骑士的沙丘(100)_文舟

一〇〇

　　“喂喂！”年特挣扎着，一群女人一拥而上，把年特扒得精光，拿出一套新缝制的衣服给他换上。米蕾妮娅红着脸在一边袖手观看，老婆婆把她推倒前边：“机会难得，好位置让给你。”

　　“我已经看过了！”米蕾妮娅语无伦次地跑掉了，引起众位大娘的哄堂大笑。

　　“婆婆，不要总是欺负年轻人嘛……嗯，很合身哪。”一位大娘拉了拉年特的衣角，让内衬比较贴身，就开始给他穿外甲。足足穿了半个钟头，每个小地方都不放过，有人拿着大剪刀和锤子站在旁边，发现不合适的地方就立刻补上两下，直到所有的部件都上身。

　　“怎么样？快活动一下。”

　　年特伸开胳膊绕了两圈，跨了一步摆了个撞肘的姿势，铠甲的手肘有短牙，这个姿势更显得威风凛凛。年特又跳了两下，铁靴子内侧衬的皮革非常舒适，想不到女人们做出的铠甲会格外舒适。

　　“太棒了！谢谢大家！”年特得到了意外的收获，也毫不吝惜地拿出赏金，“老爹，我

　　太满意了，这是额外的奖励，要撑到下一次出血啊。”

　　“别闹了。”老爹毫不客气地收下钱，“那种事能经常做吗？不过，像你这种家伙，估计再好的铠甲也会损坏。那么，有部下以后也要用我的铠甲。”

　　“把这个也带上。”老婆婆不知从那里取出一条大红披风，“虽然不是名贵的天鹅绒，不过现在要带着女孩子一起走，没有挡风的东西不行。”

　　“婆婆……”年特和老太太拥抱了一下，“谢谢你！”

　　“混小子，不是为了你。有危险要记得冲在前面啊。”

　　“那么，再见了。”

　　年特和米蕾妮娅一起骑马离开了这个偏僻的小镇，大红披风随风飘摆的时候，忍不住回头看了看。

　　来的时候满腔怒火，疲惫不堪，离开的时候却是劲头十足，心情也大不一样。年特突然觉得，如果照一开始那样拼命般带着怒火踏上征程，也许会陷入疲惫的困境中。这小镇就像是一个礼物，使他能够信心百倍地迎接挑战。

　　“米蕾妮娅，接下来可能要辛苦了。”

　　“前面那个城市叫修拉，有很好吃的果脯哟。”米蕾妮娅悄悄回望了一眼南瓜小镇，自以为可以不让年特发觉。

　　“嗯，是个好地方。”年特喃喃地说着，“你就算跑到天涯海角，我也能抓到！”说着，将米蕾妮娅抱抱紧。

　　马匹不满地叫着，身上的负担越来越重，不止多了铠甲，竟然还带上大姑娘。那叫声就好像是“好过分！好过分！……”就这样朝着修拉去了。

　　* * *

　　西北重镇修拉。

　　如果前往北方的边境，这里是西北方的必经要道。莱特尼斯幅员辽阔，边境线长而难守，与诸多小国相比，还要时刻提防背后的敌人。野蛮人随时可能越过沙漠卷土重来，几百年来从来就没有间断过。因此，在边境线有超过四十万的大军长年服役，著名的将帅没有一个人安静地呆在家里，全都坐镇在边关的重要城市，除了一个人……

　　年特和米蕾妮娅来到修拉的时候，这里的人们正在准备一个奇特的果脯大赛。

　　“什么？举行果脯大赛？”

　　“啊，你们是外地人吧？南方来的？尝一个……”一个大叔热情地招待他们，“明天在城里要举行盛大的比赛，不要小看果脯哟，我们的果脯……”

　　“果脯胜过十万兵马？”两个人都来了兴趣。

　　“嗯。”大叔解释着，“我们的果脯一半是供给国内市场，另一半却是送给野蛮人。”

　　“什么？这怎么可能？”两个人都吃了一惊，这样的事情确实是难以想象。

　　“果脯这个东西太好了，可以保存很长时间，很利于远销。最重要的是——野蛮人也很喜欢。你们难道没有发现近十年来西边的压力大大减轻了？野蛮人派了使者来，要求用果脯交换许多物品，很多战俘都是因此得救呢。”

