庆余年(818)_猫腻

八一八

　　“喀尔纳？”范闲回头，看着她光亮的额头，幽幽说道：“居然绕了这么大一个圈子。为了不让速必达动疑，苦荷真是下尽了心思。”

　　虽然海棠说得简单，但范闲清楚，北蛮难抵天威冰寒，被迫南迁，途中死伤无数，但在草原上仍然留下了逾万铁骑，海棠能够被这些北方部族公认为领袖，一定付出了极为艰辛的代价。

　　而单于速必达的王庭，之所以可以在短时间内扫清草原上的反抗力量，其中很大的成分，是因为他力排众议，接收了来自北方草原的兄弟，从而获得了那逾万北蛮铁骑的支持。

　　如今看来，这些支持只怕也有海棠的因素在内。

　　“你是北齐圣女，忽然变成了北方部族的圣女，难道你不担心被人揭穿身份？”范闲轻声说道：“我相信你的智慧与能力，单于肯定离不开你的帮助，尤其是在看到某些成效之后，但是你的身份总是一个极大的问题。”

　　“揭穿什么身份？”海棠直起了身子，微微一笑说道：“揭穿我是天一道传人的身份？”

　　范闲一怔，心想也对，即便单于速必达知道了朵朵的真实身份，也不会对他的选择起任何影响。但是北方部落的逾万铁骑呢？那可是海棠渗入西胡之事最大的力量，如果让他们知道这位喀尔纳部落的王女是假冒的，该怎么收场？

　　按理来讲，如果海棠被人揭穿身份，北齐人的阴谋就此破裂，应该是范闲和庆人最乐意看到的事情，但不知为何，范闲相信海棠不会犯这种错误，或者说，那位已经死了的苦荷大师，不会没有想到这最容易出问题的一环，所以他静静听着海棠的解释。

　　“你对喀尔纳有什么了解？”

　　“以前北方草原部落中的王庭部族，只是在几十年前，就已经被战清风大帅扫荡干净，从此以后，北方部落群龙无首，加之上杉虎镇守北门天关，所以再也闹不出什么大事。”

　　海棠静静地看着他的双眼，说道：“你以前最喜欢问我什么？”

　　范闲的眉头皱得极紧，不知道这两个问题间有什么关联，但事关重大，他认真地想着，半晌后犹疑说道：“我最喜欢……问你究竟多少岁了。”他笑着解释道：“虽然我不介意姐弟恋，但也怕你四五十岁了，就靠着驻颜有术，来欺骗我这个可怜人，老牛吃嫩草，嫩草何其无辜？”

　　海棠的脸上红晕微现，一闪即逝，旋即笑着说道：“我一直没有答你，是因为我自己也不知道自己究竟多大了。”

　　范闲默然，他知道海棠是位孤女，自幼由苦荷大师细心照料，抚养长大成人。

　　“我今年十九。”海棠忽然很认真地盯着他的双眼说道：“我的母亲，是当年喀尔纳王庭逃出来的一位王女。”

　　范闲有些没听清这句话，暗想十九？那自己在北海边给她下春药的时候，她才十四？自己算是调戏萝莉还是毒害青少年？这丫头果然比自己小……慢着，王女？母亲？喀尔纳王庭？

　　他霍然站起身来，不敢置信地看着海棠。海棠此时抱膝坐着，一脸恬静地望着湖上的水鸭子飞舞，似乎没有意识到，刚刚才告诉了范闲一个怎样惊天的秘密。

　　“你……是……真是喀尔纳族的王女。”

　　范闲颤着声音说道。关于草原上的这一切，他都能盘算得清清楚楚，并且针对苦荷留下的阴谋，布置下了所有的应对，甚至在合适的时机内揭穿海棠的身份，也是他的计中一环。但他怎么也没有想到，海棠能够影响单于，能够暗中帮助草原王庭建国，所依靠的根本不是假身份，她本来就是……位王女！

　　海棠抱着双膝，将头轻轻地搁在膝上，看着身前的水泊金光，双眼中微现迷惘之色，轻声说道：“你果然比我镇定，两年前从师父口里听到自己的身世时，我的反应比你要大多了。”

　　§卷七第十一章三天

　　范闲看着她，一个字都说不出来，他终于渐渐明白了人世间的一个道理，或许任何事都是命中注定，前缘切切之事。朵朵的身世看似离奇，但细细想来，也只不过是苦荷大师数十年前偶一动念罢了，只是这一个念头却飘飘渺渺地落在了后世，落在了自己面前，落在了面前这片草原之上。

　　不需要去考虑海棠为什么能够让北方部落的百姓相信她王女的身份，不需要去考虑她在两年前是怎样做到这一切，苦荷大师临终前既然将这个变数抛了出来，当然早就已经做好了准备——苦荷瞒过了他的兄长，留下了喀尔纳王庭的一方血脉，怎么可能不留下些信物之类的东西。

　　关键是……

　　“你的父母……？”范闲看着海棠那张难得一见惘然的面庞，轻声问道。

　　海棠抱膝未动，心里却是感受到了这个男子的情意，他没有问草原上的事情，没有逼问自己，却是第一时间想到了自己最关心的事情。

　　“在我很小的时候就过世了。”帽子下姑娘家的脸显得有些落寞。

　　范闲没有继续问这个问题，关于海棠的父母，那一对喀尔纳最后的贵族怎样离开这个世界，是不是苦荷暗中下的黑手，已经不重要了，想必海棠也不愿意将自己的师尊与那种角色联系起来，只是她的心里一定会有所猜测。

