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七十六


  季宁惊呆了。

  他记了起来--多年前自己乘船前往伽蓝帝都,在镜湖天空的蜃景中看到的,不正是眼前的景象么?可笑他以为远在天涯的女神,竟日日陪伴在他的身边,而他却模糊了她的面容,只剩下那种超然却又孤独的感觉。若没有她,他或许仍旧不敢正视被自己封印的记忆;若没有她,他必定还纠缠在对冰族的刻骨仇恨之中,甚至扭曲了自己的理智和良知……仇恨和苦难,就仿佛孪生的兄弟,然而一般人只看到苦难引起的仇恨,却没有想过仇恨又将制造出新的苦难。"苦难永不消失,仇恨永不停止"--"仇恨永不停止,苦难永不消失",水华虽然只是调转了两句话的位置,所表达的意思已是截然相反。一个是把外因当作一切怨天尤人,一切肆无忌惮,一切丧心病狂的理由;一个却是发自内心的自省,是惟一可以平复,可以挽救,可以幸福的途径。如果他早一点明白这些,或许他已经和水华美满地生活在一起,而不会落到今天的痛苦深渊中。

  神啊,如果你能告诉我救赎的方法,我愿意用自己的一切来交换。季宁跪了下去,双手撑住沙地,用最为虔诚的心思向上苍祷告着。

  忽然之间,季宁只觉得手下的那些沙砾都活了起来,仿佛是一个个久别的朋友,随着他的心意展现出那六千多年前的记忆。不过一刹那,季宁就已经读出了这里一切的由来--

  星尊帝灭亡第二冰帝国后,杀死了几乎所有的冰国皇族,将剩余的冰族人驱逐出云荒大陆,赶向四周的大海。这一群从战争中死里逃生的冰族人,在空桑人的逼迫下,不得不扶老携幼,走进这片几乎与死亡同义的沙海。而在前方等着他们的,还有猛兽横行的狷之原,就算到达棋盘海边,简陋的木舟也不知会让多少人葬身大海,最后能挣扎到荒岛上的幸存者,或许不过百之一二。

  就在这片挥之不去的愁云惨雾中,无数被剥夺了一切财产的冰族人倒毙在酷热的沙漠中,尸体铺满了族人们走过的道路,绝望的空气甚至让不少人发了疯。就在这个时候,第二冰帝国皇族中最后一个幸存的公主站了出来,冒着反噬的危险教会了所有的人原本秘而不宣的咒语。只要临死时念颂这个咒语,他们的身躯就会化为黑色岩石,黑石上开出的石花可以帮助他们达成某种心愿,而一旦破解咒语的条件成熟,他们就会复活。

  公主把咒语用冰族的密语刻在一块圆形的石轮正中,又围绕石轮四周刻下了那句可以循环诵读的空桑文,然后就死去了。而冰族号称凤鸟后裔、绵延千年的皇族血统,也就此灭绝,只留下昔日冰帝国的贵族世家,以"十巫"的名义将冰族政权维持下去。公主死去的地方,就有了这座方尖碑,被后人称作"旅人之墓"。无数的冰族人念着她传播的咒语死去,形成了这片数千年不倒的黑石林,每到夜里就开出石花,花心中是可供食用的琼浆。

  千年岁月中,那些在荒凉的海岛上无法生存的冰族人冒着死亡的风险,偷偷地从这条秘密路线获得补给,沿着沙漠前进。他们有的在尚未走到黑石林时便倒毙半途,有的则被盘旋的鸟灵拆食入腹,有的在伊密城外被空桑的驻军抓住杀害,但始终有不少人重新进入云荒大陆内部,为了活命忍受着被歧视被驱赶被役使的悲惨生活。空桑王朝屡次兴起迫害驱逐甚至屠杀冰族人的风浪,都无法阻止那些坚韧的冰族人锲而不舍地回到云荒大陆谋生,或者说,冰族人从未放弃过重返云荒大陆的梦想。于是"旅人之墓"就不仅是远古惨剧的纪念碑,也成了冰族人漂泊生活的中转站,他们饮食着祖先用精魂凝结而成的琼浆,为了实现他们自由生活的信念永不言败。

  季宁睁开了眼睛。这片浮沙,这座方尖碑上承载了太多的记忆,然而他却仍旧有些疑惑。如果这就是"旅人之墓"的全部秘密,那么当年好友霭亭为何会遭到冰族人如蛆附骨的追杀?难道还有什么秘密隐藏在这片沙漠之下,却是那些浮在表面的沙砾无法得知的?

