千金小厨娘(11)_艾珈

十一

　　说来，陆明好一阵没花心思在菜谱上了。陆明要的是白花花的银子，他哪管进门的客人吃得欢不欢好不好。所以‘小莲庄’一易手，能干的二厨三厨纷纷求去，只留下刘麒、王裕等四五流厨子撑充场面。要不是那个可恶的“江州刺史”上门找碴，他也不会又把脑筋动到那菜谱上头。

　　要他回复以往水平，说得倒容易，也不想想一年荒废，现在灶房里根本没人记得曲谦留下来的拿手菜路。可不回复水平，那“江州刺史”就不会送还牌匾，缺了那“天下一品”牌匾，他‘小莲庄’往后拿什么混吃？！

　　再怎么样，他也要想办法把那牌匾挂回去！

　　“陆爷，小的们几个，真的是无法可想了……”

　　“下去下去，几个只会碍我眼！”陆明气呼呼地转进内房，他相好的名妓——宜春姑娘迎了过来。

　　陆明是鳏夫，早在十多年前他经商失败，妻子便受不了打击病死了。就是当时那副穷困潦倒模样，才教当时的‘小莲庄’当家曲谦动了侧隐之心，答应让他进庄帮忙。

　　“怎啦，瞧您气的？”

　　“还不是曲家那两个婆娘。”陆明倒了杯茶，咕噜一口灌下。“我好心给她们留口活路，她们还当我陆明好欺负。”

　　他口沫直喷、加油添醋地形容这一年来的事情，活脱把菜谱，当是他理应得到的东西。

　　宜春姑娘心肠也恶，听完陆明的话，只见她拢拢云鬓，眉头不挑地道：“那好啊，既然她们那么不识好歹，你找人断了她们活路不就成了？”

　　陆明一睇。“怎么断？”

　　“放把火啊，还是找几个人把她们母女绑来拷问，就不信两个女人嘴能多硬。”

　　陆明细索这几个提议。“拷问不行，现有个‘江州刺史’盯我们‘小莲庄’盯得紧，她俩一有个风吹草动，难保不会传到他耳朵里。至于放火……万一把她们俩烧死，我找谁问菜谱？”

　　宜春姑娘指头轻戳。“您呐，聪明一世胡涂一时，您哪只耳朵听说要烧死她们啦？”

　　“你意思是……”

　　“找安全的地方烧嘛，让她们尝点苦头。”她扳着手指。“像柴房啦、灶房啦，夜里大伙睡下，这几个地方通常不会有人在。”

　　陆明惊艳地看着宜春，连连点头……好主意！

　　当夜，段柯古和如意她们俩一块用过晚膳，巷子口的吴大婶找来的工人，也已经看好柴房，约好明日辰时会进门来修。

　　吹着和煦暖风的夜看似寻常，可谁也没想到，先前嘴上还在担忧的事，这么快就发生了！

　　段柯古步上客栈二楼，刚吩咐过小二送来热水，他准备洗涤身体，衣裳都还没脱完呢，就听见窗门下街道上，一群人吵吵嚷嚷，不知在喊些什么。

　　他好奇推窗一眺，只见远方一阵红光，将天际照得发亮。

　　那方向？！该不会是如意她们……想到她们或许有危险，顾不得衣裳脱了一半，他鞋子一套便从窗台跃下。

　　“失火了失火了，快点帮忙救火！”

　　前头传来男子的吆喝，段柯古推开旁观的人群挤到最前，只见如意抱着她娘跌坐地上，两人浑身黑抹抹，她娘怀里还揣着她爹的牌位。

　　“如意姑娘！”

　　“段公子！”听见段柯古声音，如意霎时红了眼眶。

　　“你们还好吧？”他弯身按住她肩膀，担心地探问。

　　“我没事，但是我娘好像吸多了烟，我刚带她跑出来，她忽然间就晕了。”

　　“我来。”他接抱过她娘。

　　“您的衣裳？”见他站直了身，她这才发现他衣衫不整。

　　“不碍事。”他笑了笑，一双眼不住四顾，终于在行列中瞧见吴大婶身影。“大婶。”

　　听闻有人喊她，吴大婶走了过来。“段公子，哎呀，曲大娘怎么啦？”

　　“晕过去了。”他空出手掏出钱锭。“得麻烦大婶，我带曲大娘去找大夫，这儿您帮忙发落，一点银子，您斟酌着使。”

　　“干么那么客气，”一见灿灿的钱锭，吴大婶顿时眉开眼笑，嘴里还说得谦逊。“您放心，曲大娘的事就是我吴大婶的事。”

　　“那我们先走了。”段柯古说完，转头一睇仍呆呆发愣的如意。“我先带你娘到‘如往来’客栈，你快去请大夫。”

　　一与他眼神对上，如意才回过神来，她匆匆点头，脚步不停地奔出长巷。

　　须臾，如意已将大夫请进客栈厢房，她正一脸急地立在后边探看。

　　一见大夫挪开手，她立刻向前探问：“怎么样，大夫，我娘还好吧？”

　　大夫摇摇头。“我听你娘呼吸跟心音……你娘之前是不是常觉得胸闷，气喘不过？”

　　她仔细想了会儿，然后摇头。“没有，她从来没跟我提过。”

　　“我猜你娘是不想让你担心。”大夫坐下打开药箱，当场配了点药。“我刚瞧她脉象，她的胸闷……应该是老毛病，现又加上呛伤，情况很不理想。”

　　她脸色一白。“我娘会怎么样吗？”

　　“我也不敢跟你肯定。”大夫苦笑了笑。“你让她多休息，多喂些滋补的东西，或许会有什么奇迹发生也说不定。”

　　一听大夫用上这等语词，如意突觉脑袋一阵眩，段柯古赶忙搀住她。

　　“你先坐下。”安置好她后，段柯古看着大夫说：“您帮她开帖定神护心的方子吧！”

　　“我这就开。”

　　“不。”如意突然说话。“我不用吃药。”

　　“这事可由不得你。”瞧她一张脸白得跟鬼似的，他真怕他一个不留神，她也跟着厥过去了。

　　“不是。”她一手紧拉他衣袖，窘着脸把话说完。“是我身上，没有那么多银两……”

　　原来是这么回事。他拍拍她手安慰：“这事你用不着担心，我说过你不用跟我客气，现最要紧的是你跟你娘的身体，万一你累坏倒下，谁来照顾她？”

　　她怎么好意思再三麻烦他——如意还想抗辩，他却摇摇头，说了两句让她拒绝不了的话。

　　“就当是安我心，听我一次？”

　　如意摊平双手，罩住双眼。如此诚恳深切的请求，她哪能再拒绝。

　　“谢谢你。”

　　段柯古笑着揉揉她发，然后回头看着大夫问：“还有没有什么该注意？”

　　“就多休息，按时服药。”大夫搁下两包草药。“我先各留一份，这两张是药方，是谁的我名字都已经写上。明早天亮你们再到我医馆，多抓点备着。”

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