虾球传(41)_黄谷柳

四一

　　§千里姻缘一线牵

　　芳村花地一带，本来有许多营业的花圃花园，此时因广州百业凋零，花市也跟着冷落起来。花圃的主人，一任百花凋残，不加整理。虾球一路看见许多这样荒凉的花圃。他走到一家“艳芳园”的门口，看见千百个花盆，乱堆在园中；养蜂的蜂巢，毁弃在门旁；浇淋百花的池水也干枯了；许多花奔都萎谢了；只见几盆顽强的秋菊，没有人料理也独自在那里开放。他在这花圃的门口呆呆站了一刻。他奇怪这样一个好花园为甚么没有人整理？他觉得孤儿院彷佛有点和这花圃相像，一样是少人整理，一样是乱七八糟，一样是没有生气，也一样让人的生命悄悄地萎谢。他又想到：花没有水浇，花就一定会枯死；人没有饭吃，人一定会饿死；他今天失去了牛仔，没有牛仔诡计多端的帮助，找饭吃更不容易了。他忽然恐慌起来，觉得前路茫茫，不知道哪里是自己的出路。他打定主意，到了黄沙再说吧，在这荒凉的芳村花地一带，有甚么活路呢？他没有想到，在黄萨那边，同他一样朝不保夕的少年儿童，满街满巷都是。

　　此刻的广州，除了原来的几十万失业者而外，又多了一批退出火线的失业军人。他们的数目天天增加，他们求生存的法宝是走私经营小生意。因此走私就成了一种风气，走私者很自然地就结成许多集圑和帮口，形成一种力量，这种现象，和统治当局的经济利益是有矛盾的。因此，当局下令把他们驱赶离开铁路线，或逮捕押去海南岛屯垦。他们因此就更加圑结起来，联合反抗，以求生存。大约有二千多个失业军人，由他们分区每十人推出代表一人，共选出代表二百多人，约到南海县属沙溪开秘密会议，商量应付当局的办法。那个在广九路私运玻璃，曾帮助过虾球的青年退伍军官，也是代表之一。他当过连长、营附、少校参谋和中校营长。他自动脱离内战战场，改行从商。为了有免费乘火车的好处，他仍然照常着军服。他这种人并非逾龄的退役军官，他没有退役证件，随时可能会被拘捕。生命与自由，同受威胁，因此他特别热心圑结大家，积极为生存而奋斗。人家选他做代表，他就把这一群代表们掌握起来，指挥他们，叫他们分别秘密到达沙溪指定地点开会。

　　当虾球坐小艇过海时，他们正纷纷由黄沙出发西上。三个五个一群，碰头时这边叫一声“万众”，那边答一声“一心”，这就是他们彼此秘密联络的口令，用来区别是不是自己的“同志”。鳄鱼头也接到了他部下烟屎陈的密报，他转报上去，上边批下来，派他到沙溪去暗中监视失业军人的行动。他本打算抱“河水不犯井水，井水不犯河水”的态度，但上头一定要他去做密探，只好奉命前往。

　　虾球站在艇头看看江面上的景物：白鹅潭的江水是静静的，不像香港海那样时常激起白沫的浪头；江水是浑浊的，泥黄的水色，正像水上人家的面孔一样没有一点光彩。珠江水缓缓地流，人的肉眼，看不见它的潜在的力量。

　　鳄鱼头此刻骑乘的差舰，正溯江西上。“喼顿”鳄鱼头在司舵室看大副掌舵，问大副道：“几分钟可以赶到沙溪？”大副答：“十五分钟内可以赶到。”鳄鱼头道：“我们不泊沙溪。泊沙溪目标太大，引人注意。我们超越过沙溪五里外停泊，我带几个人坐舢板登岸。”大副道：“听舰长的命令随时停泊。”鳄鱼头侧目看看这个大副，心里觉得这人还会捞世界，决定有甚么油水可揩时，也分润一份给他享受。鳄鱼头这人的特长之一就是随时随地都想到对方的需要，当人家最感需要的时候就施一点恩惠，让人家感恩知己，深信他把人当“心腹”看待，死心塌地替他服务，为他去赴死。

　　这点权术，鳄鱼头从接任管理员的一天开始，就更精巧地运用起来。他知道这位大副跟诨号叫“顺风耳”的机轮长平素有点不和睦，他就巧妙地个别中伤煽惑，使得两方面都当他是知己而诉对方的坏话。他就利用并制造双方的矛盾来巩固他的领导。这种双轨政策施行的结果，没有一个人敢侵犯他的领导权，他非常微妙地收到实效。还有，他随时对部下作私人的礼赠，使得部下个个都感激他的恩德，而不知道他原来是揩了公家的油。这种化公为私的做法，他占去了的是九牛，人家分到的是一毛，他能令这些分了一毛的人感激涕零。鳄鱼头的笼络部下，收揽人心的工夫，可算是老到极了。这时，他就在大副的耳边小声道：“我们不久要开到海南岛去送军用品，我特准甲板部的人组织一个公司，顺便带点私货，这件事由你全权负责秘密去筹备，绝对不能对任何人公开，知道吗？”

　　大副道：“多谢舰长照顾，我一定守秘密。”鳄鱼头道：“这回失业军人要造反，上头要我们出来监视他们的行动，因此我把开往海南岛的日期稍为缓一下。我们可以多得一点时间预备。”大副道：“退伍军人怎么会造反呢？”

　　鳄鱼头笑道：“你听见他们的口号吗？他们叫道：有敌有我，无敌无我；你明白他们的意思吗？他们是自怨狡兔死走狗烹呀！”大副道：“这口号不通，现在兔还没有死啊！你看，日本鬼走了，我们不是又打内战吗？”鳄鱼头道：“我也奇怪。大概是他们一来不是良弓，只好藏在后方；二来他们又不愿做走狗，只好饿死了。”

　　大副听鳄鱼头批评那班失业军人，说他们不肯做走狗，只好饿死，他不大同意这个说法。他说道：“这么说，要不饿死就得做走狗了！我看不一定吧？”鳄鱼头道：“我的意思只说了一半。吃饭的办法有多种：做走狗是一种，造反又是一种；总之，饭是一定要吃的，不管用甚么方法去弄饭吃，在我看来都是对的。”大副道：“照你的说法，世间上就没有甚么是非公理了？”

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