应道。 　　“可有婚配？” 　　“没有。”虽不明白丁常山为何问这个问题，她还是老实的回答。 　　丁常山转而笑视着臧语农，语带征求，“大少爷，丁鸣已届婚龄，我看方姑娘是位好姑娘，若大少爷可以做主，不知是否……” 　　这位大叔在说什么？方朝露转头看了丁鸣一眼。 　　拜托，对她来说丁鸣还是个毛孩子呢，她在现代已是二十八岁，对姊弟恋一点兴趣都没有，再说她心里…… 　　下意识地，她视线停留在臧语农脸上。 　　依现在的站位，她只能看见他的侧脸，他脸上没有什么表情，只是平静的看着丁常山。 　　他在想什么？该不会为了卖丁常山面子就允了丁常山的请求吧？不，她的婚事绝不由他人做主！ 　　就在她几乎要冲动说出“不好意思，我还不想嫁人”的时候，臧语农不咸不淡的开口了—— 　　“丁管事的要求着实令我为难。”他唇角勾起一抹淡淡的笑意，“这丫头，我想留在身边。” 　　此话一出，丁常山跟马三都一楞，方朝露也惊讶的看着他。 　　这话虽然说得含蓄，但只要有点脑袋的都能听出他的弦外之音，她不由得心脏狂跳，耳根子都红了。 　　丁常山了然，尴尬的笑笑，“那么就请大少爷忘了我刚才说的吧。” 　　臧语农笑而未语，话锋一转，“丁管事突然南下，应该不是为了丁鸣的终身大事吧？” 　　丁常山神情转为严肃，“大少爷，北方有兵马调动，怕是又要起战事了。” 　　臧语农浓眉蹙起。北方好不容易停战三年，难道又有变化？ 　　“朝廷那边可有消息？”丁常山询问，想知道臧语农是否从知贤王那儿得知可靠消息。 　　“我还未接获任何来自朝廷的信息，但若丁管事研判无误，应该过不久就会有了。”臧语农叹了口气。 　　若北方又开战，必然要后方补给各项军需，军需是由户部及兵部负责，到时户部便会要求各路皇商，甚至是牙行协助筹措军需。 　　“若北方真的开战，相信不用多久知贤王便会来拜访大少爷。” 　　臧家本是一般商贾，但因为臧语农行事大胆，勇于开拓财源，又喜结交各路人士，就这样一步一步的往上爬，终于有了今时今日的地位。 　　“嗯。”臧语农沉吟须臾，“看来我要先通知各地管事开始收购白米跟麦子，以免到时突然进行大量收购，有人哄抬物价。” 　　“大少爷所言极是。”丁常山赞同地点头，“去年白米欠收，要不是大少爷下令开放粮仓稳定米价，恐怕不少百姓都要啃树皮了。” 　　听丁常山这么说，方朝露讶异不已，臧语农竟会开粮仓稳定米价，商人不都是向钱看齐的吗？他居然没借机大赚一笔？ 　　她得说，她真心觉得他的情操太高尚、太感人了。 　　“对了，”臧语农瞥了那陌生少女一眼，“这位小姑娘是何人？” 　　“大少爷，这位姑娘是我从一名牙人手中抢下来的。” 　　臧语农微怔，“为何？” 　　丁常山道：“我行经常德时，在一处小客栈发现几名男子带了十多名少女，察觉有异，所以趁夜一探，没想到这些少女并非自愿或父母许可才跟了牙人，而是被强行掳走或拐骗的。” 　　闻言，臧语农脸色一沉。 　　“因为怕她们对别人说出实情，所以牙人便将她们全部毒哑。”丁常山说得既愤怒又难过，“幸好这位小姑娘识字，便在地上写出她是如何被掳走。” 　　臧语农神情凝肃的看着那少女，少女怯怯的望着他，身子微微发抖。 　　一旁的方朝露也感到难过。她没想到人口贩子竟然如此残忍，不只将人家的闺女掳走，还狠心地毒哑她们。 　　“那牙人呢？”臧语农问。 　　“我跟马三逮到为首的牙人，从他口中问出一个名字——饿鬼老大。”丁常山续道：“之后我跟马二一一将他送往常德当地的衙门，没想到他竟在大牢里死了。” 　　臧语农顿觉事有蹊跷，“何种死法？” 　　“一刀毙命。”丁常山说。 　　“牢中如何有刀？” 　　“衙门以他畏罪自杀结案，但依我看，那牙人口中的饿鬼老大极具嫌疑。”丁常山分析。 　　臧语农冷笑，“有嫌疑的何止是饿鬼老大，恐怕衙役也被收买了吧，不然何以会草草结案。” 　　“我也是如此认为。” 　　“你可听过饿鬼老大这混号？”臧语农再问。 　　丁常山摇头，“不曾，所以特来禀报此事，心想大少爷人脉广阔，或许会有人知晓。” 　　他眼底闪过一抹寒光，“我会立刻找人去查清他的底细。” 　　“大少爷，”丁常山语带试探，“我已让人将那些被掳走的少女一个个送回家去，可这小姑娘……那些恶匪掳走她时杀了她的爹娘，所以她无家可归，不知道大少爷可否收留她？” 　　臧语农想了想，看着那小姑娘，问：“你识字？” 　　小姑娘点点头。 　　“叫什么名字？”他又问。

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