迷行记(59)_施定柔

五十九

　　第二十一章坚硬的核桃

　　江州。

　　她在临街处买了一个小楼，给它起了一个名字，叫作“平林馆”。

　　——平林漠漠烟如织，寒山一带伤心碧。暝色入高楼，有人楼上愁。

　　小楼原本是个茶馆，生意不冷不热。老板是个有野心的商人，相中了街西头的一家饭铺，急着出手，价钱给得还算公道。

　　她临走时带走了所有的积蓄。到这里落脚时一问物价，方知自己积蓄颇丰，简直算是个富翁。

　　开业三天，医馆生意渐渐渐多了起来，她方知在云梦谷做大夫时那种万事俱备的好处，就是在谷外的竹间馆坐堂也极为方便。四周药铺比比皆是，丸散膏丹一应俱全。她只要开方子，到哪里都抓得到药。江州虽也是个不小的城镇，不知为何，却没有一家像样的药铺。一张方子开出去，过不了一会儿病人就来回告说方子配不齐，不是缺鹿茸就是少杜仲，人参的成色也大打折扣。无奈，她只好自办药房。第二日便着人置了一张巨大的板桌，用来和药。至于石磨、铁研、乳钵、椿臼、粽扫、净布、铜镬、火扇、盘称、药柜、药刀、葫芦、瓶罐、大小筛子之类药堂必备之物，寻了五六日方得齐全。又四处托人将急缺的药材买回，以杜不虞。当真是千头万绪、手忙脚乱。好在手头宽绰，开张前一日从街对面的药铺里雇了两个伙计，帮她打下手兼管帐。

　　那个从街头捡来的女孩已然六岁，出落得一脸水灵。成天跟在她裙子后面“妈妈”、“妈妈”地叫个不停。因两人长相各异，旁人从脸上看不出半点相似，她只好给她取名“唐爽”。怕孩子受委曲，宁肯自己担着嫌疑，也不肯轻易说出她的出生来历。那孩子亦格外懂事，知道母亲有洁癖，成天拿着块手帕儿，见着灰尘便擦桌擦椅，要么便是到药房里帮着伙计们捣药，捏药丸；得了空儿便钻到客厅，替病妇们哄孩子。惹得大家直笑，说这孩子恁地勤快，莫不是个丫头转世？

　　整整忙了半个月，过了元宵，诸事方有些头绪。正月二十那一日夤夜，她刚看完最后一个病人，打算锁门歇息，忽听见一阵敲门声。

　　开门一瞧，飞雪中两辆马车悄无声息地停在门外。敲门的是一个高个子灰衣人，披着一件粘满雪花的斗蓬。她抬起灯笼仔细一看，见是谢停云，顿时目瞪口呆，僵立在了门口。

　　谢停云笑道：“吴大夫，原来你在这里，真叫我们一顿好找。”

　　她咬着牙，轻轻道：“谢总管请回，时辰已晚，请恕吴悠不能见客。”

　　谢停云道：“谷主来了，你也不见？”

　　她垂首，沉默片刻，抬起头，道：“不见。”

　　谢停云怔住，吃惊地看着面前这个神态平静、面色憔悴的女人。她一反往日的温顺，变得软硬不吃，刀枪不入。

　　他简直不敢相信这是从吴悠口里说出来的话！

　　他开始打动她：告诉她谷主从不在冬季外出，这一趟颠簸几乎要了他的命。他在半途染上了肺炎，咳嗽不止，路上一直半昏半醒……

　　“他只想见你一面，说几句话，如此而已。——谷主的诚意，想必你能体谅。”

　　她看了一眼漆黑的马车，知道他就坐在车上，离她只有五步之遥。

　　刹那间，一缕细微的柔情从眉睫中一闪而过，她想起了神女峰上的那个传说。

　　——变成了石像的东西不可能再变回来。

　　所以她坚决地摇了摇头，对谢停云说了声“抱歉”，在风雪中关上了大门。

　　那一瞬，大门重逾千斤，她知道自己关掉的门，不仅仅是这一扇。

　　清晨时分她已经恢复了平静，没想到一打开门，又看见了谢停云。

　　“谷主请我来转告姑娘一句话。”

