虾球传(3)_黄谷柳

三

　　§出海

　　虾球告诉亚娣：“我不怕危险。”亚娣望着他笑了一笑就不作声了。

　　傍晚时分，当虾球坐下来跟艇家一齐吃饭时，那时小贩五叔走到码头边叫：“亚娣！亚娣！”亚娣对虾球说：“他就是五叔，你带他去见王狗仔吧，我留菜给你。”虾球就走上岸去，引五叔去找王狗仔。五叔见了王狗仔，他们就谈起生意经来。有许多暗语虾球莫名其妙，也不去考究它。六姑是一个三十来岁的中年妇人，穿件短到肚脐的浅红内衣，一条蓝短裤，见客人来也不避忌。她眯着眼睛望虾球，然后对王狗仔说：“你这个干儿子不错呀，带他去钓鱼太可惜了！万一有甚么三长两短……”话没说完，就给王狗仔喝住了。五叔把钞票点给王狗仔，自己就走出来。临走时对王狗仔说：“白兰地再多也要，红砵和毡酒少要点，威士忌的价钱还可再高一点，最近兵房查得严，很少货出。”王狗仔送他出门口，互道“顺风”而别。王狗仔回到房里来时，丢下五十块钱就走了出来。

　　到街上，王狗仔问虾球：“你吃了饭吗？”虾球答：“亚娣留菜给我。”王狗仔说：“算了吧！我们喝杯酒去！”他就带虾球踏进大三元的卡位去吃饭。

　　旧历二十几，月亮出得迟。在艇上，虾球很快就睡熟了。他不知道甚么时候开了船。他吃了出世以来最丰富的一餐晚饭，又喝了一杯双蒸酒，回来便倒头甜睡入梦。他见到了他的妈妈卖面包，又见到那些欠面包债的工人还钱给他妈妈。他的妈妈收到钱，就宽恕了他。他高兴极了。正在这时候，他给亚娣摇醒了。他问：“甚么事？”亚娣交给他一件背心，叫他马上穿起来。那件背心前后上下有十几二十个口袋，夹口用绑带，而不用钮扣，他好生奇怪。亚娣说：“快起来！他们在外边。我们到了横澜灯塔附近，快天亮了。”虾球起来穿好背心。亚娣说：“你等下跟王狗仔爬上大船去，他收到白兰地就给你放进背心袋里吊下来，你一次可以带两打，小心点不要滑跌。万一碰到水师船，你不要慌，你出去王狗仔会吩咐你。”虾球摇摇晃晃摸出去，一阵冷风把他吹醒。天是漆黑的，海也是漆黑的，伸手不见五指。艇家婆在那边摆舵，艇家佬跟王狗仔在一边。附近有轮船机轮开动的声音。王狗仔见虾球穿好背心出来，就拍拍他的肩头说：“虾球，我们等下就上船去钓鱼，你跟在我的后边爬绳梯上去，到上面一切听我吩咐。听见枪声不要害怕，晓得吗？”虾球点点头。冷风吹得他牙齿打颤。

　　机轮声渐近了。王狗仔手上拿了一把点燃的香，不住向左右上下摇晃。一艘轮船的身形已经看见了，从船头船尾和船桅顶上的灯光，可以猜度这艘轮船的大小。王狗仔问艇家佬：“九叔，你看见手电筒的暗光吗？我眼蒙，看不清楚。”又回过头来对虾球说：“你看船尾！看见电筒亮三下吗？你看清楚！亮三下就顺利，亮五下就是水紧（意即有人监视），看清楚！”虾球伸长脖子留心看。亚娣也挤出来，手臂上挂了一捆绳索，一会，船尾果然有电筒暗光亮了三下，虾球紧张起来，叫道：“王大哥，电筒亮三下！”王狗仔向艇尾叫：“九婶，转舵！”九叔和亚娣用力划船，向轮船腰部靠过去。近轮船时，九叔丢开划子，拿起竹篙，当小艇靠近船尾时，他就准确地勾住了轮船上边的风眼，亚娣就把一捆麻绳用劲抛上轮船上边，上边的人就把绳结牢了。这小艇就贴在轮船旁边，跟轮船缓缓地航行了。船上的人问：“是哪个杂种？”下边的王狗仔答：“和记王狗仔，是一哥叫我来的！”上边吊下了一挂绳梯，王狗仔一手拉着虾球叫道：“虾球，跟我上来！”他自己就踏上去了。虾球握着绳梯，迟缓不敢上去。亚娣推他：“快点！虾球，不要怕！”他一边发抖，一面一步步攀上去。

　　轮船上早已放好了几堆东西；王狗仔跨上去时，有一个人对他说：“照收五件！”王狗仔问：“散装的有没有？”那人骂道：“他妈的！把公司货装好再说吧！”他们就用绳把五件东西吊下来，下边九叔、亚娣就接着放进舱底里。虾球跨上去时，就帮王狗仔捆吊东西，不到五分钟，五件货都下完了。那人就带王狗仔虾球进舱里去，经过梯口时，有人在那里站着，那人就对站着的另一个人说：“你带他们去，我看舱面。”他们下去了五分钟光景，前面的海中心扫过来一道探射灯的白光，看舱面的人就直奔下舱，在艇上的九婶就念“阿弥陀佛！南无观世音菩萨保佑！”王狗仔在下边收买了不少散装的东西，大半塞给虾球，自己只带一些。他突然听见有人在他的耳边说：“王狗仔，水紧！快走！”他就推了虾球一下，自己直奔上舱面，跨下吊绳就逃回艇上去，他刚站定，就听见缉私的水师汽艇，“啪啪啪……”的声响了。虾球上舱面时因为慌张过度，路又黑，一连跌了几跤，爬起来摸到船栏边，找到了吊绳，背转身，预备跨下去。这时王狗仔拿出小刀来割断了缆绳，想把小艇顶开，亚娣用吊钩钩住轮船的风眼说：“死人！虾球还没有下来呀！”王狗仔就把她的手一托，接过她的竹篙，小艇就离开轮船隐没在黑暗的海上了。水师汽艇的探射灯，依旧横射过海面，找寻它的目标。

　　虾球跨在吊梯上小心一级一级下来，可是将到海面，一回头吓了一跳，他竟看不见小艇的踪影。

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