琅琊榜之风起长林(202)_海宴

二〇二

　　小刀不解地询问：“九兄为什么要叹气？”

　　“世间风起不息，我知道他是来干什么的。”蔺九眸色幽沉，轻轻摇了摇头，“说句实话，有时候还真的不想知道这么多事。”

　　在叔父遇刺后率禁军出京追缉的荀飞盏，虽然成功围捕了那个逃出城去的伪装商团，也风卷残云般清剿了被戚夫人所动用的每一个东海谍探，但他最想要的女刺客却毫无踪影，也拷问不出任何其他线索，努力追查到最后，终究还是未能找到新的方向和头绪。

　　正月二十一，荀飞盏失望地返回京城，推辞掉萧元启自告奋勇的陪同，独自进宫向萧元时复命。

　　城里没有抓到主谋，城外也是无功而返，即便剪除掉再多的共犯从犯，也改变不了东海刺客竟能在大梁帝都刺杀了当朝首辅又全身而退这个事实。朝野上下的耻辱感难以洗刷，小皇帝的心里更是又愤怒又难过，面对跪在下方的荀飞盏，想着想着就红了眼圈。

　　“如今朕身边可以信任、可以依靠的人，一个一个的都走了。先帝传给朕的这座江山，也不过短短数年便已残破。朕时常觉得，明明已经竭尽全力，却仍然做不好很多事情。也许……也许朕并不是真的受命于天……”

　　荀飞盏闻言吃了一惊，语调不由抬高，“陛下！我大梁国力仍在，失地自然可以收复。您还未到弱冠之年，岂可现在就妄自菲薄？”

　　萧元时的情绪正在沮丧之时，安慰的话根本听不进去，视线怔怔地看着桌案边萧平旌递来的那封书函，表情既愧疚又茫然，“荀卿代长林王呈上的书信朕反复看了好几遍，心里很是难过……长林府一向护卫北境，朕知道平旌哥哥其实并没有怎么去过东边，但他信中的想法和建议，居然与东境将领呈报上的方略不谋而合。朕可以想见，他为了给朝廷写这封信，不知花费了多少精力和工夫……”

　　荀飞盏不太明白话题为什么会转到这个上面来，只能顺势劝道：“事关国土，这也是应该的。”

　　“朕并没有觉得三年前做错了决定，却又一直希望能召请长林王重返京城。”萧元时认真地看向荀飞盏，喃喃问道：“荀卿，朕有时候自己看自己，都觉得太过优柔，也太过矛盾了，你说呢？”

　　他可以自己责怪自己，荀飞盏当然不可能跟着赞同。不过话到此处，这位曾经的天子近臣大概也听明白了皇帝的意思，心中暗暗叹了口气。

　　召请长林王返京最大的障碍是什么人人皆知，如今荀白水不在了，宫中的太后难以掣肘前朝，萧元时此刻的想法已不难猜测。荀飞盏一方面能够理解他，但另一方面又觉得替叔父难过，胸中一时五味杂陈，对错黑白统统变得有些模糊，心绪甚是复杂。

　　“陛下既有此念，那是想要指派微臣前去琅琊山宣旨吗？”

　　“不……朕不愿意宣发明旨……”萧元时抬手按住桌上那封信函，摇了摇头，“平章兄长殉国，大伯父一生戎马，北境全线大捷，可换来的却是长林军建制被除……朕知道，他虽然心系家国，但却未必愿意回来，朕不想勉强他。”

　　荀飞盏稍稍怔了片刻，心下逐渐恍然，“是啊，京城人心深沉，难比江湖逍遥。陛下是担心，明旨宣召会让平旌觉得难以拒绝？”

　　萧元时抹了抹发红的眼睛，从自己袖中抽出一封书函。十六岁的少年天子已经学会了不能随心所欲，开始努力让自己像父皇那样考虑周全。他知道拒绝明旨会让新的长林王受到更多非议，而君君臣臣的议论也是他完全不想再听到的杂音，如果真心想让萧平旌有选择的余地，那么最好的办法就是私下致函，请人暗中传书劝说。

　　而眼前的荀飞盏，显然就是一个最合适不过的使者。

　　“舅父归葬原籍的事情朕已命礼部安排好了，荀卿随时都可以启程扶灵还乡。朕这里有一封书信，等你料理完丧事，就悄悄去琅琊山代朕走上一趟。无论长林王最论如何决定，朕的这份心意，总不见得会有错……”

