沽嫁(6)_蔡小雀

六

　　早上亲手炖一盅燕窝送到大太太上房里，对其他五位“姊姊们”的冷嘲热讽四两拨千斤，偶尔也暗地里使拐子教她们吃吃暗亏，并且替老爷打理账目──拜这一手又快又好的算盘子儿功夫，加上她又是老爷心尖儿上最最疼宠的七姨太所赐──闲暇得空时也放放外帐、收收利息。

　　面上绝不公开，但这门私底下放帐给其他花钱阔绰，致使时常手头不便的官家外室姨太太们的买卖，利水好得不得了。

　　虽说为了收买、打听、拢络各官家内宅里的情报和人脉，每月总得耗费个十几两银子，可实际上来说，她半分体己钱都不必出，光是拿公帐放私帐，这当中运转得利的银子就积攒了不下上千两。

　　除却这无本得利的好处外，更可贵的是她从中汇集了极为丰富的情报网，这些官家大老爷大太太，恐怕做梦都不知道，自己府里最不为人知的私隐秘密常被下人看在眼里、搁在心里，而且只要区区数两银子就买得到。

　　午后觑了个空档，她弹指如飞地拨完了算珠子儿，见四周无闲杂人等，抬头对着一旁侍立的老账房一笑。

　　“包先生，放在外头的账明日申时之前都去收回来吧。”

　　他微愕。“七夫人，可这个月放利的息钱还没到……”

　　“以十日一期，余下期限的利息扣完给他们，”她一双晶莹美眸透着精明，“可明日之前，我要把所有放出的款子现银全收回手。”

　　“是，七夫人。”老账房点点头。

　　谈珠玉自袖里取出一封物事，老账房疑惑地接过那只有些沉的纸封。“七夫人这是？”

　　“前回不是听包先生提起，你家大公子下个月要娶亲了吗？”她嫣然一笑，“劳你办妥我这信里交代的事儿，北大街福庆胡同那一间三进宅子就算是我送给新人的贺礼吧。”

　　“七夫人，这、这礼太大了……怎么敢当呢？”包先生满面惊喜却又受之有愧。

　　“没事，你别同我客套。”她笑吟吟。

　　“谢谢七夫人。”

　　就在此时，若儿微喘地奔了进来。“主子，老爷有请。”

　　“知道了。”谈珠玉款款起身，莲步轻移走向门口，突地停下脚步，微微侧首略一沉吟，“这样吧，息钱还罢了，今儿就将帐统统收回来！”

　　老账房有些诧异，随即慨然答允。

　　到了秦大人的书房，谈珠玉未语先笑，翦水眸儿盈盈凝视着自家老爷。

　　“玉儿，你知道老爷向来最疼你。”

　　“谁说不是呢？”她嫣然一笑。

　　“收拾一下，明日一早有轿子送你往苏州。”秦大人盯着她，目光复杂──有三分恋恋不舍，也有七分终于做出抉择的如释重负。

　　他对这个第七小妾是真舍不得。

　　可知情识趣的美人儿要多少有多少，白花花的银两却不是天天都有的。

　　他知道自己不需对她多做解释，谈珠玉聪慧得并无问任何问题。

　　她一颔首，嘴角那朵美丽笑意始终若明若灭。“是。”

　　看着那比花解语、比玉生香的丽人儿离去，秦大人心下掠过一丝后悔。

　　苏州，商府

　　她曾经以为，徽州谈家已是钜富中的钜富。

　　她也曾以为，杭州知府豪邸已然是园林广厦中的极致。

　　直到她进了商府，她才知道外人所有对商家的一切夸大臆测和艳羡，还不足真实景况的万分之一。

　　商岐凤果然是威震天下、人人敬畏的南方霸主。

　　谈珠玉搬入其中一座典雅幽静的宽敞轩室，单单自己这屋里屋外逛上一遍，恐怕就得花上大半天的辰光。

　　然而，她并不会天真到以为自己会是商岐凤唯一的妾室。

　　谈珠玉并没有猜错，由管家拨来服侍她的两名婆子和两名丫鬟口中得知，她所占屋室在西翼，名唤“蔷薇轩”，比邻而居的还有“桃花室”、“幽兰居”、“冷梅苑”、“海棠阁”等别院。

　　商府没有女主人，所有的都是闲花野草，包括她在内。

　　她轻轻一笑，喃喃自语，“倚红偎翠，何等风流！但凡男人，哪个不想有个三妻四妾？”

　　以商大东家如此钜富身家，这还算是客气了呢！

　　“若儿，去开那只螺钿玉匣子，取出四副金耳挖和玉坠儿来给张妈她们做个见面礼。”她柔声吩咐。

　　“是，主子。”若儿忙取去了。

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