天命新娘(89)_蜀客

八十九

　　第四卷

　　鲤跃龙门

　　第一章鲤鱼石

　　时至六月，岭上杜鹃红。转过重重山峦，这一带地势变得很平，不比玉鼎城、沙河县的繁荣，抬眼只有几处寻常田庄。打听之下才知道，此地离城有好几里路，虽是村野之地，却山灵水秀，民风淳朴，无论是问路还是借水，庄户们回答招呼都很热情。

　　三人下了车，改为步行，沈青吩咐几句，车夫便赶着马车往城里去了。

　　一路都是客栈马车，乍出来走动，看着清溪碧水和来来往往的行人，白晓碧精神好了许多，主动问道：“师父，我们这是往哪里去呢？”

　　温海道：“去了便知。”

　　每次问话他就是卖关子，白晓碧微有不满，转向沈青，“沈公子？”

　　沈青笑道：“去了便知。”

　　白晓碧气得低声道：“你们是串通好的吧？”

　　沈青提高声音，“我与温大哥怎么串通了？”

　　温海果然停住脚步，转身看她，“我这徒弟先前还算孝顺听话，如今是越来越胆大，不把为师放眼里。”

　　白晓碧尴尬道：“我并不敢。”

　　沈青摸摸下巴，喃喃地道：“我看白姑娘与温大哥，怎的越看越不像师父徒弟呢？”

　　这话听着有点怪，白晓碧居然很不自在，心知再说下去他必定又要打趣自己，于是不敢开口，只恨恨地瞪他。

　　路旁一个老头在锄地，沈青走过去作礼，“敢问老丈，李家村怎么走？”

　　他生就一张讨人喜欢的脸，说话也有礼，老头听得笑了，放下锄头指路，“顺着这条路往前再走一里，就是李家庄了。”末了又好心提醒，“小公子是外地来的吧？李家庄里有个李乡绅，到地头了你去会一会他，包你办事方便。”

　　沈青谢过他，三人不紧不慢顺着路往前走。白晓碧不时与他玩笑，倒也不觉得累，行至李家庄，已是下午了。

　　除了地方大些，李家庄其实和往常所见的田庄差不多，只是田里劳作的人似乎不多，六月天气，风却比别处大许多，因此显得不那么闷热。家家户户外面都晒着些东西，气味古怪，白晓碧仔细瞧过才发现是鱼干，心下暗忖，这么多鱼，莫非这周围有湖有海？

　　到陌生地头办事，要先拜访当地有名的乡绅，攀个交情才好办事，这是出门在外的规矩。李乡绅家不难打听，虽说只是个乡绅，但因为身后背景，在这一带已经算了不得了。石头狮子，高高的门，早先听说姓李，白晓碧已经猜到是安远侯家的人，此刻并不觉得奇怪。

　　沈青递了个字条进去，不到一盏茶工夫，李乡绅便笑容满面亲自迎出门。下人们前倨后恭的态度转变令白晓碧发笑。

　　这李乡绅姓李名坤，算来是安远侯的堂兄弟，年近五十，却白白胖胖保养得体。他先拱手朝温海作礼，再执着沈青的手，将三人迎至厅上坐定，须臾便有茶送上。白晓碧垂首站在温海身后，拿眼睛打量四周。

　　李乡绅笑道：“先前竟不知两位大驾光临，乡下简陋，没什么稀罕物招待，有所怠慢。”

　　沈青并不摆指挥使的身份，何况安远侯李德宗与沈家在朝中算得上名头相当，因此又故意拐来拐去论一番交情，到最后索性以晚辈身份称“世叔”。李乡绅听了更喜欢。

　　三人正说话，里头忽然走出一名年轻公子，“爹，听说来了贵客，不知是哪位？”

　　李乡绅忙道：“此乃家中次子，名唤允。”

　　对方虽无字，却不能直呼其名，沈青起身笑道：“原来是二哥。”

　　李允回礼，看父亲。

　　李乡绅连忙示意沈青坐，因不便透露他的身份，敷衍道：“一位旧友之子，姓沈，那位温公子也是京里来的贵客。你先进去叫人准备，晚上摆酒，与两位贵客接风。”

　　李允答应着退下。

　　再说了几句话，李乡绅果然开口挽留，“这里离城远，贤侄既是来办事的，往来恐十分不便。寒舍虽比不得城里客栈，闲的书房却还有两间，两位若不嫌弃，就委屈些住下，早晚出去也方便。我膝下有一小女尚未出阁，这位姑娘不如进去与她同住，正好做伴。”

　　这话正合了二人的意思，沈青转脸看看温海，见无异议，立即笑道：“如此，打扰世叔清静了。”

　　李乡绅道：“贤侄说哪里话。”转脸吩咐下人去收拾，又叫了个丫鬟来带白晓碧进去与小姐做伴。

　　白晓碧看温海，有些不安。

　　温海示意她去，“李公好意，怕什么？”

　　李乡绅笑道：“小女性情还好，姑娘不要怕生，就当这是自己家里吧。”

　　李家本有三位小姐，大小姐二小姐俱已出嫁，剩了位三小姐在家，乳名唤作慧中，年方十五。她平日大门不出二门不迈，忽然来了个姐姐作伴，喜得什么似的，论相貌虽不很出众，但性格极讨人喜欢，拉着白晓碧问个不停，又将自己的小玩物拿出来与白晓碧看。

　　见识过陈府的气派，这房间的摆设自然算不上最精致，不过在乡下已很难得了，想起自己往常在闺中，过的可不正是这样的日子，白晓碧越发感慨。

　　夜里，李乡绅果然置办酒席。李小姐好奇，拉着白晓碧隔着窗远远地偷看。

　　“姐姐的表哥是那个穿白衣裳的公子？”

　　“正是。”

　　李小姐趴在窗上多看了两眼，“姐姐是京城人，来我们这里办什么事啊？”

　　阻止吴王对李家下手，不知叶夜心到了没有？白晓碧敷衍她，“我也不知，是表哥与沈公子来办事，带着我好玩呢。”

　　话音方落，忽听得有人在背后笑道：“三妹妹不好好陪客，又在这里淘气。”

　　来人正是白天所见的二公子李允，白晓碧连忙作礼。

　　李允还礼不迭，“听说姑娘姓白。”

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