虾球传(23)_黄谷柳

二三

　　弄好饭，鳄鱼头吩咐他们把艇摇出去，然后才开饭。在艇上吃这一顿晚餐，鳄鱼头不胜今昔之感。他一面向九叔联络敬酒，一面想自己的心事：想当日我鳄鱼头何等威势，上自便衣探长，下到地痞流氓，贵人如驻港专员巨公，红牌如石塘名花妓女，谁不卖我的账，洪哥前洪哥后地巴结我！如今在这个艇上，跟这几个蠢猪似的艇家吃饭，还要陪小心请他们喝酒，防他们走漏风声，知情报信。我鳄鱼头今天可算是落魄英雄了！他举起酒杯来大声对自己说道：“落魄英雄干一杯！”九叔莫名其妙，也跟他干一杯。他们把两樽五加皮喝完了，鳄鱼头就举起一双筷子，点着九叔的额角说道：“九叔，你听着！我们出来捞世界，你敬我一尺、我敬你一丈，你要眉精眼企，醒定一点呀！我叫你到东，你就到东；叫你到西，你就到西；想发财，就跟我来！你张大眼睛看吧，我鳄鱼头四海为家，随处落地生根。三个月后，我做一番大世界给你看，风水先生哄你十年八年，我只要三个月就包你一身光鲜，装过一只新艇。九叔你醒定一点呀！”九叔一时想不出该怎样答他，九婶就应道：“洪先生，我们水上人也是四海为家呀，只要你先生给人工给饭吃，远到没雷公的天边，我们都愿去。”亚娣瞪了她妈一眼。她心里真不愿意漂泊，她宁愿留在住熟住惯了的香港，她在这里出世，香港才是她的故乡。但她作不得主。她这只小艇，一天天靠近珠江口，直向内地驶去。

　　第二天黄昏时分，他们的艇湾泊在一个叫做鹤嘴洲的岸边。鳄鱼头在艇前看见渔舟三五，岸边人影幢幢，他觉得这里的形势不好，恐有意外，叫九叔再沿江驶上去。九叔一把火道：“你当我是牛吗？牛也要休息吃草呀！”

　　珠江沿岸，向来堂口众多，土匪如毛。如今战后百业凋零，加上国民党的黑暗统治，弄得人民求生无路，借贷无门，很多铤而走险，上山落水，各寻活路。鳄鱼头也早知道河水不靖，路途艰难，但他在江湖上混了这么多年，自信应付那些草莽英雄，还有多少本领。他把那些人分为四类，预想好对付他们的手段：一类是勒收行水拦途打劫的土匪，他就自认是三枝香大头佛的拜把兄弟，请他们高抬贵手；一类是退伍官兵落草为寇，他就说自己也是黄埔军校出身，现在走投无路，请给他打多一份数；一类是统字头的缉私人马，他就数出他在日本侵占香港时期地下工作的成绩来，求他们网开一面；一类是黑社会中的三只手，他就摆出两度手势，叫他们叩头认他做前辈老大哥……他思虑得很周密，加以身边有两支枪，如有甚么冬瓜豆腐，就打穿他五脏六腑，看看我鳄鱼头的厉害。因此，九叔不愿再驶上去，他也就算了。吃饭后倒头便睡。

　　鹤嘴洲原来是走私的孔道，这地方港湾曲折复杂，河流交叉蜿蜒，且属三不管地带，素来是私枭丛集的地区。一到天黑，便电棒云集，到处是闪去闪来的电火信号。鳄鱼头在棉被中解开他两支左轮手枪，上满子弹，一支放在枕边，一支放在肘下。他不时撩开被角向外瞭望，侧耳静听外面的动静。小心准备，以防万一。

　　半夜，岸边有一个小心的走私客，用电筒照照九叔小艇尾巴上的号码，发觉不是中国政府发的牌照号码，他狐疑起来，恐怕是香港派来的侦探船。他转头回去告诉鹤嘴洲的土霸烟屎陈，说有一只香港来的小艇，形迹可疑。烟屎陈刚抽足大烟，一骨碌爬起床来，一手拿电筒，一手执起驳壳手枪，跟走私客出去看个明白。

