万岁，万万岁(5)_陈毓华

五

　　京城的糕点讲究应时，什么季节吃什么样的糕点，春天有玫瑰糕、太阳饼，夏天有牡丹花饼、五毒饼，秋天吃玉面糕、花糕，冬天吃鸡蛋糕、蜜供，种类繁多。

　　徐琼挑了山楂玫瑰青梅葡萄乾等口味，外型印着三仙或做成银锭，她拿了一份给门房的儿子虎子，因为他总是憨厚地到处跑腿，替她送来她要的黏土，既然她要走了，不管以后会不会再见，人情留一线，日后总是好相见。

　　另外一份给了春娥，她看见这些花样精致的点心，兴奋得差点抱住徐琼的大腿尖叫。

　　四月初六一大早，一行人分坐三辆马车，另有两辆马车驮着行李，浩浩荡荡往码头而去。

　　四天后，到了通州码头，上船就忙了好一阵子，当船从码头起锚开出，已经是大半个时辰后的事。

　　船往南而去。

　　徐琼对水路并不陌生，上回从婺州府到京城也经过一段水路，如今是春夏交接的季节，水岸上的景致不同于他们之前在冬天来时的寒冷冻人，河川纵横、湖泊密布，水天一色，云光水影流荡，闪闪动人，两岸伴水而生的村落如璀璨明珠。

　　河里鱼获极丰，船娘十分擅长料理河鲜，到了镇口，徐明珠就会带大家上岸饱餐一顿当地的美食，至于携带的菜蔬和腌肉就用来打发少数无聊的日子。

　　一个半月后，船离开大运河，进了龙溪河，龙溪河傍城而过，江南河道狭窄，航船多，终日熙熙攘攘，运输繁忙，两岸人家尽枕河，座座石桥跨水上，十足的江南水乡特色。

　　在常州码头上岸，雇了马车，一行人又是五辆马车辘辘，进了常州府城门。

　　不愧为扼控东南的三吴重镇、八邑名都，常州城内的街道全是用宽阔的青色条石墁成，两层楼的建筑比比皆是，驴车、骡车、马车行经纵横，热闹非常。

　　车队到了知府衙门，徐明珠吩咐车夫直接将马车驶到后衙。

　　官位调任，即便是个九品芝麻官都是很严肃的事情，更何况徐明珠是知府，善于逢迎的小官、商贾哪有不趁机拍马屁的，可是徐明珠只是不动声色地进了衙门，为的就是不给这些人机会。

　　所以，他都已经进了后衙，前衙还没有人知道他什么时候到任，也因此，大家径自把家当全搬进后衙，这才惊动住在西跨院的同知，通判接到消息也匆匆往衙门赶。

　　既然人都来了，徐明珠只好放下刚入口的茶，应酬将来要一起做事的左右臂膀。

　　徐琼也不慌，小小个子，指挥若定地安排事项，该打扫环境的、该擦拭的、该安置的，等徐明珠回来时，一切都已归置妥当。

　　当女儿忽闪着乌溜溜的大眼，眨着长长的睫毛，像可爱的小猫一样朝他邀功时，徐明珠满意到不行。

　　说实话，徐琼喜欢这个父亲，见他心情好的时候，她便忍不住在他面前调皮一下，逗他笑。

　　徐明珠转头对冯嬷嬷笑道：“你瞧瞧、你瞧瞧，亏我之前还跟你说这丫头是个老实性子，这会儿就现了原形。”

　　徐琼嘟起小嘴，很是委屈，“爹，琼儿哪里不老实了？”

　　这副可爱俏皮的样子将徐明珠和冯嬷嬷都惹笑了。

　　相较于常州这边的热火朝天，远在京城某处深宅大院里，寅时便起的某人可不是这么回事了。

　　起床的万玄，一如往常地伸长着臂膀，让浮生侍侯着换衣裳。

　　当衣裳套上身躯时，万玄很快就发现不对，不由得蹙起两道连女子都要为之羞惭的剑眉。

　　就一件袍子能有什么错处？

　　他往下瞧去，下摆空落落的，用不着弯腰就能看见自己露出的脚丫子——

　　这袍子是缩水还偷工减料了？

　　浮生也惶恐了，这是从来没有过的事情。

　　大君的衣裳每一年每一季各有八套，这件直裰还是日前裁缝铺送来的，就算裁缝出了错，浮生自己对主子该穿几尺衣服、哪里该收、哪里该宽，全都了然于胸，断不可能没发现这么大的差错。

　　他于是断定了一件事，“大君，这袍子缩水了……不，您长高了。”浮生的声音因为激动而有些分岔。

　　万玄一下没回过神来。

　　他长高了？

　　这表示属于他的生命时钟开始走动了吗？

　　为什么？他触动了什么？

　　他一直以为自己会维持这样的体型直到老死——

　　如果他会死的话。

　　他十指箕张，摸了手又摸了脚，还不确定地在打磨得十分光洁的铜镜前转了一圈，很慢的，脑子里回想起似魔似咒的凄厉狂笑声，“你想重新当一个正常人？我告诉你，那是不可能的，除非、除非当你再找到人生的羁绊，但是，凭你这副人憎鬼厌的样子，这辈子还是下辈子、下下下辈子都休想！你就永世活在自己造的恶业里，求生不能、求死不得，你相信我，你会后悔，后悔负我的……”

　　这声音让他日日夜夜都从恶梦里醒来，有多少暗夜里，耳边总回荡着那毒妇恶意放肆又狂浪沙哑、分不出是笑还是哭的喊叫。

　　那个他遍寻不着的“羁绊”究竟是谁？他何时遇上的？

　　徐琼的常州居，不过是昙花一现。

　　起因于心急着要来常州与丈夫会合的褚氏在出门时竟不慎摔了一跤，不只摔掉肚子里的胎儿，也搭上自己一条命。

　　一心等着娘亲到来、全家团圆的徐琼没想到等来的却是噩耗。

　　徐明珠甫上任，根本走不开，但妻子过世，身为丈夫哪有置身事外的道理，只好将比较不重要的公务先托给底下人，匆匆带了女儿赶回婺州。

　　徐琼披麻戴孝，跪着守灵七日，等到遗体大殓入棺，将褚氏送上山头，她也倒了下去。

　　“好女儿，身子可好些了？”

　　徐琼躺在她昔日的闺房，这十几天忙得痩了一大圈，神情憔悴的徐明珠总算抽出时间来探视病倒的女儿。

　　本来就不是太结实的身子，这会儿更显单薄了，倒是这丫头还能吃能喝，像个没事人一样。

　　“我很好，倒是爹爹辛苦了。”

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