亚细亚的孤儿(3)_吴浊流

三

　　他称赞胡家春联的句子。胡老人听了愧不敢当，问道：“你今年写的春联呢？”

　　促彭秀才说出来，彭秀才说：“劣作。”他谦逊的说：“大树不沾新雨露，云梯仍守旧家风。”

　　他吟咏了，写在纸上给胡老人看。胡老人说：“很好，彷佛伯夷叔齐的气概。”

　　赞赏其句子，但忽然他的声音消沈。

　　“可是，云梯书院的旧家风，像这句子一样，能够守得住吗？”

　　胡老人喃喃地这样说，素来的挂心不禁脱口而出。

　　“如果云梯书院被关闭了，那么汉学就灭亡了。”彭秀才黯然地说。

　　这时，太明和其哥哥，以及他父亲都出来寒暄，一座突然热闹起来，洋溢着新春的兴致。但是，不一会儿，彭秀才频频打哈欠，那是鸦片烟瘾发作的兆候。胡老人看了领会，机灵的把彭秀才带到自己的房间去吸食鸦片。

　　正好那时候，外面传来一阵热闹声，是新客人到了。那是胡老人之兄的儿子，也就是太明的伯父叫鸦片桶，许久没有来的访问。他是深入骨髓的鸦片吸食者，分家当时每年的一千数百石田地稻米收成的财产，悉数化为鸦片烟，从那时起本名胡传统，而却被人称为鸦片桶，他能说善道话术这方面的，也是艺人。鸦片桶来到，一座立刻谈笑风生。

　　太明对彭秀才和鸦片桶两位客人，心里稍稍加以评价。胡老人尊敬彭秀才，这从他格外招待彭秀才便可显现出来。但是太明不像他祖父胡老人那样，忆憬着秀才或举人的科考。他模糊地觉得那些将会趋于消失的宿命，吸引太明注意的是，鸦片桶的儿子志达。

　　志达是“巡查补”（警察补充人员），被人称为“大人”，会说日本话。到哪里都吃得开，他吸的烟是“敷岛”纸烟，用雪白的手帕，散发出香水味。村民看见他用白手帕擦汗，觉得很奢侈。而且志达走过时，闻到一股香皂的清爽味。那是乡下人称为“日本味”的一种文化的气息。一般洗衣服是用木浪树之实或茶子来去污，连洗脸也是用山茶之实的时代，肥皂的气味，令人感到高价、珍贵。太明对于志达的观感，虽然觉得有点轻薄，但又感觉到一种新时代的风气。

　　但是，在村子里志达的“人缘”欠佳。志达的亲戚对他有点疏远，村人对他则“面从背反”。当面点头哈腰,他的影子一不见了，不，甚至连他的影子还看得见之中，便背后议论他。这不仅是对权力的反感而已，也是由于某种感情所致。

　　但是志达常到胡老人家里谈谈话。胡老人年轻时即了解香港、广东，又有一点涉猎了西洋文化，因此志达跟他有话题谈。志达顺着话风建议的说：“叔公！让太明进学校读书吧！因为这是时势啦。”

　　“不论时势如何，因为在学校里不教四书五经！”

　　老人的回答总是这样说。老人对西洋文化感到一种惊奇，但并不心服。何况是对日本文化呢，认为只不过其亚流罢了。老人的脑袋里，充满了对春秋的历史、孔孟的教化、汉唐的文章、宋明的理学等，光耀的中国古代的憧憬。他认为好歹要把这些还给子孙。

　　初三彭秀才来拜年，被挽留着在胡家住了四日。其实他也许想多住几天，但阿三、阿四之徒听说胡家大请客都赶来当食客，不仅如此，在胡老人和彭秀才文雅的话题（楚辞、离骚赋、诸子百家的议论）中，乱插嘴，使彭秀才感到很扫兴，便说要回去了。阿三、阿四是鸦片桶的同类伙伴，在村子里的绰号叫顺风旗，也就是拍马屁的徒辈。彭秀才若回去了，他们也难做食客，因此拼命挽留彭秀才，但彭秀才坚持要告辞，胡老人挽留着，也挽留不住他。

　　以食客三千的孟尝君为理想的胡老人，彭秀才回去后，其余的一切就交给儿子，撒手不管，懒得应酬阿三、阿四这类人。胡老人的儿子，也就是太明的父亲性格现实，食客待不住，悄悄的走了。如此这样中，过完年，到了十五日的元宵节。这天晚上称为“迎花灯”，街上有种种节目，姑娘们由亲人陪着，穿戴得漂亮上街。映入眼帘的有很多年轻男子，这对于闺中小姐来说，是难得外出的机会，同时也是选夫婿的好机会。

　　太明和阿公为了看元宵节的“迎花灯”，太阳还没有下山前就出门了。走到接近街上时，便听见打鼓、敲铜锣、吹唢吶和笛子声齐鸣。这天晚上因为有特别的“迎花灯”，比往年热闹，台北都有人来看。老人和小孩被人潮拥挤着，简直插足困难。然而老人和太明被推挤推挤着，进入了热闹的人潮中。花灯正酣。种种花灯和火把缤纷的排成长龙令人眼花撩乱。

　　喇叭队、小唱班、小人和大人的化装行列。装饰着仙人仙女摇曳生动的“艺阁”，它们淹埋在花和古董里，好像演戏一样。每当“艺阁”经面前时，胡老人便把其来历剧目解释给太明听：这是“昭君和蕃”啦，这是“吴汉杀妻”啦，也有关公斩六将予人印象鲜明的场面，太明踮着脚尖，不厌倦地看着。行列的最后面是载着艺妓演唱的高台，人潮非常杂乱，挂着印有太阳旗灯笼的警察和壮丁在维持交通秩序。这时狂热的群众为争睹艺妓，更加挤得水泄不通，人潮中起了海啸似的动摇。于是从人潮中被挤出去的十几个人，一下子踩进花灯的行列中，立刻起了混乱。维持交通秩序的警察和壮丁大声喝叱：“马鹿（混蛋）家伙！”

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