又见棕榈、又见棕榈(57)_於梨华

五七

　　他们挑了一家看起来比较干净的店，老板娘早就咧着大嘴送过热热的毛巾，天美拿了一条给小蓉擦了手。她又端来三杯茶，给孩子拿了一瓶被太阳晒得温温热的黑松汽水，泥地的屋子里摆的七八张木桌都坐满了，别桌上飘来的面香引得天磊肚子咕噜起来，他提议姑且叫四碗面来，也许没有想象的那么不干净。大家都叫了排骨面，天磊嘱咐老板娘弄得干净点，他宁愿多给一点钱，老板娘又点头，又笑，嘴里又一迭声嚷着：“荷啦，荷啦”的，等她快走到灶头时，意珊又高声叫她把碗筷都用开水烫一下，惹得别桌上的人都一致的朝他们望。

　　屋子里一片热气，屋外一片阳光，小蓉蓉吵着说热，又叫嘴干，天美只好把那瓶不冰的汽水开给她喝。

　　四碗热腾腾的面来了，炸过而又浸在面汁里的排骨肥多于瘦，天磊叫大家最好不要吃，搁在一边。意珊把她的筷子和汤匙用自己的手绢擦了又擦，才细致的吃了起来，而天磊几乎把一碗面都吃完了。

　　“味道还不错，我自己烧过不下几百次面，从来就烧不出这个味道来。”然后对意珊夹夹眼说：“月亮是美国的圆，吃要吃中国面，通不通？”

　　“谁理你！”

　　“咦！你不吃了，天美？”

　　“我倒不是嫌它脏，实在是吃不下。”

　　意珊微微红了下脸：“我也是吃不下。”

　　车子到台东的公共汽车站，糖厂里就有人开了车来接，说是台南的王课长有电话来关照过了。台东厂似乎较定亚做事那个规模大，但整洁安静则和台南的一样，一进糖厂的招待所，天磊就看到门口修剪得十分整齐的冬青；门上明亮的玻璃，进门后打得滑亮的走廊，扫得没有一粒杂物的榻榻米，一切都传达了明窗净几四个字的意义。他们被下女领到各人的房间去，男工立刻把各人的东西提进来，等他们洗完脸休息了一下之后，就有下女来请他们到餐厅吃饭，厂里派了总务课长夫妇及另外几个职员来陪。天美以前都见过他们，所以气氛并不太窘迫。

　　虽然台东看起来还不如台南，桌上却摆满了非常入味的菜肴。天磊为了礼貌，同时又实在想不出什么来说，就问那个姓姜的课长：

　　“这个厨子的菜做得真不错呢！”

　　“他是山东人，原来在军队里的，退休之后到我们这里来做大厨，也快有三年了。有次有一位外交官来参观，吃了他的菜，想把他带出国，后来大概忘了，也没来找他。”

　　正说着，不知哪个人进去把厨子从厨房里找出来，一个黝黑高大的山东佬，姜课长替他介绍了。

　　“这是老魏，这位是牟天磊先生，xx糖厂王课长的小舅子，刚从美国回来的，牟先生直赞你的菜好呢。”

　　老魏向天磊道了谢，问：“牟先生在外国常吃中国馆子吗？”

　　“不常，小地方根本没有什么中国馆，大城像芝加哥，多半是广东人开的，做美国人生意，我也不太去吃。”

　　“听说纽约有几十家中国馆子呢。”姜课长说。

　　“好像不止，我去过一两家，还不错。”

　　“老魏你怎么样，想把这个地方丢开到国外去发洋财吗？”席上有一个人打趣他。

　　“哪里，就是问问。我有个老乡，不知道想了什么办法到了美国，听说在华盛顿开了个馆子，生意好得很呢。前一阵托人写封信来，叫我去帮个忙。”

　　“可不是，”姜课长笑道， “可不是想去发洋财嘛！我去上个报告给厂长，把你看起来。”

　　老魏呵呵的笑着：“牟先生，你先生刚从美国回来，可有什么好法子，说给我们听听，我这一辈子也没有跑过几个码头，倒真想出去跑跑开开眼界，如果休有什么法子帮我去了那边，我开个馆子，你先生净拿对利。怎么样？”

　　天磊勉强笑着说：“我自己妹妹想去美国玩玩，我都没有办法呢！”但看见全席的人和老魏都在望他，他接下去说：“等我回台北，替你到领事馆去问问，再给你回音，好吗？”

　　老魏搓搓手，谢了他，退下去。晚上，天磊他们三个人等主人们都告辞了，坐在小客室里喝茶休息，天磊感慨的说：

　　“上到大学生，下到厨子，都想往美国跑，去读博士，去赚钱，去讨洋太太，反正是要离开这个地方，真叫人想不通。在这里，即使是不苦，还是想出去，在那边，即使是太苦，还是不想回来，这真是廿世纪一个最奇怪的现象。”

　　“你还不是回来了吗？”天美说。“噢，我想起来了，昨晚你打电话给邱先生；两人谈了那么久，谈些什么呵？”

　　天磊对坐在一边很注意地望着他的意珊看了一眼，说：

　　“我前次去看他，他建议我留下来，帮他教点书，办个杂志，我说这是个大问题，让我考虑一下，所以他昨天下午打电话来问我，看我决定了没有？”

　　“你怎么说？”意珊问。

　　“我说我还没有决定。”

　　“你真的有意思留下来？”天美说。

　　“也许，我还不知道。”

　　大家都想自己的心事，沉默了。过一下意珊推说她倦了，先回房去睡。等她走了一阵之后，天美才说：

虚阁网(Xuges.com)