改尽江山旧(9)_青垚

九

　　承铎看了看他，穿着层层叠叠的单衣，而且那衣衫都是大人的。承铎便脱下外衣把他抱起来，放到马背上。衣服带着温度，那孩子裹了一会儿缓过口气来，抓着马鞍趴在那马马鞍上。承铎牵着马，深一脚浅一脚地走，直走到天黑尽了，才遇到大营外巡弋的哨兵。

　　大帐里烧着柴火，十分暖和。哲仁端来热水，承铎梳洗了一遍，惬意地坐在椅子上，喝了口热水。赵隼掀开帘子进来，后面跟了那个承铎救回来的男孩子。那孩子低眉偷眼看承铎，一双眼睛很机灵地转着。

　　“王爷，这小子说是燕州人，穿的衣服是在云州边界的战地上扒的死人的衣物。”赵隼道。

　　“说说看，怎么跑到那儿去了的？”承铎望着那孩子，玩味地问。

　　那小孩人是怯生生的，口齿却是出奇的伶俐生脆：“我家被胡人抢了，胡人捉了我去，我就趁乱跑出来。到处捡东西吃，捡衣服穿。爷您打胡人，您就留下我，我给您刷马洗脚，什么都能干。”他说得很溜，还压韵。

　　承铎不由惊异，又问：“你燕州哪里人？父母做什么的？”

　　“漆乔乡的。没父母，跟镇上说书的万大爷住一块的。”

　　承铎“嘁”地一笑，道：“原来是跟说书的，怪不得张口就是词儿，说起谎来舌头都不打颤。这两年胡人从没有深入过漆乔乡，到哪儿抓的你？”

　　小孩咽了口唾沫，十分诚恳地说：“是真的，他们扮成歹人，杀了万爷，看我还省事，就拎走了。当牛作马挨了两月，上前夜打起来都乱了套，我装死混出来了。路上又遇着胡人，雪地里没地方躲，才在那沟里避了半天。”

　　赵隼吃了一惊，这两年他驻在燕州，竟有胡人改装到他辖地杀人的事。虽说这小孩的话不一定信得，但毕竟是件怪事了。承铎也吃了一惊，走到大案前，靠在那案上，问他：“你说在那沟里躲胡人，什么时候看见的胡人？”

　　“昨天夜里过来一群人，往西北去了。他们说胡语。我本来点堆火，也只好跑到沟里，火石也打不燃了。”说着他就打了个大大的喷嚏。

　　“有多少人？”

　　“百十个兵。”

　　“他们怎生打扮？”

　　“没看清。”

　　“说了什么？”

　　“没注意听。”

　　承铎默然不语，那孩子看他不说话，颜色还算和悦，胆子大了点，小声地问：“他们叫你王爷，你也是皇帝的弟弟？”

　　“嗯？”承铎反应了一下，笑了，“怎么？不像？”

　　“不太像。”

　　“和谁不太像？”

　　“呃？我就是觉得看着不像。”

　　“那怎么叫‘也是皇帝的弟弟’？”

　　“……随口说的，随口说的。”

　　“你又叫什么？”

　　“钉子。”

　　“钉子？”

　　“就是丁家的孩子。古时候那些老夫子们不都是姓什么就叫什么子么？”丁子说完，肚子又很适时的叫了一声。

　　承铎听了有点哭笑不得，看他身上层层叠叠地穿着大人的单衣御寒。便对赵隼道：“带了他下去，换个衣服，给他点吃的。我还有话问他。”

　　丁子一听呼出口气来，趴到地上道了声谢，磕了个头，就跟着赵隼出去了。

　　*

　　飘飘扬扬的大雪已停，仍是堆积着未化，天却放晴了。承铎查看营中兵士习练，站在阅兵台上，远远望见前面道上一红一白两道身影并骑而来，心知是东方互，跃下高台，便策马迎去。

　　东方这次不再扮樵夫，长服冠戴，衣袂迎风，越显得丰神俊雅。让人觉得不是雪霁云开，天空变得明亮；而是因为他来了，这天空便刹时间格外晴朗了。本在演练的军士，也停下手中兵戈，纷纷张望。

　　承铎驰至他们近前，双方欣然问礼。三人骑到营前下马，承铎将他们带入中军大帐。杨酉林、赵隼也跟了进来。承铎便相互介绍了一遍。明姬斜睨着杨酉林，似乎想说什么，又忍住了。

　　承铎自然知道她想说什么，笑道：“那日让你受委屈，回头我好好治他们。”

　　明姬也笑了：“王爷那天帮了我，哥哥说我没礼数，竟没谢过王爷。”说着，便敛衽屈了屈膝，道：“多谢相助。”承铎如今身份不同，她便不敢你我相称。

　　承铎见她颇识进退，欣然唤进哲仁吩咐：“东方先生和明姬小姐都是我的贵客，你带明姬小姐下去，安排上好的住所。传我的令下去，任何人不得轻慢。”

　　明姬跟着哲仁出去，承铎便敲那桌案上的文书，对东方道：“全让你说着了。皇上已经发来谕旨，又是明文，又是密令。表面上调了几州人马让我打，私底下又不让我打，你看看吧。”

　　东方也不推辞，从那叠纸页里抽出一张来，一看却是张素笺；再看，不由愣住了。

　　第五章年岁

　　那笺上字迹娟秀，只写着寥寥数语：

　　“妹锦谨奉，五兄劳牍：兄凛朔月寒风，远涉辛苦。今廷议准战，虾兵十万，蟹将若干，附兄调派。愿祈捷传，顺颂军安。承锦敛衽。”

　　正是十三公主回京后寄来的书信。

　　承铎歪头一看，连忙一把抓过来，折到身后几案的书册里。因为是私信，承锦在里面“虾兵蟹将”的调侃他，到底不恭了些，便笑道：“小妹已抵上京，托我的随侍带来的书信，胡乱涂鸦，是我不留心错放了。”一面理出那旨文来递给他。

　　东方接了旨文，并不打开，只问：“十万？”

　　承铎点头，“十万。”见东方沉吟不语，承铎不紧不慢地接着说：“我打算号称二十七万。”

　　东方笑了。

　　两军对战，人数的多少常常会凑个整数虚报，以求威慑。这在用兵上本是常事，然而承铎却偏取个奇数二十七，显得煞有介事，越发弄得真假不定。

　　东方看他神色，知他自有打算，便将那文件慢慢压回那叠纸张里：“我看近日也打不起来，总待开春雪化。这一段不妨修整军纪，演练习战吧。”

　　于是，承铎上了一道奏表应旨，便发出号令来，手握这十余万人，号称二十七万，放开手脚在燕云一线排兵布阵。时值隆冬，北军虽恨却不敢轻进，双方一时僵持起来。

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