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二十五

如茵一听颓然呻吟，桂花则在一旁忧心地看着这诡异的一幕。 　　“天生的吗？”应无涯盯着杏花低语，接着便推开了她，并且将如茵一把拉到跟前。 　　“为什么不告诉我？”他问她，语气中的寒意直逼如茵而来。 　　“告……告诉您什么？”如茵挤出个笑容，勉强反问道。 　　“告诉我你姊姊就是我要找的人。” 　　“我姊姊？”如茵干笑了两声：“您开玩笑的吧？爷，您也瞧见了，除了那颗痣，我姊姊浑身上下有哪里能跟画像里那位美女相提并论呢？” 　　“至少你该把她额头上也有颗痣的事情告诉我。” 　　“这——我姊姊长那副德性，额头上有没有痣又有什么重要呢？她根本就不是您要找的那个人啊！” 　　“是不是，我自会判断。”应无涯说着，又盯着杏花瞧。他愈瞧，如茵就愈心惊，鼻尖和额头都不由冒出汗来。 　　“我说爷，您……您别这么盯着我姊姊看嘛，她……她很容易害羞的。” 　　听如茵这么说，杏花和桂花都张大了嘴巴。应无涯则是眯起了双眼，嘴角嘲讽地扬了扬道：“是吗？在下失礼了。” 　　杏花一愣，继而摇摇头答：“哪里，哪里。好说，好说。” 　　“哪有什么好说的？”如茵将杏花往门外推：“姊姊不是还有事情要打理吗？那就快去，快去啊！” 　　桂花也在一旁点头：“是啊！是啊！咱们得去帮婆婆缝制新衣，这就走吧！”她说着拉着杏花就要离去。 　　“等等。”应无涯喊住了她们，一双眼睛仍旧冷冽地盯着杏花看。“我还有件事想请教。” 　　“什……什么事啊？”如茵代姊姊问，然而应无涯的注意力始终集中在杏花脸上。 　　“姑娘，”应无涯盯着杏花：“容我问一句，你的女儿呢？她在什么地方？” 　　应无涯几句话让三个女人定在原处，三个人都一脸错愕，都怀疑方才所闻是她们耳背，还是这位大爷一时口误说错了。 　　杏花什么时候有个女儿了？她根本连个丈夫都没有啊！ 　　桂花这么想，抬头看了看站在自己身边的杏花，瞧见她也一脸惊讶，桂花更加肯定这位大爷势必是有什么地方弄错了。 　　“您是不是搞错了？大爷。”如茵直接说出了桂花的疑惑。“我姊姊尚未成婚，哪来的什么女儿呢？” 　　“就是啊！”桂花眼着说，还转头瞄了杏花一眼，似乎在等她为自己辩驳。 　　杏花反倒是三人中最安静的，她看着应无涯，脸上的惊愕表情已经消失无踪。 　　“您是不是醉糊涂了？大爷。”杏花扬起一抹笑容对应无涯道：“说我有个女儿，怎么我自个儿竟不知道有这回事？” 　　应无涯看着她，半晌后开口：“虽然你已经不再年轻、相貌也改变了，但你的确是画里的女子吧？”他说着由怀中取出画像，在杏花面前摊了开来。 　　杏花看了看那幅画，眨眨眼说：“嗯，跟我年轻时是有那么点像，不过还及不上我就是了。” 　　如茵和桂花听了这话都不由皱眉，无动于衷的就依旧只有应无涯一个。 　　“姑娘为何不肯承认自己就是画中女子？”他问。 　　轮到杏花盯着他看了。 　　“我说大爷，您究竟找我——呃，我是说您找这位女子有什么要紧事吗？她是不是什么地方对不起您了？” 　　“不，与我无关，单纯是受人之托。”应无涯回答。 　　“受人之托？意思是有人托您找这位女子？”杏花又问。 　　应无涯则是点了点头。 　　“咦？是谁呢？”杏花皱着眉努力思索着，那张脸看起来还真有些恐怖。 　　看着眉头深锁的杏花，看着在一旁心急如焚的桂花和如茵…… 　　应无涯心里已有了谱。他的猜测应当没有错，这位叫杏花的姑娘就是他要找的人。 　　问题是她的女儿呢？那位“公主”此刻又在什么地方？ 　　杏花声称她从未怀孕生子，在场两人也明白表示没有这个所谓的女儿存在，如果真是如此，那么究竟是哪一个环节出了错？ 　　应无涯蹙眉思索，从皇上交付这件差事开始，到现在这一团混乱，把每一个细节都仔细推敲了一番。 　　这原是应无涯相当擅长的事，很快他就从这团紊乱中理出了些许端倪，然后再抽丝剥茧，从中找出一个最合理的假设。 　　当他转身想求证，发现杏花正被如茵和桂花推着往外溜，他看了着实想笑。 　　应无涯手一挥，木门碰地一声就这么关上了，把三个女人给吓得全跳了起来。 　　“这……也不见刮什么风，门怎么会关上的？”桂花抚着胸问。 　　“真是吓死人了，我的心差点没从胸口跳出来。”杏花也喘着气说。 　　而如茵虽说也给吓着了，却是下意识转头瞧了瞧应无涯。不知道怎么着，她隐隐觉得门会莫名其妙关上根本就是这位爷的杰作。 　　应无涯的眼睛对上了她的，朝她扬了扬嘴角，然后转头对杏花说道：“姑娘何不再仔细看看这张画像？” 　　杏花一怔，随即摇头道：“不用了，我已经看得够清楚——” 　　“再看看，看看她额头上那颗痣。”应无涯再次将画像拿到她眼前。 　　杏花于是有些不耐烦。 　　“我知道那颗痣跟我额头上的一样，我刚刚就看过了。”她说。 　　“是吗？跟你额头上的一样啊？那么你应该很清楚，这颗痣虽然不大，又经常藏在头发之后，但是它的形状很特别。” 　　“形状？”杏花呢喃，伸手摸了摸额头，神情有些恍惚。 　　“这图上的女子，额头上有颗水滴状的痣，你也是吧？杏花姑娘。”应无涯问。 　　杏花不语，良久后才轻叹一声道：“我额上的痣是水滴状，这事应当只有一个人注意到，是他——他让您来找我的吗？” 　　“或许。”应无涯挑起眉：“你确定只有一个人知道你额上那颗痣的形状？” 　　杏花点头：“您也说过了，这痣小，又藏在头发后，谁会去注意它的形状？” 　　“那么那人又为何就注意到了？” 　　杏花一听脸红，她怎么能说那人曾经深情款款、无数次亲吻过她的额头？ 　　“这……我哪里知道他怎么会注意到的？”她胡乱挥着手说。 　　见她脸红又冒汗，个中原因应无涯自然是猜着了几分，于是他也不再逼问，转了个弯又回到正题：“这么说来，画中女子就是姑娘你没错吧？” 　　再否认似乎也没有意义了，杏花于是点了头；如茵和桂花一看不约而同发出惊呼。 　　应无涯瞥了两人一眼，将她们呼之欲出的警告声给硬逼了回去，这才又转头看着杏花。 　　“既然姑娘就是画中女子，那么你就应该有个女儿。我再问你一次，她现在在什么地方？”

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