改尽江山旧(55)_青垚

五五

　　第二十二章赌棋

　　承铎去燕州已有七日。东方料他已抵燕州，就向户部递了折子，要求早朝廷议。承铄准了，允他五月十四上朝议事。可议什么事呢？以东方的差使，这议的便是军粮。然而朝中有萧云山制肘，谅东方一个小小的五品常侍能弄得来多少军粮。于是，五月十四这天，多数人本着看东方笑话的初衷一起来上朝了。

　　承锦知道今天廷会，东方要遭非难。前几次都是自己出窘，看他碰一回壁也是非常令人快意的。于是承锦也早早起来，跑到文渊阁坐着。听到那边叫起早朝了，她才悄悄溜进了立政殿偏厅。穿过后廊时，遇见守殿的内廷太监。承锦冲他摆摆手，那太监此时也不敢出声，只得看着她躲到了銮座后面的千里江山屏风图左侧。

　　承锦从那屏风的木雕缝隙望去，左文右武站了满满一殿，却看不见东方。承锦不敢多看，缩回屏风后听着。果然萧云山便率先站出来说话了。只听他咳嗽一声道：“皇上，老臣听闻东方常侍今天要廷议军粮之事，只是怎么不见他人呢？”

　　他话音刚落，便有些窃笑声。只因东方站在那最末，便有一个文官回身扯了扯东方，示意他站出去。东方扫了他一眼，却站着不动。承铄这才开口道：“传散骑常侍东方互上前来。”执事宫监高声转述了一遍。待他话音稳稳落定，东方才不徐不急地越众而出，趋至庭首，拜见了承铄，转身又对萧云山行了礼。

　　那起文臣武将原是打量他是个山野村夫，不知礼仪，成心要整他出丑。不想他做派这样沉稳，大家倒收起了几分轻视之心。承铄便对东方道：“你前时既递了折子廷议，有什么可议之处，今日便说来听听。”

　　“是。”东方十分直白地说了，“下臣请以国库之粮，全数发往燕州，以应五王御胡。”他这话一出，大殿上顿时嗡地一声议论起来。萧云山愤然道：“你果然无知而无畏！自古以来岂有将国库之粮，全数用于征战的。这般见地也敢站在朝廷上出言，真不知道五王究竟看中了你哪一点？”

　　“回大人，下臣能站在这里乃是皇上的旨意。如今伐胡已到了紧要之时，正可毕其功于一役。再过两三月，夏粮便可全征，国库也必不会虚置。”东方不紧不慢地说。

　　“国库只有二百七十三万石粮，分储各州。就以这个数，勉强可以用到年底。如今也只好从幽州、青州调出二十万石发往燕州。”萧云山也抛出底案。

　　承铄沉吟道：“二十万石是不是太少了点？”

　　萧云山道：“目下只有这个数，其余粮食应留库应急。”

　　承铄又道：“其实东方常侍说的也有道理，秋后便有新粮入库，先支出一部分也未尝不可。各位爱卿的意思呢？”

　　接下来从各部尚书起，争论得一塌糊涂。有竭力支持萧云山的，也有揣摩皇上的意思，以为他支持承铎的。东方冷眼看着，或多或少，这军粮总没有达到他希望的数。最后由户部尚书折中，认为不宜太多不宜太少，应该发往燕州四十万石军粮。

　　这个方案渐渐得到了响应，只是萧云山几人坚持不允，据理力争。东方看看差不多了，瞅了空忽然道：“皇上，各位大人，如此争论也不是个办法。下臣不揣冒昧，倒有一法可以定下此论。”

　　承铄道：“什么办法？”

　　“听说萧大人是国手，下臣不才，也粗知弈理，今日愿以手谈定国策。下臣若侥幸赢了，请皇上全发国库之粮；下臣若是输了，知政有责，筹粮不力，愿请一死！”东方说完，大殿上都安静了下来，纷纷惊讶地望着他。

　　萧云山道：“荒唐！你命值几何，敢拿国事儿戏！”

　　东方笑：“如此争论不休，而战事已急，如何才是办法？下臣私心仰慕相国大人精纶绝技，固有一死，也惟愿得教。”

　　承铄沉吟：“这……这输赢都未免过激了。不如这样，朕许下六十万石作赌资。萧爱卿胜，则六十万石归库；东方常侍胜，则六十万石粮食发作军资。众卿以为如何？”

　　“如此更好，万一下臣棋力与国相大人相当，一局定输赢未免不公道了。臣恳请皇上容臣每次输一半，输尽便死。”东方转头对萧云山笑道，“六十万石是大数，有萧相国在，想亦不至都作了军粮。”

　　他说的是恭维话，听在萧云山耳朵里却是另一个味。萧云山年轻时便以棋艺成名，曾经三局完败他国国手，一时传为美谈。到如今威望越高，棋艺越精。他本对自己棋艺就颇自负，数十年无人敢如此挑衅，今见东方这等态度，立时应允道：“如此可依东方常侍之言，若是老夫输他一局，可全发国库之粮；若是他输光了军粮，便可一死塞责。”

　　东方欣然道：“好！国相大人若是不能赢去这六十万担，便将户部公粮全数发往燕云。还请皇上与诸位同僚做个见证。”说罢，拱手示意。

　　承铄笑语道：“二位卿家倒是好兴致，如此朕也做一回看客，研一研弈理了。”

　　萧云山盯着东方道：“年轻人，老夫今日便教教你如何谦逊。”

　　早有内廷侍卫抬上棋坪棋子，东方便自觉坐了白子，向萧云山道：“请。”萧云山“啪”地一声将一枚黑子拍在一角。

　　承锦躲在那屏风后，看不见战况，只听见落子声，心里暗暗着急：他真是年轻狷狂，不知道朝廷的深浅。这输赢到最后也要皇兄一言定下。就算他胜了，皇兄也绝不可能把库存公粮全都发作军资，充其量多给些罢了。他若输了，必死无疑。如今容下二人对弈，分明是要借机看他死啊！

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