　　她静静地等待下文。

　　“他说他错了，希望得到姑娘的原谅。”

　　她笑了笑，道：“我明白。”

　　“这么说来，谷主仍有一线希望见姑娘一面？”谢停云试探了一句。

　　“不。”她坚决地摇了摇头。

　　他忧虑地看了她一眼。在“平林馆”巨大的招牌下，她的身影显得格外瘦小零丁。

　　“你一个人在这里……能行？”

　　“能行。”

　　在路上，他一直这样想：破碎的就让它破碎吧。

　　那个斯文柔顺的女学生已离他远去，永远也不会再回来了。

　　果然，在以后的日子里，他见过唐潜、见过她的孩子、见过和她打交道的很多人，却至死也未再见过吴悠。

　　***

　　乙亥年三月初一，一个沉重的木箱被人用牛车拉着，送到云梦谷木匠老刘的作坊。

　　他当然认得这个上了七八个铁锁的箱子。

　　拉车的人传告了慕容无风的吩咐：“谷主说，您老上次的话很有道理，铁箱子的确比木箱子要好。他还说，您一定要想法子把盖子封死，让谁也打不开。”

　　这其实是铁匠的事情，老刘还是爽快地答应了下来。

　　就在铁箱子运回来的那一日，慕容无风看见了唐潜。

　　他本当在吴悠出走后不久见到唐潜，结果只收到了唐浔的一个短函，说唐潜因事去了西北，估计要两个月之后才能回家。

　　三月的春色已暖，他的身体渐渐恢复。坐在湖心亭里，他替唐潜斟了一杯碧螺春，缓缓地道：“我一直想谢谢你，多谢你送给我那包醉鱼草。——我知道那是唐门的禁药，到手非常不易。没有它，那个冬季我只怕挺不过去。”

　　唐潜这才明白为什么慕容无风深恶唐门，对他却并不坏。甚至，两人之间还有一种莫名其妙的友谊。在木玄虚一案里他竭力相助，只怕也是出于这份感激。

　　于是他问：“是谁告诉你这包醉鱼草是我弄来的？”

　　“吴大夫。”

　　“她只告诉了你这些？”

　　“难道还有别的？”

　　他告诉慕容无风那一天发生的事。

　　在一个电闪雷鸣、风雨交加之夜，吴悠独自游到湖心岛，偷走了醉鱼草。逃走的路上遇到守卫，她差一点杀了一个人。后来，她被逮住，就关在曾经关押过慕容无风的地牢里，为此大病一场。

　　慕容无风悚然，长叹一声，觉得难以置信：“她会游泳？”

　　唐潜接着道：“自从你夫人去世之后，这么多年来，我一直以为你早晚会给她一个机会。”

　　他摇头苦笑：“我已害死了一个女人，不想再害另一个。何况，她现在已经离开了云梦谷。”

　　唐潜的脸上露出了惊异的神情：“为什么？”

　　“是我赶走了她。——我本当是这谷里最后一个能为她说话的人，到了要紧关头却没有发话。这说明我是个糟糕的男人，既不配作她的老师，也不配做她的朋友。”他的话音充满自责，十分沮丧。

　　“不必为此内疚。——她不是一个寻常的女人，我们只是不大了解她而已。”唐潜宽容地笑了。

　　停顿了片刻，慕容无风忽然问：“你呢？你为什么不去看她？”

　　——能帮她盗药，且宁愿面壁一载。唐潜与吴悠的交情，绝非一般。

　　“我为什么要看她？她喜欢的人又不是我。”

　　“你知不知道她的身边有一个女孩子？”

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