伯爵夫人(24)_楚妍

二十四

　　雪兰也很想知道。

　　乔治的眼睛则是盯在袁子青身上，好久了，眨都不曾眨一下。

　　为什么邀请一个名不见经传，美则美矣却绝对不够幼齿，而且居然还是黄种人的女子来参加这么重要的晚宴？

　　华德很得意的向大家介绍他的“新欢”，来自台湾的“外交官”。“这是袁子青小姐。”其实她只曾在外交部任职不过两个月，就因为受不了官场文化而自动离职，但华德不这么说，这群势利眼的亲戚怕会翻出那不识相的狗眼。

　　难怪！宴会里别有企图的名媛，这才恍然大悟，来头果然不小，难怪华德会看上她。

　　大家本以为华德之所以带个亚洲女子出现，目的只是拿她来当挡箭牌，摆脱那些对他虎视眈眈的未婚女子们，直到见他俩亲昵的谈笑低语，才明白事情似乎并不是那么单纯。

　　“詹肯斯伯爵，好久不见。”一名头戴粉红花边帽，和长手套的女子，走向前来和华德打招呼。她就是渣打银行副总裁的二女儿，名叫安妮，身上流着一半贵族血统。

　　“你好。”华德非常客气的和的简短寒暄之后，就牵着袁子青的手，转到大厅的另一头。出席这类宴会，一向令他感到十分厌烦，尤其是与会的这些喜欢争妍斗艳，比较家世财富，完全大家闺秀派头的女性宾客们，更让他避之惟恐不及。

　　“呃，伯爵先生，我……”安妮话还没说完呢。

　　袁子青注意到安妮的笑容可掬在瞬间消失无形，取而代之的是愤恨已极的怒容，但，那怒容却是冲着她来的。

　　“袁小姐，快递公司，送来一个你的包裹。”

　　接过女仆手中用廉价包装纸包装的小木盆，袁子青不好意思当着众人和华德的面拆开，特意走到屏风后。会是谁专程赶在这时候送东西给她？打开木盒，里面是一只纯白金的尾戒。这是前年宋思齐生日时，她买来送给他的。

　　“旁边还有一张字条。”雪兰不知什么时候走上前来。

　　她惶急打开来一看，上面写着：

　　这只是个开始，你每延缓一天把钱汇进指定的账户，我们就会送还一样宋思齐的“东西”，例如指头、手、脚……直到我们拿到钱为止。

　　晚宴好不客易过去了一半，华德被通知去接一通重要的电话，而被那枚戒指搞得食欲全无的袁子青也借故想把自己关回房里，以沉淀纷纷扰扰的心绪。

　　“能邀你跳支舞吗？”一个穿着蓝色条纹西装的年轻男子，笑盈盈的挡住她。

　　“呃，我……”她心神恍惚地望着对方。“我身体不太舒服，我想……”

　　“一支舞就好，不会占掉你太多时间的。”男子没等她推辞完，就拉着她的手，滑入大厅前方临时腾空出来的舞池。

　　“我是汤玛斯，贵姓？”男子以合乎教养的礼仪举止，找着话题跟她聊。

　　“袁。”

　　“袁世凯的袁？”

　　这——问大大出乎袁子青的意料之外。她睁大眼，好奇的看着眼前轻搂着她腰身，红发碧眼，斯文俊逸的男子。

　　“不必惊讶，我是东亚近代历史学的研究生，知道有袁世凯这么一个人，是很正常的。”

　　接下来的五分钟，袁子青发现这个汤玛斯的确博学多闻。要不是心里另有惦记，她会有兴趣跟他多聊两句的。“我该走了。”她说。

　　“为什么？”一曲终了，汤马斯仍抓着她的手不放。“我舅舅还没讲完电话呢，你不等他？”

　　“你舅舅？”

　　“就是华德詹肯斯呀。怎么，你不等他？”

　　嗄！华德居然有一个这么大的外甥，这意味着他已经很老了吗？“我不需要等他。”她现在心乱如麻，哪还顾得了旁人。

　　“难道你不是他的女朋友？”问话时，他狭长的碧目衔着笑意紧睇着她。

　　“不是。”袁子青几乎是不经考虑就回答。她和华德充其量只是……只是……什么呢？为何突然感到面红耳赤，心跳加速？

　　“真的？”汤玛斯兴奋极了，一个大回旋，快速地将她抛出，重又拉回臂弯。“你是在暗示我，我可以采取下一步行动？”

　　“我说我不是詹肯斯的女友，并不表示我就不是别人的女友。”够了，她再也没有兴致在这里翩然起舞，挣开汤玛斯的手，她拉起裙摆，转身就要离去，但汤玛斯并不想这么轻易就放过她。

　　“有意思。”他立即追上，以一个巧妙的舞步，将她强行拉回舞池。“原来台湾女孩都时兴脚踏两条船。”

　　“少胡乱揣测，”连续两个转身后，袁子青瞟见华德正好穿过珠帘，朝这边走来。“我之所以参加这个宴会是因为闲着无聊，而詹肯斯伯爵正好少一个女伴。”

　　没想到这个理由竟引来汤玛斯的哈哈大笑。

　　“你说我舅舅缺少一个可以陪他山席宴会的女伴？”

　　他的笑声其实颇好听，但不知怎么的袁子青就觉得很刺耳。“我舅妈要是听了你这句话，肯定会气得大发雷霆。”

　　“你舅妈？”袁子青结结实实的大吃一惊。

　　“你这人很有趣，每句话都非要重复问一次不可。”汤玛斯说：“我舅妈叫艾蜜丽，和我舅舅闹翻以后，就一个人搬到布莱敦去了。”

　　她怎么好像有挨了人家一拳的痛苦感觉？华德詹肯斯有没有结婚，是不是单身，关她什么事？

　　“闹翻是指他们离婚了？”明明告诉自己不要介意，却还是忍不住想往下问。

　　“也许是也许不是。嘿，你的脸色不太好看。”

　　“我刚刚说过了，我不太舒服。”现在则更难受了，简直是双倍打击。“那，我送你回房休息。”

　　“不必。”一直到明早以前，她谁也不想见。

　　“我坚持。”她走一步，汤玛斯就跟一步。

　　“你凭什么坚持？”真好笑，他以为他是谁，怎么英国男人都这么自大又难缠？

　　“凭我是今晚惟一一个有荣幸和你跳舞的人。”他笑得很真诚，洁白的牙齿和一双大眼睛看起来非常友善。

　　“汤玛斯，”华德的嗓音从两人背后响起。“可以把我的女伴还给我了吗？”猿臂一伸，袁子青转眼已落入他怀中。

虚阁网(Xuges.com)