　　“师父临终前对我说了这些话，便让我自己选择究竟应该怎样做。”海棠看着湖面上的水鸭子，眉头渐渐蹙在了一起，不知为何，那些水鸭子不再在暮光中戏水，而是有些畏怯地往湖旁不多的水草丛里躲去。

　　“你的选择是听从了他的建议，回到了部落，然后来到了草原。”范闲低头想着，松芝乃是喀尔纳王姓，只是这个部落早在数十年前就被战清风大帅屠杀干净，所以天底下没有谁想到松芝仙令这个名字与胡人间的关系。他的眼中闪过一丝怜惜，望着海棠说道：“如果你要替母族复仇，也应该向北齐进行报复，何必针对我们大庆？”

　　“复仇？我很少想这些几十年前的事情。”海棠抿了抿帽檐下探出来的发丝，看了范闲一眼，轻声说道：“就像你一样，我们都很清楚，仇恨这种东西，往往是洗也洗不干净，我只是去看看，那些与我同根同源的人们究竟是在怎样生活……安之，胡人其实也是人，他们也有生存下去的权利，这一路万里南迁，沿途不知死了多少人，部落里的女人孩子，难道他们就不该活下去？”

　　“至于大齐……”她低头自嘲笑道：“师尊虽然点明了我的身世，却将天一道给了我，我如今还是大齐的圣女，如果真想祸害大齐，我何至于要跑到草原上来。”

　　“我只想让这些部落里的人们，能够有一个安稳的国度可以生活。”海棠盯着范闲的眼睛，“所以我想帮助速必达一统草原，结束草原内部连绵不绝的倾轧，给这片草原带来和平。”

　　“和平？”范闲的声音一下子寒冷起来，“草原的统一与和平，必将导致日后与大庆之间的全面战争，这就是你所期望的将来？”

　　“我会制衡速必达。”海棠低着头。

　　“幼稚。”范闲轻声说着，话语里的味道，像极了定州城内李弘成痛斥他时的嘲讽，“君王的野心，永远不是你我所能制衡得了的。”

　　“那你说我该如何做？难道眼睁睁看着庆军日渐西侵，终有一日占据整个大草原，将胡族的子民屠杀干净？”海棠的眉头皱了起来，“每个人都有生存的权力，难道你还认为胡人和中原人的命贵贱有别？”

　　“贵贱自然有别，与我亲近的人，他的性命自然是珍贵的。”范闲毫不退让，说道：“你只想着胡人如何生存，有没有想过我庆国在西凉路上的屯军百姓？一路西行，我不知看见多少房屋被焚，妇孺被杀。”

　　“如果这就是你要的和平，那我会把这一切毁掉。”范闲眼睛微眯，盯着海棠的脸，“这是千年而成的仇恨，我们这一代人根本没有办法消除……你站在草原王庭的立场上，自然希望庆国退让，但我站在庆国的立场上，自然希望草原上继续混乱下去。”

　　海棠站起身来，微微抬头看着范闲，说道：“你来草原已经有十几天了，想必也查清楚了一些事情，那你为什么不回去，还在这里等我作甚？”

　　“我要确认你所起的作用。”范闲的面色有些苍白，说道：“也许你自己都没有想过，其实你一直还是将自己看作北齐子民，根本没有把自己看成喀尔纳的王女。美其名曰，替草原寻找一片生存的空间，其实……还是为了北齐的后方安全，替北齐拖住我那位皇帝老子的脚步。”

　　不等海棠开口，范闲一挑眉头，阻住了她的说话：“这是下意识里的行为……说到此点，我不得不佩服苦荷大师。”

　　他怜惜地看着海棠：“你是圣女，你是天一道自苦荷之后，最出色的人物，但你的一生，似乎也和我一样，都被一个高高在上的人物控制着，你的任何一步选择都落在他的计算之中，不论是主动还是被动，苦荷都在利用你，保存他那片大齐王朝。”

　　苦荷养了海棠近二十年，太了解自己的女徒了，对于海棠知晓身世后的决定早已计算得清清楚楚，知道不论海棠怎样选择自己的道路，都会按照他的布置，给予庆国很痛的一击。

　　海棠的面色越来越落寞，这两年在草原上协助单于速必达，着实耗损了她太多的心神，今日在湖畔被范闲直接揭破了她皮袍下隐藏的心思，那一丝她自己都在回避的心思，才让她发现……

　　“我们都不是圣人，我们根本无法做到将天下之民放在平等的位置上看，如果说我是阴险的，其实你也是自私的。”范闲微嘲笑着说道：“你用西胡子民的性命，去拖延我大庆铁骑的步伐，倒是对北齐有利，但你有没有想过……这些草原上的子民，难道真的需要一个强大的王庭，需要向东边进军？”

　　“苦荷真的很厉害。”范闲闭上了双眼，缓缓说道：“虽然他最终败于陛下之手，但他即便死了，也给我大庆带来了这么多麻烦……不得不说，战家这两兄弟，实在是人世间最顶尖的人物。”

　　庆帝一生南征北伐，难得一败，唯一一次完败，便是当年惨败于大魏朝大帅战清风之手。

　　没有想到战清风死后数十年，苦荷临死之前，又在庆国的西边埋下了一颗地雷。

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