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五二


  亚娣道:“怎么不知道!说来话长呢!”她记得那个雇船人丁大哥曾经看见他站在玻璃橱柜外面望过挂炉鸭,但她怕虾球难为情,不说出来。虾球问:“谁说我喜欢挂炉鸭?”亚娣微笑不答。蟹王七已经走过来,把亚娣、虾球两人,拉住,大声嚷道:“有话到不夜天去谈,谈到天亮也由你。现在我肚子饿了,走吧!”他又回头对九婶、九叔道:“九叔,你们看艇,我们回来带烧鸭给你们宵夜!”亚娣道:“死鬼,拉拉拖拖干甚么,让我穿好鞋呀!”

  亚娣进艇去找鞋子,蟹王七小声问虾球道:“怎样?小兄弟,她讲甚么?你的主意打定了没有?”虾球明白了这句话的意思,他答道:“我叫她忘记从前的事!”蟹王七道:“这很好。不要拖泥带水,耽误人家的前程。”虾球问道:“七哥,你也打定了主意了?”蟹王七道:“早打定了。我打定主意跟她做个患难朋友。她是很够朋友的,可不是么?”

  虾球道:“做夫妻不更好?”蟹王七道:“现在甚么都谈不上。兵荒马乱,朝不保夕,拖个家干甚么?至于将来,将来谁又晓得漂流到哪里?我想过了,还是光棍一条好。”亚娣走出来,问道:“你们吱吱喳喳讲甚么?”蟹王七道:“我跟我的小兄弟谈论婚姻大事,我们帮鳄鱼头洪老板打江山,打稳江山,再讨老婆。”亚娣道:“呸!等你打稳江山,老婆嫁别人养孩子了!”大家笑做一圑,走上浮桥。

  不夜天真是名副其实,灯光照耀,食客满座。三个患难朋友,彼此怀着微妙的心事,踏进饭店的大门口。直到三更半夜,才喝得醉醺醺地一歪一斜地走回黄沙来。

  太阳清早露出脸来,俯览着珠江的船艇,它把温暖带到人间。蟹王七、虾球仰卧在亚娣的艇头,睡得很暖很甜。昨夜的酒,混合着他们的友情和爱情,一起吞进肚子里去,升华了,发散了。一夜沉醉的亚娣,也很迟才起来,九叔上街买菜,九婶烧开水冲浓茶预备给他们解酒。

  江面的喧闹声终把虾球嘈醒了。他一骨碌爬起来,叫醒蟹王七,两人脸也不洗,就上街去洗浴剪发,买衣服鞋袜。回来时大家一身光鲜,喜得亚娣笑眯了眼睛。蟹王七对亚娣道:“你留虾球吃饭,我要回去报到,不然老洪以为我淹死了。”亚娣道:“你马上回来,我们等你吃饭。”蟹王七道:“不要等我了,我恐怕会有工作来不得。”亚娣偷望了一眼虾球,就不再说甚么了。蟹王七走了几步,虾球想想,留下来不好。他立刻叫蟹王七道:“七哥!等一等我,我也去见洪先生。”说罢他就向亚娣招招手,跳上浮桥去,奔就蟹王七。亚娣在艇头笑着目送他们离开。他们走远了,她的心头才感到有点难受。

  蟹王七、虾球走去敲新亚五〇八号房门,黑牡丹开门看见蟹王七,惊喜道:“中队长,你还没给淹死!”蟹王七道:“死得这么容易!──洪先生呢?我同虾球来向副司令报到。”黑牡丹惊讶道:“他就是虾球么?”她望了虾球一眼,然后对虾球道:“人人都提起你,希望你早日回来。洪先生常常说要提拔你,他说他小时候也跟你一样捱过苦坐过牢呢。你们抽香烟么?吃苹果么?刚才魏总经理从香港送来的礼物。洪先生才送魏总经理出去,要晚上才回来。”说罢就开香烟切苹果招待他们。她一面切苹果,一张嘴就吱吱喳喳,说个不停,好像她几个月没跟人说过话要尽情说个痛快似的。虾球坐在软软的沙发上,听这女人絮絮不休,他觉得这女人粗鲁得很有趣。黑牡丹道:“洪先生不久要到香港和海南岛去走一趟,魏经理上广州来找他,是想组织一个公司,做出入口生意。虾球,你在香港住过,香港很好玩吧?”

  虾球笑道:“有钱就好玩。”黑牡丹道:“我住在这里太闷了!洪先生不回来,我只好跟这个人公仔──她指指壁上的石膏像──讲话。我要跟洪先生到香港去玩玩,他不肯,我跟他吵了一夜。我一定要去香港玩玩!”蟹王七听了觉得好笑。坐了一会,蟹王七道:“吃下苹果,我肚子饿了,我们去饮茶,你去不去?”黑牡丹道:“我要等洪先生回来,你们去吧。”蟹王七就拉虾球出来,上六楼去敲六〇八号的房门。

  洪少奶才起床一次,慵慵懒懒,躺在沙发上抽香烟。亚喜在浴室听见敲门声,预备去开门。少奶向亚喜道:“要是今天洪先生回来,你就回黄埔去。”亚喜道:“亚笑在黄埔,还要我去干甚么?”少奶道:“你不想回黄埔也好,那你就出外边找朋友去吧。”亚喜道:“我没有甚么朋友。”少奶笑了起来,她骂道:“亚喜你怎么这样胡涂!不去找一个男人?没有男人,你就到公园去坐坐,会有人来找你,等洪先生走开你才回来。”亚喜给骂得脸颊泛红了。

  亚喜开了门,她惊呼起来:“虾球!是你呀!”虾球应道:“喜姐,你好!”他一眼看见洪少奶,又问候她:“少奶你好!”少奶道:“虾球,你几时回来的?”虾球不知道从哪里说起。蟹王七代他简单说明了近来的经历,少奶听了,说道:“你来得好,洪先生正等人用,你就跟洪先生做事吧。”说罢就站起来问亚喜道:“浴室的东西弄齐了么?我要冲凉了。”亚喜道:“弄齐了。”少奶就进浴室去。虾球见少奶冷冷的傲慢神态,觉得这个少奶跟在香港时那个高兴跟工人谈话、打小麻将的少奶不同了。亚喜对虾球说道:“你长得高了,也黑了。”虾球笑道:“风吹雨淋日晒,当然黑啦!”亚喜笑笑不答。这时有人叩门,亚喜听惯了这叩门声,对他们说道:“洪先生回来了!”

  果然是鳄鱼头回来。他看见蟹王七、虾球两人无恙,很高兴。他还没坐下来就吩咐蟹王七道:“我几天不曾回过黄埔,你今天回去看看。驻地前后,要小心警戒。禺东又闹械斗,我们最好隔岸观火,不要卷进漩涡去,保全实力,最为要紧。把这话告诉大队长,说我叫他注意。我后天回去对大家讲话。”又回过头来对虾球道:“你下星期跟我出发海南岛,经过香港,停一天,你可以回去看看你母亲。”他望望亚喜,亚喜道:“少奶冲凉。”鳄鱼头坐下来,抽一口香烟,半晌,他摸出一卷钞票,抛在桌面上给虾球,说道:“把你那小兄弟带出来──我补他做勤务兵。你跟随我走动。你们出去走走,我要午睡了。”


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