掀帘子见客(23)_陈美琳

二十三

　　“咦？还要问？我……真的我什么都不知道。”

　　“别担心，这回我要问的你肯定知道。”

　　如茵眨眨眼，一脸怀疑。

　　应无涯将脸向她贴近：“你觉得我该从哪一家妓院开始找起呢？要看过这么多姑娘的背，很累人的。”他说。

　　看着那张几乎贴上她鼻尖的脸，如茵躲无可躲、逃无可逃，只有深吸了两口气：“您问我，我也——”

　　“你也怎么样？我去抱别的女人、亲别的女人也无所谓吗？”

　　“咦？”如茵又眨眨眼，表情茫然。

　　应无涯眼睛眯了起来，伸手在她脸颊上轻抚：“你啊——简直要气死我了。”他说着抓过如茵的辫子，毫不留情将她吻了个够。

　　桂花冲进杏花房间，理所当然没有敲门。

　　杏花被吓得跳起来，拿在手上刚拆下来的裹脸布也掉落在地上。

　　“我看我们得安排几堂礼仪课程，连你都忘了规矩了。”杏花拍着胸口责难道，完全不记得自己曾几何时也做过相同的、失礼的事。

　　“对不起，杏花姐，我给忙忘了，这么一闲下来才想起我有件天大的事没告诉你——”桂花忽然看见杏花没裹着布的脸，张大了嘴差点说不出话来。“呃，我说杏花姐，你这鼻子歪得还真严重耶！不过还认得出是你，真的，真的。”

　　杏花听了，瞪她一眼。

　　“你这算是安慰我吗？省省吧！我愈听愈难过了。”她说。

　　桂花露出歉意的微笑：“其实也没那么糟糕啦，因为我看惯了杏花姐美若天仙的样子，所以才会吓了一跳。”

　　杏花挑了挑眉也笑道：“这听起来还像话点，不过无所谓，我已经看开了。”

　　“杏花姐……”

　　杏花轻叹：“时间过得真快，转眼如茵都十七岁了，她长大，我自然会老，想想也不奇怪。”

　　桂花闻言点头：“咱们是老了，不过忙了几天，骨头都要散了。”她说。

　　“今儿个呢？客人多吗？”

　　“跟昨儿个一样多，这会儿梅花和莲花那儿都还有客人，约莫是不走了吧。”

　　“咦？”杏花一听，扬起嘴角。“还有客人要她们，或许咱们也还不是那么老。”

　　“应该说是青菜鱼肉各有所好吧！”桂花笑着回答：“你知道吗？如茵要她们多体贴客人的心情，还教她们如何察言观色，让客人有宾至如归的感觉，短短几天，咱们已经有常客了，而且不为那档干事，只来和姑娘喝酒闲聊的客人也多了许多，问起桃花的人反倒少了。”

　　“如茵吗？”杏花蹙眉。“她哪里学来这些的呢？”

　　“也许她有做鸨母的天赋哪！”桂花说笑道，随即神情一整。“我想是在李府生活的那些年让她学会看人脸色的吧！毕竟在那里，稍不注意就要挨骂挨打的——啊！”桂花说着突然嚷了声。

　　“怎么了？忽然间这么喊。”杏花大概给吓惯了，这回只是皱起了眉问。

　　“你瞧我，又离题了，明明就有要紧事跟你说的。”

　　“究竟是什么了不得的事啊？你也别急了，就坐下来，喝杯茶慢慢说。”

　　桂花于是拉了张椅子坐下，也倒了杯茶灌进嘴里，这才探过头去对杏花说：“是如茵，那位应爷好象盯上她了。”

　　“如果你指的是‘咬嘴’那回事，我已经去找他谈过了。”杏花听了回答道。

　　“你去找谁了？如茵？”

　　“找如茵有什么用？我当然是去找那位应爷了。”

　　“什么？”桂花一听嚷道：“你是不是脑子给撞坏了？人家拿了告示要抓你，你居然不怕死还自己送上门去，我跟如茵的话你究竟听进去了没有？”

　　“我裹着脸去的，他能看出我是谁才有鬼了。”杏花说着，白了桂花一眼。“话说回来，我什么时候成了通缉犯了？什么拿了告示要抓我？你会不会说话？”

　　“还不都差不多……”桂花嘀咕，立刻又将话题拉了回来。“那么你究竟是怎么跟他说的？杏花姐，这回他可不只是咬了如茵的嘴，整个人都——”

　　“什么？”换杏花跳起来了。“你是说他把如茵‘整个’给吃了？”

　　“我是说他把如茵整个都抱到腿上去啦！”

　　杏花总算松了口气，但随即又想起这也没什么好安心的，于是气忿地一拍桌子道：“我见他气宇不凡，不像是好色之徒，上回的事我当是一场误会，没想到——”她说着说着，忽然皱起了眉：“喂！我说桂花，他想的话大可以找其它姐妹，为何独独挑上其貌不扬的如茵呢？”

　　“还不就是那句话？鱼肉青菜各有——”桂花说着说着，也一挑眉：“我说杏花姐，你怎么能用其貌不扬来形容如茵呢？她可是你妹妹耶！”

　　“好，好，算我失言，不过如茵不会介意的啦。”

　　“这倒也是。”

　　“那么你说该怎么做才好？把那家伙赶出百花阁吗？”杏花问。

　　“咦？这怎么行？又不是如茵的错，怎么可以把她——”

　　杏花挥手给了桂花一拳：“我说的是那个姓应的，你以为我会把自己的妹妹赶出这儿？”

　　桂花双手合十频频道歉，杏花这才松开了手问：“怎么样？要赶他走吗？”

　　“这么做好吗？把咱们的恩人赶走。”桂花有些犹豫道。

　　“什么恩人？他也不过是个客人。”

　　“话虽没错，但我总觉得咱们欠他一份情，毕竟是他来到这里以后，百花阁才有了生机。”

　　“凑巧，凑巧而已。”杏花挥着手说。“况且他拿着画像找我的事不也让你们很担心吗？他走了不就什么事都解决了？”

　　桂花考虑着，良久后转头对杏花说：“这么说也对，问题是谁去赶他走？”

　　杏花一听，瞪大了眼睛！显然她压根儿就没想过这个问题……

　　“咦？”如茵不断眨着眼睛。“为什么要把那位爷赶出百花阁呢？他住房没给钱吗？”

　　“还问为什么？你这孩子，被欺负了也不会说一声。”杏花在她头上轻敲了下。

　　“欺负？我没有——”如茵忽然发现姊姊脸上没有裹着白布，惊讶得张大了嘴：“姊姊！这么多年不见，原来你现在长这个样子啊！”

　　“我现在这样子是给摔的。”杏花没好气道，忍不住伸手摸摸微微歪斜的鼻梁。“什么不好掉，偏偏要摔坏了鼻子，歪成这样我经常会喘不过气来，很辛苦的。”

　　“现在这么一看，姊姊跟那张画像里的人一点都不像了。”

　　如茵无心之语重重击中了杏花的心，然而她已百经波折，这么点打击算不了什么的。

　　杏花想着，清了清喉咙微笑道：“我就说了，用不着裹着脸也没关系，绝对认不出来的。”

　　桂花见她笑得有点过头了，于是以手肘撞了杏花一下，并低声提醒她：“正事，别忘了正事。”

　　“啊！”杏花记起自己来此的目的，神情一整，直接切入正题：“对了，如茵，你去跟那位爷说，让他尽快离开百花阁。”

　　“我……我去说吗？”如茵纳闷地皱着眉：“为什么要赶他走呢？还有，为什么要我去说？我最不会说话了——”

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