云荒纪年·隔云端(16)_丽端

十六

　　天色渐渐发出了惨淡的光，迷迷糊糊的季宁恍然发觉，水华陪伴自己度过了原本痛苦难熬的夜晚。他从床上站起，舒展了一下双臂，满怀感激地轻轻推了推伏在桌上打盹的水华，柔声道："多谢小姐，我已经好了。小姐还是回房去歇息吧。"

　　"嗯。"水华迷迷糊糊地答应了一声，仍然伏在桌上不动。季宁知道她昨夜为了自己强打精神说话，此刻定是困倦得很了，只好将她抱起来，放在自己的床上，又拉过被子将她盖好。然后他走到床尾，打算清洗自己昨夜换下的湿衣，伸手却摸到一粒枣子大小圆溜溜的东西，取出看时，发现是昨日乐绿夫人送的那粒摩天草种子，吸了衣服里的水分，竟然不知不觉地冒出芽来。

　　"哥哥，我真想看看你……"睡梦中，水华喃喃地道。

　　季宁轻轻地把那粒种子放在了她的手心里。

　　三、杂耍艺人

　　交城的商会行动果然快，季宁隔一日便在总督府的门房里看见了乐绿夫人的哥哥乐绵，还有几个衣着光鲜的商栈代表。看见季宁进来，乐绵赶紧迎上来苦笑道："玄林大人不肯接见我们，连礼单也不瞧上一眼。这样下去，非但公子你出不了海，我们这些商栈也都活不下去了。"

　　"所以你改来找我？"季宁不动声色地问。

　　"公子既然是总督千金之师，我们无奈之下，只有请公子为我们在玄林大人面前说几句话。"乐绵说到这里，语气渐渐激动起来，"前朝颁布的禁海令本就迂腐，早该取消。而交城土地贫瘠，资源匮乏，若不靠海上贸易，很快就会民生凋敝。若玄林大人真为交城前途、空桑百姓计，就应该建议朝廷取消禁海令，而不是限期清查我们的商栈，加强对出海的限制。"

　　"我一向对禁海令也有些非议……"季宁沉吟着道，"也罢，你们在这里等着，我去试试求见玄林大人。"

　　"交城百姓的生计都托付到公子手中了！"乐绵和几个商栈代表忙不迭地躬身施礼，乐绵更是想把礼单交给季宁一并带去。

　　"这个就不必了。"季宁将礼单塞回乐绵手中，转身出了门房。他知道以玄林的脾气，有了礼单反而适得其反，而他之所以答应去为商会说话，也少不了自己那份出海的私心。

　　季宁敲门走进玄林书房的时候，交城总督正坐在宽大的书案前写字，清矍的背影挺得笔直。"有什么事么？"玄林转头示意季宁坐下，他自己继续写了几个字，方才搁下笔。

　　"我来这里，是想劝说大人接见外面交城商会的代表。"季宁见玄林的脸色瞬间沉了下来，赶紧说道，"窃以为就算他们只为一己私利，大人身为交城父母官，也应该广开言路，听取治下百姓的真实想法。"

　　"他们的想法，我自然知道。此番不见人，不收礼，无非是爱惜羽毛，不愿在朝廷中落人口实。"玄林看着季宁，笑道，"你以为我前些日子数日不归是去了哪里？我扮作客商，在他们的商栈里住了不下一个月，前前后后暗访了十几家商栈的情况，所以我知道的实情，可比你知道的多。"

　　季宁悚然一惊，商栈之中鱼龙混杂，环境龌龊，而玄林竟能放下清贵身段，亲入私访，季宁不由心下敬服，口中仍然道："那么大人想必清楚，若查封了这些商栈，交城百姓便失却了衣食之源。"

　　"交城百姓未必受损巨大，反倒是冰族才会失却衣食之源，他们偏居海岛，粮食物资都得靠云荒大陆的供给。"玄林笑了笑，转回身继续拿起笔，"禁海令虽然有弊端，却能让冰族一蹶不振，断了他们侵略云荒的指望。现在你看看，这些交城商栈哪个不和海外的冰族走私勾结，明里暗里资助了他们多少禁运的物资？恐怕今天的礼单上，有不少贿赂还是冰族的手笔呢。皇上之所以派了我来这里，就是知道交城是冰族走私最为猖獗之地，下了决心要革除这里的隐患。你去转告那些商会的代表，只要他们奉公守法，我自然不会为难他们。"

　　"大人说得是，季宁告退。"季宁默默听了，无话反驳，见玄林又忙于撰写朝廷奏报，只好站起来告辞。他既被玄林说服，便照实将那些话转告给乐绵等人。乐绵见事不可为，率了那几个代表颓然而去，临走时对季宁叹息道："公子还是早些离开吧，这交城的平安日子是到头了。"

　　侍女四月回来的时候，坐在木棉树下跟水华描述着她出府这些天的见闻。两个女孩子咭咭呱呱地又说又笑，却是讨论请杂耍班子来府里表演的事情。

　　"季宁先生……"四月当先看到季宁，她微微红了脸，站起身来。

　　"哥哥，"水华摸索着拉住季宁的手，欢快地道，"到时候杂耍班子来了，你要说给我听啊。"

　　"一定。"季宁点了点头，想起自己授课的三月之期即将届满，倒有些留恋这段时间的愉快闲适。回头望望四月，正见秀美的侍女朝自己微笑。情窦初开的眼神，让季宁忍不住心里一跳--眼盲的水华长大了，恐怕也是无法露出这种神情的吧。于是他低头看了看手中牵住的女孩子，心头第一次为她的缺陷感到惋惜。

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