  与水华一起饮着石花中奶酪一般的琼浆,季宁感觉力气在一点点恢复,心情也豁然达观。方才读忆的感觉,是以前灵力最盛时也无法达到的空灵澄澈,仿佛那些没有生命的浮沙和石块都明白了自己的心思,抛开杂乱的场景将自己探索的一幕直接呈现在眼前,而不再如以往在浩瀚的记忆中大海捞针。难道是因为自己心中再没有了偏执,便最终登上了读忆术的最高境界么?这种与万物自由交流的感觉,真是难以言说的美好!想到这里,微笑不经意地呈现在季宁的脸上,却发现一旁的水华只是默默地将手放在一块黑石上,脸上并没有表情。

  或许,这个咒语也能让水华清醒过来?季宁心头一动,正要走到水华身边,却忽然听到一阵"吱吱嘎嘎"的声音,仿佛一扇巨大的石门被缓缓推开。

  十七、烈焰

  空旷无人的黑石林中,这样突然而至的声响足以让人惊骇不已。季宁下意识地一把将水华护在身后,眼睁睁地看着原本静止不动的"旅人之墓"缓缓转动,连带着厚实的碑座一起向上升起,露出底下的洞口来。然后几个人陆陆续续从洞口里爬出,从他们金色的头发,蓝色的眼眸,季宁一眼就认出他们是冰族人!

  那几个冰族人也看见了季宁二人,惊讶之情并不在季宁之下。其中一个军人打扮的冰族人很快反应过来,向着其余人喊道:"快把这两个空桑奸细抓起来!"

  "不,我们不是奸细!"季宁将簌簌发抖的水华紧紧搂在怀中,大声道,"她也是冰族人,你们不要伤害她!"

  "我先看住他们,你们赶紧去采集石髓,鸟灵很快要来了。"军人模样的头目对其余的同伴吩咐着,自己则手握腰间的佩刀紧紧盯住季宁和水华,显然对季宁的话将信将疑。

  "等等!"有声音从"旅人之墓"下的洞口里传出来,几个冰族人果然停了下来,彼此小声道:"是重烁先生。"

  又有一个冰族人从洞口爬了出来。他的金发有些凌乱,长袍也皱皱巴巴,臂弯里搂着几根黑乎乎的管子,动作甚是疲惫笨拙。然而当他站直身子,将遮住眼睛的头发拨开,季宁便是一呆--在他以往的印象里,冰族人都是军人般的武夫,即使英俊如明石,美丽如巫姑,都带着冰冷无情的强悍。可没想到,冰族人中,居然也有这样出类拔萃的人物!俊美且不必提,单那种气质,不能用高贵、雍容、轩昂等一切空桑人的词语来描绘,而是勘破了宇宙的本质,万物的规律,自信中带着谦逊,睿智中蕴含悲悯的光芒。难道正是这种人,才保证了冰族在贫瘠海岛上的生存,甚至复兴?

  这种人,季宁不知用什么头衔来称呼,最接近空桑人理解的词,是"学者",探索自然规律的学者。那日去空寂之山的半途,他曾经匍匐在魔鬼湖边听过重烁的说话,却没有见过他的面貌,否则绝对不会忘记那双能够容纳天地万物的深邃双眼。

  "重烁先生有事么?"冰族军人礼貌地问,见对方也看到了季宁和水华,便道,"这两个来路不明的空桑人,连夜窥测禁地,正好拿去喂鸟灵。"


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