不负白首(4)_陈毓华

四

　　儿家一家四口住在驿馆后面一处两进的小跨院里，地方虽不大，好在他们人口简单，也住得开。

　　六安县并不是什么繁盛的地方，百里外有一个富庶的州府，既然是州府，驿站的条件必然好上许多，所以要不是真的赶不及，官员大多不会在六安县停留。

　　儿银银她爹身为驿丞，管的就是往来官员迎送之事，繁琐又讨不着好，眼睛长头顶的官员多如跳蚤，除了小心翼翼，就是更加的小心翼翼，因为随便一个官都不是能得罪得起的。

　　儿金金和儿银银还未踏进小院就听见嘈杂的争执声传出来，儿银银一手抓着药包，一手提着裙子，疾步往里面走。

　　“姓苏的，你们苏家一窝子都是势利鬼、黑心货，没一个好东西！当初求着咱们家姑娘嫁过去是一副嘴脸，我们家一出事就来退了亲，亲退也就退了，现在欺负我男人还躺在床上，落井下石这种缺德带冒烟的事情你们也做得出来？我当家的真是瞎了眼，当初怎么就给闺女定了这样的人家？”梅氏气怒尖锐的嗓子又哭又嚎。

　　儿银银心里一惊，难道苏家人又来了？当初那家子一听说她爹病了，就忙不迭的来退了亲，说门不当户不对，要不是她娘不错眼的盯着她三天，她恐怕早就因为羞愧想不开，一条草绳吊死了。

　　好不容易她才缓过来，这良心喂了狗的苏家人又来做什么？

　　小院门口堵了一堆看热闹的人，院门是关着的，看热闹的人伸长着脖子直往里头瞧，竖起耳朵听，这会儿一见儿金金和儿银银回来，都让开了些。

　　这时，一个剽悍的妇人从隔壁的院门窜出来，手捧一盆脏水就往那些人泼去。“看什么热闹？再看挖了你们眼珠子喂猪吃！”

　　妇人把水盆一扔，也不管那些被她泼到水，嘴里骂骂咧咧的人，她拎起门边的竹扫把，把人赶到了巷子口。

　　儿银银也没来得及向妇人道谢，便咬着唇进了院子，倒是儿金金等那妇人气呼呼的折回来后，向她福了一礼。

　　这些邻里，太平无事的时候是邻居，谁家一出事，全是来看热闹的，敢出来替儿家说话的人就一个蔡氏。

　　“都住一个大院的，谢什么呢，赶紧进去看看你伯娘吧。”蔡氏摆摆手走了。

　　蔡氏的丈夫方松是儿立铮底下的小吏，儿家住西跨院，方家住东跨院，两家的交情向来不错，儿立铮这莫名其妙的一病，官驿的事务便只能交给方松来负责了。

　　儿银银进了院子后，瞧见院子里摆了两口用红绸带缠绕的水柳木箱子，来的人是苏家的苏平，几个小厮则站在箱子后头。

　　“儿姑娘。”苏平皮笑肉不笑的向儿银银打招呼。

　　儿银银把唇咬成了浅白，不发一语。

　　儿金金也进了院子，穿过小院，把靠着门板当支撑，看起来摇摇欲坠的梅氏扶起来。

　　梅氏咬牙切齿，恨不得拿出扫把把人撵走，但是耕读书香人家的家教不容许她这么做，就算气得浑身发抖，只能眼睁睁的看着，就连儿金金扶起她时被她掐疼了手臂抽气的模样都没发现。

　　“儿姑娘，我送聘礼来的，三天后便是良辰吉日，到时候花轿会来接，我在这里祝您和小叔白头偕老，恩爱到老。”苏平是苏家二房长子，话说得很是理所当然，彷佛早已笃定儿家不会拒绝。

　　儿银银的眼里满是错愕和惊讶，小叔？

　　她没见过苏家小叔，但是她知道这个人。

　　这苏氏一家住在苏家镇，因为大部分的人家也都姓苏便团聚成村子，后来人越聚越多，新姓和旧姓交流着，慢慢便发展成了镇子。

　　苏家是旧姓，根基深厚，枝节庞杂，到了苏老太爷这一代，已经出了五服，所以基本上和本家并没有太大关系，苏老太爷一共生了三个儿子，老大苏耿是个行商，做生意买卖很有一套，年轻时觉得自己一年到头有三百六十五天不在家，终身大事嘛，说是不想耽误人家闺女，只是多年后有了年纪，即便攒下不少家财，但后继无人却是个严重的问题，在家人的威逼下才说出他早年伤了身子无法有子嗣，但他想得很开，或许从兄弟那里过继一个孩子来继承香火传承也就罢了。

　　苏家原本还有一个老三，但征兵出去就再也没有回来，多年没有消息，估计也回不来了，所以过继一事，老二家就成为唯一的选择。

　　当大家都以为老二苏直唯一的儿子苏纸将来能兼祧两房的时候，苏耿却不知从哪里抱回来一个孩子，这孩子也就一岁不到的年纪，玉雪可爱，十分好看，所以苏耿便将他起了名字叫苏雪霁，收为养子。

　　只是苏耿身子不好，撑着把苏雪霁养到十岁，就病故了。

　　苏耿盖的青砖大瓦房，攒下的偌大家业就全被二房占了，一开始二房还拿苏雪霁当回事，该怎么就怎么着，但是没多久就露出了真面目，让十岁的孩子成天去放牛、割草、砍柴，将他指使得团团转，有一回他在山里迷了路，走不出来，饿昏在山坳里，被一个老猎户给捡了回去。

　　那老猎户也是有两把刷子的，就在山林挖了些药草熬了药汁灌下去，居然把苏雪霁给救了过来。

　　后来老猎户好心的把人送回来，却被苏纸的妻子苏秦氏给拒在门外，苏秦氏巴不得苏雪霁不明不白的早早投胎去，哪可能再让他回苏家。

　　她说苏雪霁是外姓血脉，不是他们苏家的人，倘若老猎户想要，不如好人做到底，带回去养着，也算是积德了。

　　老猎户没办法，只能又把人领走了。

　　但老猎户年纪毕竟大了，年轻时又受过太多的苦，身子骨早垮了，三年后的冬天，一场风寒夺走了他的老命。

　　然而唯利是图见钱眼开的苏纸和苏秦氏居然爬了两座的山头，亲自把苏雪霁接回来。

　　儿银银听她娘提过，苏纸突然这般殷勤，为的是想分家，那些个大瓦房、良田、庄子都记在苏雪霁名下，而且在苏氏族长那留了档案，他们想动手脚都无法，只能应族长要求，去把人接回来照顾。

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