　　机警的鳄鱼头看见电筒光在他的艇上晃几晃，他就叫醒九叔、亚娣道：“九叔，快起来！亚娣，快起来把艇摇出去！”他自己却依旧蒙被装睡，静听外面的动静。走私客带烟屎陈走到江边时，鳄鱼头的艇已经摇开岸好几丈远了。

　　走私客、烟屎陈两人坐一条舢板追上来。这时一轮明月当空，鳄鱼头俯身伏在艇面上，看见舢板一起一落的双桨，在水面上拨起了一道道闪亮的银光。他看清楚舢板上只有两个人，两人中只一人有一支短枪，他自己暗地偷笑起来。他吩咐九婶道：“九婶，用力划呀！不要怕，不要叫嚷救命，我一个人就可以收拾他们。”在舢板上的烟屎陈也叮嘱走私客道：“不要出声，靠近他们艇边再说话。千万别打草惊蛇！”

　　双桨的舢板像箭似的追上来，眼看着就快要赶上他们了。亚娣掌舵，九婶九叔拚命划艇，鳄鱼头扎紧裤带，握好手枪。他心想：不发一弹擒人是上策，讲数口放下买路钱松人是中策，格斗打死人是下策，给人打伤是失策。鳄鱼头吩咐九叔道：“九叔，你好好招呼他们，先君子后小人，你听我指挥，不要乱动！”他看看舢板已快追到了，就命令亚娣道：“亚娣，转右艇，打横艇！”艇一摆横，烟屎陈的舢板已经贴近鳄鱼头的艇了。烟屎陈左手射电筒，右手举起驳壳枪，喝道：“乡里！你们赶投胎吗？划得这样快干甚么？”九叔应道：“今晚月色好，想早点回去呀！”烟屎陈道：“阎罗王还没这样快点名，你急甚么？快说！船上装的甚么？”九叔道：“没有甚么，一位亲戚病了，不能起来，我送他回乡下去。”烟屎陈道：“见你的鬼，我要检查！”九叔道：“检查？你高兴检查就上来吧！”烟屎陈就跳过艇来，走私客用绳把舢板栓在艇边，也跳过艇来。

　　烟屎陈用脚尖踢开鳄鱼头的被角，鳄鱼头撩开被就顺手举起右手的左轮手枪，烟屎陈眼利脚快，他闪电似的飞起右脚尖，把鳄鱼头右手的枪踢落在艇上，用驳壳指着鳄鱼头的额头冷笑道：“我烟屎陈吃的夜粥也不少了，你再回去学几年吧！快起来让老子搜身！”鳄鱼头非常镇静，他借着月色，看见烟屎陈的驳壳的大机头还没有扳起。他笑道：“嘿，有时候吃过几十年夜粥的老师傅也会失手被擒呢！喂，师傅，你看你的大机头还没扳起呢！”烟屎陈一看果然不错。他上艇时一时疏忽，忘记扳起大机头，这时他看见鳄鱼头的手枪还没拾起来，他就垂下手想在右髀骨上用力把大机头擦起来，但鳄鱼头的左手举起来比他更快，鳄鱼头喝道：“不动！一动就送你命还阴！”他左手用枪指着烟屎陈，眼睛盯着他，右手就拾起另一支左轮，跪倒一边膝头，双枪指着他们两人，再喝道：“丢下你的驳壳！我数三下，你不丢枪就对你不住！”烟屎陈听鳄鱼头数到第二下，就丢下他的驳壳枪。鳄鱼头叫九叔：“九叔，你拾起那支枪！”九叔遵命拾起那支驳壳。鳄鱼头又吩咐他道：“九叔，在我的口袋里拿香烟打火机出来。”回头又对哪两个人说道：“兄弟，站着很辛苦，坐下来歇一歇吧！”烟屎陈、走私客二人不知如何是好，想一想，只好坐下来，任由鳄鱼头摆布。九叔把打火机拿来，却忘记拿香烟。鳄鱼头对烟屎陈说道：“有香烟吗？兄弟。”烟屎陈即刻掏出一包香烟来，仔细撕掉玻璃纸，揭开，弄一弄手势，露出三根香烟头，中间一根突出最高，左右两根稍低，仰手递给鳄鱼头。鳄鱼头很内行地伸手把中间最高的一根按下去，把最低的一根拔出来。

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