　　“可是野蛮人不是见人就杀的？他们怎么知道我们有果脯？”

　　“说起来就是一个很长的故事了。”大叔顾不上和他们说话，忙着采摘自己的果子。

　　年特和米蕾妮娅相视了一眼：“大叔，我们来帮您，您告诉我们好不好？坐下来歇一会儿嘛。”

　　“这样啊……”大叔从梯子上下来，打量了一下年特，“哟，向您这样的尊贵骑士肯帮我的忙很感激啦，但是梯子恐怕禁不住……还有那么漂亮的小姐，怎么舍得让她干活呢。算啦，我就歇一会儿好了。”

　　“大叔，谢谢啦。给我们讲讲吧。”

　　大叔饶有兴趣地看着他们：“年轻真好。你一定是有名的骑士吧？这么漂亮的小姐肯跟着你。”

　　“大叔，快讲嘛。”年特暗自考虑着，既然这里和野蛮人有交易，就一定有人能和野蛮人打交道，懂得他们的语言。如果找到那个人，寻找凶手的事情就成功一半了。

　　“好，好。”大叔点上烟，清理了一下头绪，“这是我们这里很有名的传说，其实，野蛮人也有各种感情，只是比较强烈，表达上有些让我们难以接受。甚至据说，他们喜欢一个人，就恨不得把那个人吃掉那么喜欢。他们残忍好斗，习性就和野兽一样。而这些好事情，都要感谢一个胆小的野蛮人。”

　　“啊？野蛮人不是都不要命？”年特记得书上记载，野蛮人都是战斗到死，甚至很少使用计谋，笨拙地战死无上光荣，如果被俘后一般都会自杀，从来没听说过有野蛮人投降的。

　　“是的，据说，在野蛮人的语言里，被俘和投降是一个词，所以就算被放回去也难逃一

　　死，只有血战到底。但是，万事有例外，那一年，阿伦贝特大人带领王国西征军镇压的时候，不知道怎么搞的，俘虏了一个浑身发抖的家伙，当时大多数人都认为野蛮人根本没有这种情感，认为发抖的原因是得了病，而不是害怕。”

　　“确实难以置信，野蛮人也有会发抖的？”

　　“不管怎么说，那时已经是战争末期，所有来犯的野蛮人都被杀死，阿伦贝特大人打算把他带回以诺，好好研究一番。但是，走到这里的时候，哈马斯陛下要他留在这里待命，因为有传言野蛮人会有下一波攻击。于是，阿伦贝特大人就在这里住了半年，结果，意想不到的事情发生了。”

　　“难道那个野蛮人爱上了果脯？”

　　“正是。而且更诧异的是，那个家伙真的胆小，虽然胆小，却很聪明。不但学会了我们的语言，还教了不少野蛮人的语言给周围的人。突然有一天，他对阿伦贝特大人介绍自己说叫西亚夫，并说要用果脯和野蛮人打交道一定会很顺利。阿伦贝特大人大吃了一惊，才知道他已经学会了说话，当时正好野蛮人真的再次增援，突然出现在西线边境。阿伦贝特大人决定试一试，就派了几个勇士和那个西亚夫一起带着几筐果脯前往战线。”

　　“结果呢？”米蕾妮娅听得入了神，不禁催促起来。

　　“结果就有了现在的好事，美丽的小姐。”大叔笑了，“西亚夫成了野蛮人英雄，没有被处死，来犯的部队带着果脯欢天喜地回去了。很快，西亚夫就成了大使，用一些宝石来购买果脯。野蛮人在西线也开始保留战俘了，经常有倒霉的人在沙漠被抓住，送过来交换果脯。

　　到现在已经持续了十几年，国家出面收购再供给野蛮人，是我们的重要收入呢。他们特别喜欢酸梅干……”

　　“唔……”年特和米蕾妮娅想象着野蛮人张开血盆大口往嘴里扔一块小小的梅干，突然都捧腹大笑了起来，“果脯真是好东西啊，大叔。”

　　“那么，比赛中成绩好就会有个好价钱吧？”年特问道，“您忙着收集水果都是用来做果脯参加大赛吗？”

　　“不，那是为了以后。”大叔也笑了，“做果脯是很费时间的，我们这里干燥，阳光又充足，所以果实甜，做果脯也很适宜。明天的果脯，我已经准备好了，不过我家离果园太远了，不然就请你们去尝尝了。”

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