　　§下部第三十七章只欠东风

　　荀氏一族原籍湘州，荀白水又是一族之长，必然要归葬祖茔。礼部得了圣命之后，早已将路途所需打点得妥妥当当，就等着荀飞盏回来便可启程。临行前他匆匆赶往莱阳府探视妹妹，荀安如当然“恰好”服了药正在昏睡中，没有直接说上话。萧元启信誓旦旦地保证会照料她康复，次日又早早赶到城门外送行，态度极是殷勤。荀夫人对他毫无所疑，含泪叮嘱了两句，便由侄儿护送着，随同夫君灵枢一路向西而去。

　　从金陵到湘州四日陆路，十日水路，途中一切平顺。等荀飞盏点穴落葬，又安置好婶娘的起居之后，已是二月十五，他这才快马加鞭，单人独骑直奔琅琊山而来。

　　蔺九在兰台殿前的山道边迎了客，将他请入茶厅。

　　虽然猜到了这位前禁军大统领上山的用意，心中生出许多感慨，但蔺九以前没有干涉过的事情，现在自然也不会多管，只待客陪坐饮了一杯清茶，等到萧平旌闻讯过来后，便悠悠然地回了抄录阁，留那两人自己说话。

　　京城近来的滔天巨浪，萧平旌依然未闻未问，一概不知，进门看见老友一身孝服不由吃了一惊。荀飞盏大略解说过事件缘由，从袖中取出萧元时的书信，双手递上。

　　这封私信想必写得甚是哀婉，萧平旌看到一半眼圈便有些发红，低头沉默了片刻，方才将纸笺慢慢叠好，收入怀中。

　　荀飞盏满怀希望地低声道：“平旌，这可是陛下亲笔所写的书信，相邀之心甚诚。我觉得……”

　　萧平旌抬了抬手，不着痕迹地打断了他的话，“我先问问，首辅大人当街遇刺，全城搜捕，好几个目击者，可是最终……却未能抓到那个异国来的刺客？这不大可能吧？”

　　荀飞盏长长叹了口气，“我也觉得匪夷所思，但结果偏偏就是如此。”

　　“京城满地高门贵户，是不是巡防营有很多地方进不去，所以有所疏漏？”

　　“正是因为巡防营品级不足，所以城内的搜查，陛下特意让莱阳王坐镇带队，逐院逐户，绝无疏漏。”

　　听他提到萧元启，萧平旌的目光不由跳动了一下，似乎想要再问什么，但最终又没有开口。

　　荀飞盏倒是牢记自己来此的目的，忙将话题又拉了回来，“平旌，陛下信中召你返京的提议，我该如何回复呢？”

　　萧平旌虽然难过，但却并不犹豫，轻轻摇头道：“帝都久远，已是前尘。请荀大哥代我回谢陛下的好意便是。”

　　荀飞盏难免失望，皱了皱眉，试图劝说：“陛下不发明旨，亲笔致信，可见他是真心想要邀你重返朝堂。你是将门根骨，相信也很难就这么完全放下家国之责。既然如此，又为何不能再回金陵，重振长林王府的威名呢？”

　　萧平旌放下手中杯盏，凝眸看了他片刻，慢慢道：“兄长辞世那年，我请赴边陲，其实当时已经做好了准备，要承接长林之责，一生都如同父王那样，护卫大梁，尽忠国事，从此不再想江湖逍遥……但是结果……结果你也知道，是我想得太简单了。”

　　“过去有些事，一步一步走到最后，确实让人觉得寒心。但是身为人臣，不管受了多少委屈，总归是忠君为上。更何况陛下当年……他也确实十分为难……”

　　“荀大哥，你还是没有明白我的意思。我之所以不愿意重回朝堂，无关对错，更无关委屈，只是因为我已经试图这样做过了，但发现自己根本做不到。”萧平旌抬手示意他不要急着反驳，淡淡地又笑了一下，“我知道你会说金陵现在的情况已然不同，但自古风云，何曾真的变过？陛下愿意信任，这是他顾念旧情。可事实上，我真的不是一个适合朝堂的人。父王遗骨归葬北境，世间再无长林之名，既然这已经是一个结局，又为什么不能就这样接受呢？”

　　荀飞盏心中着急，整张脸都皱了起来，闷闷地道：“我一向拙于言辞，也明白无论你怎么选择都有你的道理。但你是真的不知道……陛下他实在太孤单、太需要一个熟悉的人在身边了。就算看在先帝的分上，你就不能稍稍再考虑一下吗？”

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