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十

“你该不是改变主意了吧？”他没有拦着她。 　　“什么主意？” 　　“你说你要紧紧黏着我，直到你能独立。现在我要进去了，你要放我一个人在里面乐不思蜀的话，也许我再也不会回去了。” 　　“该死。” 　　对于她这句小声的诅咒，他决定不计较。“你想回去吗？请。” 　　“万一她们想……我总不能……不行！这一定会曝光的。”她挣扎着。 　　“放心，我只是顺便来问几个问题，你如果担心，就装得害羞点，不要说话，让我来处理，几分钟就好了。”他手搭在她的肩上，带着她往着妓院走去。 　　等到若洁察觉时，他们已经受到了小姐的欢迎。几位搽着浓香的姑娘，蜂拥上前，搀住了若洁和里奥的手臂，说：“来，遇来这儿坐嘛！不要光站门口。” 　　“先生是第一次来吗？” 　　“这位小哥好生面呢！” 　　她们甜甜的说着，陪着笑问。 　　若洁只觉得自己的汗正在滴流而下。她拉低了帽檐，低着声说：“你们不用招呼我，他是我主子，来这里玩儿的。他比较重要。” 　　这一讲，几个姑娘马上把注意力转到了里奥身上。“哈罗！你好。” 　　里奥对她们笑着，脸上似乎不介意她们在他身上磨蹭着。“哈罗！” 　　“小哥，帮我们问一问他，他是哪儿来的？” 　　若洁对他说：“她们想知道你哪儿来的？” 　　“问问她们，有没有人见过一位外国人，棕发棕眼，大钓三十多岁上下。”里奥悠闲的说，似乎很习惯处在一堆女人间。 　　她问了。 　　“这可能得问嬷嬷。”其中一个回答。“这里人来人往，谁会去记得这许多。不过嬷嬷就不同了，她啊！记忆力最好了。来过的客人她一眼就认得出来。” 　　“能不能请嬷嬷来呢？” 　　“我去试一试。” 　　就在她们的注意力比较不在他俩身上时，若洁低声说：“不是说好你要处理，怎么你自己话倒不说一声？” 　　“因为我刚才忘了我不会说中文。不必担心，你做得很好，她们都没认出你是女人。”这句话倒是真的，若洁开始觉得心情可以轻松下来。 　　“你欠我一笔，卫里奥。”她不忘记地说。 　　“没问题。” 　　放松下来，她也跟着里奥及姑娘们喝了几杯小酒。终于等到嬷嬷出现。 　　“抱歉，各位大爷。实在是那边一时间走不开，我给你陪个罪，来，我敬各位大爷一杯。”她一到就举起杯子说。 　　若洁告诉了里奥，他点头接受了这杯酒。 　　嬷嬷喝完后说：“听小杏子说，你们在找个人？” 　　“是的，是我主人的一位好朋友，也是个洋人。大约三十岁，棕发棕眼。”若洁说。 　　“我这儿光顾的洋人也不少，你这样说，太笼统了。能不能说点特徵呢？” 　　若洁先向里奥问过后才说：“最近听说，有个洋人惹了麻烦，是不是？” 　　“没错。咦，你说的朋友不会就是……大爷的朋友是不是在从事茶买卖？” 　　“你知道那个人？” 　　“知道，在这一带，每个人都听说了。你随便问问都会知道这件丑闻的。说实话，我杨二娘是不喜欢讲这些闲话，既然是你问起的……那就当我私底下说说。” 　　“发生什么事？” 　　嬷嬷先是喝口酒才慢条斯理地说：“真是个傻瓜。唉，事情是这样的，听说城北华家有位闺女要嫁给徐买办当姨太，两人婚都订了，聘也下了，只差花轿子尚未抬进门，谁知那华家丫头竟和一个洋人跑了。徐买办就在码头上设下关卡，想捉她回去，到现在，听说还没什么动静。有人在说，他们一定早出国去了。” 　　若洁一边听，一边简单翻译络里奥听。 　　“徐买办是谁？”这是里奥问，若洁帮他翻译的。 　　“鼎鼎大名的徐福徐买办啊！他现在是全上海最富有的买办了。大家都说，这全都是他靠卖鸦片赚的。” 　　“那么，有没有办法见到他？” 　　“这我不知道。他可是大忙人，不过洋人大班大概可以替这位主儿安排吧！” 　　等他俩由妓院出来后。“你肯定那就是你的朋友吗？”若洁怀疑地问。 　　“我不肯定。”他说：“等我见过徐买办，我想我们就会有答案了。” 　　“会不会太冒险？如果买办知道你是他朋友，说不定会发脾气在你身上。” 　　“我必须冒点险。”他伸手招着车时说。 　　路上车来车往的，就是没有空车。他们决定用步行的，走到大路再说。 　　“不要往后看。”里奥在他们走经一条小巷口时说。 　　“发生什么事了？”若洁不明白他为什么突然看起来这么紧张。 　　“有人跟踪。” 　　这种话应该是电影对白。“你确定？” 　　“前面有转弯小巷，”他不管她怀疑的口气。“我们快一点走到那里藏起来。” 　　“你想做什么？” 　　“我要捉住那人问一问。”他说：“嘘，走。” 　　他们快步的走到了巷子，找到了凹墙处贴身藏着。 　　若洁连呼吸都不敢更别提要动了，里奥挡在她身前，她眼前什么都看不见，除了他的背。不过她确实听见一串脚步正快步朝这方向走来。

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