越京四时歌(49)_丽端

四十九

　　过了一会，晔临皇子继续讲述下去：“父亲攻占伽蓝帝都之后，照例获得了代表云荒霸权的皇天戒指，确认了他帝王之血传人的身份。这一来，人们自然会纷纷猜测除却沙场上阵亡的两个儿子，他剩下的十一个儿子中谁是帝王之血的下一任传人。为此，父亲专程派人到九嶷山，让我到伽蓝城中参加十年来唯一一次齐聚的家宴，同时让每个儿子都试戴皇天戒指，以确定太子的人选。

　　“我虽然知道以自己的无所作为定不堪成为太子人选，却也按捺不住对皇天的好奇，只身去了伽蓝城。刚到伽蓝帝都，我便听说七哥曜初早已被父亲内定为储君，此番做法只是要大家心服口服而已。七哥向来对我很好，又是文武全才，因此我对父亲的做法并无异议，知道在平定云荒的战争中各位兄长都有大功，若不靠皇天戒指，父亲根本无法打压他们的夺嫡之心。

　　“整个家宴表面和睦，内地里却是暗潮汹涌，我坐在位子上看着各位兄长的姿态，虽然完全置身事外，却不得不怀念当年患难之时大家的血缘亲情。不过看父亲的态度，明显对七哥比其他兄长器重亲厚得多，看来十年的生死之战，父亲心里早已把七哥作为了继承人。

　　“宴会接近尾声的时候，父亲褪下了手上的皇天戒指，放在托盘里，依次让每个儿子前去试带。皇天果然神异，先前几位兄长都无法碰触，轮到七哥的时候却顺顺利利地戴在手指上。父亲大为高兴，正要宣布立七哥为太子，二哥昀胤却提出就算立七哥为储，为示公平，也应该让其余的兄弟试戴皇天戒指，父亲只得应允。当然，八哥九哥他们也没能戴上皇天，最后轮到我时，我忍不住好奇伸手去试，没料到竟一下子戴在手指上！

　　“众人惊呼声中，我抬头望向父亲，却见他也正正地盯着我。那眼神我到现在也无法忘记，我无法想象原先拉着我的手落泪的父亲竟然能对我射出这样憎恶的目光！我心底生出一阵寒意，连忙褪下皇天戒指，笑着对大家说我之所以能戴上是因为我暗中施了法术。其实谁都知道皇天和帝王之血才是云荒上最高灵力的源泉，凭我的修为根本无法对抗，但我的解释好歹让父亲找到了台阶，名正言顺册封七哥曜初为太子。我勉强捱到散席走出大殿，才发现自己在不断地发抖，冷汗早把身后的衣衫湿了一片。

　　“这次宴会的第二天我便向父亲提出辞行，想要尽快离开帝都这片是非之地，洗清自己的嫌疑。回到九嶷山之后我再不过问天下之事，只寄情山水，修身养性，只望父亲和七哥能对我彻底放心。父亲看起来也相信了我的恬淡，封我为九嶷山山主，还差人送来不少赏赐，示意天下我仍然是他宠爱的幼子。

　　“这样平静的生活持续了几年，我正考虑要不要向湛如表白心意，却收到了父亲的宣诏，让我即刻进京。我不知其中有何内情，内心极为不愿插足朝廷纷争，便回信推脱不去。不料宣诏却接二连三地到来，看来父亲是铁了心要我回去。只是我早已被他那一眼寒透了心，他越是这么坚决我越是抵制，后来干脆称病，连使者也不接见。

　　“没想到父亲见我拒不奉诏，竟然凭借皇天之力亲自去到九嶷山，闯入我的房中。我乍见他神色憔悴，仿佛衰朽老人，心中也是大吃一惊。父亲见了我后一点没有帝王的架子，只如同伤心的老父一般请我率门人进京。原来七哥生了重病，命在旦夕，父亲想让我带人为他行禳星之术，延续他的寿命。我一则念及骨肉之情，二则也担心七哥逝后其他兄长纷争又起，自己难以自清，便答应了父亲这个秘密请求，率领九嶷山的五百门人启程进京。

　　“那个时候父亲已经把越城定为陪都，改名越京，打算逐渐将整个朝廷都搬迁过来，还仿造伽蓝城的构造，引青水绕城为湖泊屏障。由于新都还在建筑之中，七哥就躺在前朝皇帝的行宫中养病。我很奇怪父亲为什么要把他安置在越京，父亲却说伽蓝城中其他皇子耳目众多，而太子病危的消息是绝对不能走漏出去的。我听他这一解释也觉得有理，就算进城之时湛如提醒我城外新开掘的湖泊完全按照压制我命星的格局建造，我也没有太在意。

　　“见到七哥的时候他已经无法说话，只是看着我们流泪，我知道他对自己英年将逝的事实满腹不甘。安慰了他几句，我便出房安排五百门人在行宫殿前广场上结成七星九曜二十四周天的阵势，集众人的修为为他扭转星运，禳星祈福。

　　“然而逆天续命之事究竟太过艰难，尽管我们竭尽全力，也不能阻止天空中代表七哥的命星渐渐黯淡。而那些天父亲则一直守在七哥床榻前，力图用皇天戒指的神力吊住他最后的气息。

　　“但那一刻终于还是到来了。我站在禳星台上，绝望地看着面前代表七哥岁数的三十二盏铜灯齐齐无风自灭，心中忽然一片茫然。看到七哥命星熄灭，五百精疲力竭的门人们也颓然地收住了法术。这个时候父亲打开殿门走了出来，把我单独叫进了七哥的寝殿。

　　“我看着安静躺在床上的七哥，面貌若生，显然刚刚才断绝了呼吸。不料此刻父亲忽然掀开墙边的帏幕，露出另外一具尸体来！我吓了一跳，眼见那人长得和七哥一模一样，身上毫无伤痕，也不知是怎么死的。正不知所措时，父亲忽然命令道：‘赶快用移魂之术！’我一听心里已然明了，原来父亲心知七哥无救，早已寻了一个外貌与七哥相似的人来，在七哥气绝之时将他同时杀死，打算将七哥尚未离体的魂灵转移到那人身上，承袭那人尚未享完的寿命。想通了此节，我不敢怠慢，连忙施法圈住七哥散逸的灵魂，硬生生将它灌注到新的身体之中。这种违背天道自然的做法极为耗费灵力，等我确定那灵魂已然贯通了身体，再不会散逸而出时，我已经累得连站立的力气都没有了，只能勉强倚着墙看父亲小心翼翼地将重生的七哥扶起。七哥试着动了动手足，发现自己的新身体同原来一样健康灵活，不由大是高兴。

　　“父亲也自是欣慰，却很快冷静下来。他摘下手指上的皇天戒指，再次让七哥试戴，不料这次皇天一碰触到七哥，便立时发出炫目的光来，将七哥震了开去。我站在一旁，知道七哥的灵魂虽在，血肉之躯却已然变换，那帝王之血自然不会传承到新的身体上来，父亲所做的这一切，实际上仍然毫无意义。

　　“然而我低估了父亲，低估了他的固执，也低估了他的狠绝。他见七哥已然无法佩戴皇天，便转头朝我道：‘十三，为父为了天祈朝江山永固，国泰民安，代表云荒百姓求你一件事。’见我迷茫地点了点头，父亲笑了笑，‘我知道你是最没有心思承袭帝位的，那便将你的帝王之血赠与你七哥吧。’”

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