万岁，万万岁(7)_陈毓华

七

　　怎么会这样？

　　春娥个性冲动，正想开口劝大姑娘万万不可，老爷还在呢，她不跟着去常州，岂不是给了洪姨娘钻空子的机会？要是洪姨娘真的说动老爷将她扶正，大姑娘的前景才会是一片黯淡。

　　她没读过书，却也听过不少戏曲，戏曲里的后娘有哪个是好的？

　　大姑娘这么做等于是腾了个位置给洪姨娘，她还小，不知道女人吹起枕头风有多厉害。

　　这时，外面忽然有人问道：“奴婢是夫人身边的若梦，想求见大姑娘。”

　　常在赶紧掀帘子出去探看，回来便禀报道：“大姑娘，夫人的大丫头若梦想要见您，可要让若梦姊姊进来？”

　　褚氏身边的大丫鬟几乎都到了可以发配嫁人的年纪，只不过褚氏还来不及为她们安排便撒手人寰，徐明珠将她们都遣出府，若梦便是今日离开。得到徐琼的应许，她挽着一个小包袱进了房，见到小主子就重重跪下磕了个头。

　　“起来说话吧，若梦姊姊。”徐琼示意常在扶她起来。

　　若梦知道自己时间不多，也不废话，“奴婢这会儿要出府去了，夫人临走之前交代奴婢要把这匣子交给大姑娘，奴婢幸不辱命。”

　　她从包袱里掏出一个古朴的扁匣子和一把玲珑的小钥匙，交给春娥。

　　“我娘要给我的东西？”徐琼接过手。

　　“是，夫人在临终的时候吩咐奴婢，无论如何一定要交到小姐手中，夫人还说，这些东西没有归在公中，也没有入库，就连老爷都不知道，请小姐要收好。”

　　若梦是母亲最贴身的大丫鬟，都要出府了还赶来与她见上一面，徐琼也不避讳，当众就打开了盒子，里面躺着几张薄纸和摞成一卷又一卷的银票，压在最下面的是账册。

　　薄纸是数处田庄和铺子的房契与地契，有面额五百两或一千两的银票，总数不确定多少，但是单看这一卷一卷的，金额想必非常可观。

　　徐琼定定地扬起稚嫩却清澈如泉的眼，眼里全是感激，“我没有别的方法可以感谢你，虽然俗气，也只能请若梦姊姊收下这五百两的银票。”

　　这是及时雨，也是母亲的遗泽。

　　“奴婢不敢，奴婢在夫人九岁开始就在夫人身边侍候，夫人一直以来待奴婢如家人，如今夫人虽然走了，奴婢只是遵从夫人的吩咐办事，不能拿大姑娘的打赏。”若梦的双眼红肿如核桃，摇头拒绝了。

　　“这不是打赏，你出了府，虽说是迫不得已，但我希望你拿着这笔钱，自赎也好，他日找到如意郎君的话，也算是我替娘给你的一点添妆。”母亲有情、仆人有义，她嘛，只是做了个顺水人情。

　　若梦感激涕零，最后收下银票，重新跪下向徐琼磕了三个头便离去了。

　　“把门关起来。”徐琼吩咐春娥。

　　春娥难得机灵，她左看右看，虽说目前宅子里混乱一片，谁也不会有心思到这里来，可知道归知道，她仍是仔细巡梭过才谨慎关上门窗。

　　徐琼把匣子里面的东西都拿出来，有两处婺州城外的田庄、一间粮行铺子、一间珍玩铺子和两万两的银票。

　　这些只是母亲嫁妆的一小部分，是她的私房钱。

　　“收起来吧，以后我们过日子都靠它了。”她疲倦地看着春娥把扁匣子收进床头的暗格里，又让常在把枕头垫高，翻起了那几本账册。

　　因为气候季节变化，田庄的农作物出产有所增减，出息不好不坏；婺州铺子每年赚的都是小利，谈不上赚钱。

　　她阖上账簿，也阖上眼。

　　她可以理解母亲这些年都将心力放在府里，毕竟一个出嫁女是得以夫家为重、以子女为要，铺子不赚钱的因素太多，谁也不能保证开店就一定会赚得满钵满盆。

　　她也不急，既然这些产业是母亲的私房，没有纳入公中，她便有了安身立命的本钱，目前最要紧的还是好好思索下一步该怎么做。

　　§第三章大姑娘当家

　　当万玄厘清一切脉络，再剔除所有的不可能，锁定对象赶到常州时，徐琼已经随父亲去了婺州奔丧。

　　扑了个空，他挑了间客栈住下。

　　赶去婺州大可不必，人家正忙着丧事，他去凑什么热闹？倒不如留在常州守株待兔，他什么没有，就时间最多，总能等到他想要的那只兔子送上门。

　　他让掌柜搬走房里的家具，换上填漆床、紫檀浮雕九龙西番莲纹顶箱式四件柜子、紫檀夔花博古架，用的是黄地绿彩海水白鹤纹碗，其他小插屏、束腰罗锅嵌螺钿炕桌更不用说了，当这些家具搬上楼时，让亲眼目睹的客人全都看呆了。

　　不过，庆幸的是，掌柜没看到那套黄地绿彩海水白鹤纹碗，明黄可不是普通人家用得了的，再有钱也买不得、用不得，用了会砍头的。

　　掌柜本来就觉得这对主仆贵不可言，这下子更是恨不得把万玄当祖宗供奉起来了。

　　万玄不爱出门，住在天字一号房里，让人送上冰盆放在房里，靠着临河大窗的醉翁椅，要不就是左右手拿起黑子与白子自己博奕，要不就是有一搭没一搭的听浮生念书给他听。

　　“大君，外面天气这么好，我们要不出门走走吧，常州也算鱼米之乡，远的有春秋淹城遗址、唐代天宁寺、南朝文笔塔，近的嘛，吴侬软语的江南女子，淡抹脂粉、美目流盼，也赏心悦目，要不就租条画舫，看船女采莲，还有，南山竹海也值得一看，怎么样也比我在这里读大创开国史给您听要强许多。”他鼓吹得是口沫横飞。

　　闷哪，主子这样不交际又不与人往来的个性十年如一日，祖父临走时叮嘱他要多劝导劝导主子，祖父哪里知道主子平时闷声不吭的看似好说话，其实跟倔驴没两样，不想动的时候，八头牛也拖不动。

　　像他这会儿才多说了两句，主子果然就说了——

　　“你就这么坐不住？坐不住就下去，没人拘着你。”

　　大君这是在赶苍蝇啊。

　　“叫小的下去，再过一阵子，大君不是就要让小的去找活做，然后就把小的撵了吗？”

　　这是祖父的惨痛教训，他就是这样被大君“放牛吃草”的，这一吃就回不来大君的身边侍候了。

　　“这话是晚生跟你说的？”

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