蝦球傳(16)_黃谷柳

一六

　　§各自分飛

　　一個星期又過去了，屋裡靜寂得怕人。鱷魚頭神出鬼沒，來去匆匆，跟少奶交談三兩句不關緊要的閒話，換一套衣服，打一兩回電話，就又出去了。亞喜對蝦球道：「你看，老爺近來忙得連望也不望我們一眼呢！」三個工人閒得無聊，就在工人房裡玩紙牌，少奶提不起打麻將的勁，天天獨自出去探望朋友消悶去了。

　　香港夏天的天氣是很特別的：突然颳一回狂風，下一陣暴雨，轉眼又是風和日麗，像專給燙熱的柏油馬路洗一個澡似的。這一天，正是颳這樣的狂風下這樣的驟雨的時候，香港正在發生一件驚人的新聞。

　　在香港，聳動二百萬市民聽聞的新聞是層出不窮的；鱷魚頭老洪，他今天就創造了一件。他是這件震驚市民的奇案的幕後導演人之一，因為在幕後，他始終不曾成名，成名的卻是那一袋袋不會講話的「米」，那些可以養活幾萬人的米吞進了少數幾個人的喉嚨裡，已經有不少時日了，今天突然在喉管中間卡住，上下不得，這就是這件新聞的最精彩最緊張的地方……現在，新聞記者還不曾知道詳細情形，他們要等到警署的「司爺」先生抽得出空偷偷打出一個電話，才知道一點頭緒。現在，消息靈通的鱷魚頭已經知道，十五分鐘以後他的養生米店就要被封；難保不同時來查封他的公館。他坐的汽車正以每小時五十哩的速度趕回去。下車後叫司機等著，他兇猛地拍門又按電鈴，駭得三個工人一齊趕出去開門。鱷魚頭的臉色是蒼白的。他衝進了他的房間，拿出一個手提皮篋，取出手槍，馬上又衝出去。亞喜、亞笑用身體塞住門口，慌張地問：「老爺！出了甚麼事？」鱷魚頭一邊揩汗，一邊說道：「這不關你們的事。十分鐘後有人來封屋，你們趁早把拿得動的東西帶走吧！」亞喜哭了起來道：「少奶呢？」鱷魚頭道：「你何必耽心她，她餓不死。日本鬼佔香港時也嚇她不死、餓她不死！」說罷，丟下三張一百塊錢的鈔票給他們三個人，就衝下去坐汽車走了。

　　這時候，在快活谷跑馬廳的馬會公眾棚上，洪少奶買了五十塊錢獨贏的那頭取名叫做「東條」的馬，正用最高的速度作最後的衝刺，它追上別的馬。少奶尖聲緊張地喊：「東條！東條！乖乖！東條；你真好呀！」東條果然跑了第一。

　　鱷魚頭的汽車比馬跑得更快，他在中途換了幾次汽車，兜了幾個圈子，最後他下了亞娣的艇，叫九叔把艇依著省港内河航道划去。在艙裡，他把他身上兩桿左輪手槍連子彈皮帶解下來，深長地嘆了一口氣。

　　蝦球一手提了從儲藏室拿出來的手提留聲機，三番幾次催手腳慌亂的亞喜、亞笑走，她們不聽，他就獨自走出來，可是，已經遲了。

　　門口駛到大小警車各一輛，警探跳下來包圍這座住宅。蝦球一踏出門口，就給一個警察抓到，即刻扣上手鐐，警察走一步，他就得跟一步；這無情的手鐐，把他跟警察連結在一起。不說逃走，連跳樓自殺的可能也沒有。警察們帶他進去搜尋鱷魚頭的蹤迹，最後又把他推上警車，帶回警署去。蝦球從此就失掉自由了。

　　偷了幾千袋米，幾百桶汽油，主使爆無數次貨倉，揩公家和私人無量的油的那些好漢們卻逃走了。

　　蝦球進了赤柱監獄，跟他一同進去的有幾十名童犯，他們一律換上成人穿的寬大號衣，住成人的監倉，因為專為童犯而建築的監獄還沒有落成。在他的名字底下的犯罪記錄是這樣的：

　　「偷竊手提旅行留聲機一個。身懷不明來歷鈔票三百元。」

　　監獄外面的世界，王狗仔補了他的缺。他期滿出獄了。他第一個去看的人是六姑。六姑景況日非，由尾房遷出了冷巷的牀位，生意冷落而又疾病纏身。王狗仔看見這種情形，心冷了半截，坐了半點鐘，搖搖頭，獨自開門出去，永不再上門來了。

　　王狗仔回到尖沙嘴地區向他的頭子「一哥」報到，這位「一哥」是那裡的四大天王之一，已經五六十歲了，躺在牀上有人送錢給他用。他指派王狗仔在九龍倉外碼頭一帶活動，指揮那些小扒手去摸金山伯⑤、南洋伯、外江佬……的荷包。他們在火車站、九龍倉碼頭一帶鑑貌辨色，像打獵似的追蹤他們的目的物。有時候順利的話，一出閘門就得手了；有時候跟蹤了幾小時甚至幾天才有機會下手。得手之後，在十二小時過後就按該地區夥計的歷史輩級分派，不出頭出面的人分得最多，直接動手的人反而分得最少。至於那些不入行的「有力人物」，也依「見者有份」、「知者有份」的例，酌量孝敬多少。這些人的錢來得易，也花得快。就算一萬幾千元美金，分開來三兩天就花得乾乾淨淨了。像蝦球這樣大，甚至比他還年輕三四歲的一群孩子，就是王狗仔的部下。而王狗仔的同級輩的同事們，又各自帶領他們的部下，在同一的地區分別活動，他們即使偶然有幾次小衝突，彼此之間並沒有妨礙「同撈同煲」的活動。

　　【⑤：「金山伯」──少壯出國到美洲做工，老大回來的華僑，人們叫他們做金山伯。】

　　三個月之後，蝦球給放出來了。他在牢裡做了三個足月的苦工，臨走監牢還支付給他十塊錢工錢。有一位好心腸的先生還寫給他一封介紹信，叫他到舊市場附近的甚麼兒童福利會主辦的甚麼兒童俱樂部去見一位先生，說那裡有麵包發、有書讀、有球玩、有故事聽，蝦球不相信世界上會有這樣一個兒童的天堂樂園。他念念不忘那個對他有一飯之恩的妓女六姑，他在監牢裡同囚犯們談起世間上的好人，六姑也算是一個。他一出獄，就去找她。

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