上海的早晨(293)_周而复

二九三

　　她低着头，生怕碰到熟人，叫她不好说话。快到大门的时候，忽然听到有人叫“阿英，阿英！”声音好熟悉，她回过头去一看，原来是秦妈妈，一边向她跟前赶上来，一边问她：“今天你为啥走的这么早？”她讲不出原因来。路上人来人往，她心里的话怎么好让不是知心的姐妹听见呢？她站了下来，没有回答秦妈妈的话。秦妈妈问她是不是回家有事，她摇摇头。秦妈妈拉着她的手，肩并肩地走了回来，低声地问她诉苦的事准备好了没有。她没有啧声。秦妈妈感到奇怪：为什么不说话呢？歪过头去，望着她的面孔。

　　等了一歇，她惭愧地说：“我不想诉苦了。”秦妈妈大吃一惊；谈好了的事体，怎么忽然变卦了呢？刚才到车间找她，没碰见，幸亏在厂门口追上了她，否则开诉苦会的时候，少了一个典型发言，那不要影响民改运动的开展吗？秦妈妈沉住气，放慢了脚步，压低了声音，耐心地问她是不是有什么顾虑。

　　她轻轻点了点头。“那天晚上不是谈好了吗？你回家以后，发生了啥事体？”她摇摇头。“那你顾虑啥呢？”她坦率地告诉秦妈妈，把苦诉了，学海知道了，还会像过去一样和她要好吗？秦妈妈觉得她顾虑的有她的道理。这些事体男人知道了，不会没有反应的。但张学海是工人，和汤阿英结婚以后，一直相处得和睦融洽；他参加民改也是个积极分子，了解民改的意义，一定会谅解她在旧社会所受的苦，只会同情她，不会不和她要好，更不会不理她。她听了秦妈妈的分析，感到有道理，她诉了苦，张学海大概不会对她怎么样。可是巧珠奶奶不是工人呀！巧珠奶奶也没有参加厂里的民改，更不了解民改的意义和重要，张学海好说，巧珠奶奶难办。

　　秦妈妈说：巧珠奶奶也不难办，她虽不是工人，可也是穷苦人啊！大家是一根藤上的苦瓜，她自己也受过旧社会的苦哩。汤呵英叹息地摇摇头，顺着进厂里来的那条煤碴路，和秦妈妈慢慢走到俱乐部后面的墙边站了下来，羞涩地说：“我受的苦和巧珠奶奶受的苦不同呀！”说到后来，她的声音有点呜咽了，她说，“这个苦，我不能诉啊！”秦妈妈抚摩她的黑乌乌的头发，用绢头拭去她眼角的泪珠，同情她的处境，一时竟说不出话来了。秦妈妈安慰她，巧珠奶奶可能会有些意见，这也是难免的，但是不要紧，巧珠奶奶这几年来进步不小，可以给她解释，把前因后果说清楚，就不会责怪阿英了。何况这次民改，也不是一个两个人诉苦，有苦都要诉出来，比阿英受的苦还多的人有的是，让巧珠奶奶知道这些情况，她即使有些不同的看法，也会改变的。汤阿英听秦妈妈说的有条有理，心动了，想答应诉苦，可是一想到巧珠奶奶的脾气，她有点犹豫了，怕自己说不过巧珠奶奶，诉了苦，说出去，就收不回来了。

　　秦妈妈把胸脯一拍，理直气壮地对汤阿英说，你做媳妇的说不过婆婆，要是她有什么意见，我给你去说。汤阿英还有点担心：要是她不听你的话呢？秦妈妈说：有余静同志，有杨部长，还有区委哩！……秦妈妈一口气说下去，汤阿英从秦妈妈的话得到鼓舞的力量，但她还有顾虑：那些见不得人的事体，怎么好在大庭广众面前张口呢？秦妈妈鼓励她，只要她诉苦，有办法帮助她。她勇敢地下了决心：“那好吧，我诉苦！”

　　刚才谭招弟诉苦，问题那么严重，汤阿英暗暗给谭招弟捏了一把冷汗。可是谭招弟不但没有受到指责，却得到鼓励，秦妈妈还说“把问题谈清楚了，就没事了”。那她还怕啥呢？她一没有参加一贯道，二没听信过谣言，三没跟坏人一道做坏事，只是自己受苦受难啊。她想起杨部长号召诉苦的话，不等秦妈妈叫她，便鼓足勇气地站了起来。郭彩娣以为她向谭招弟提意见——汤阿英把个一贯道的道徒介绍到厂里来，也有责任呀！至少她也应该检讨两句。不料汤阿英却说：“我也要诉苦！”

　　“你也要诉苦？”管秀芬不相信自己的耳朵，手上的铅笔没有记，用惊愕的眼光望着她。

　　汤阿英有啥苦要诉？郭彩娣怕汤阿英说错了话，同时又希望她对谭招弟提提意见，大声说道：“你是不是给谭招弟提意见？”

　　“不是，”汤阿英毫不含糊地说，“我有一肚子苦水要吐！”

　　秦妈妈听郭彩娣的口气还紧紧抓住谭招弟不放，她们两个人不和的事别在这时爆发。她站起来，对郭彩娣说：“你有意见给谭招弟提吗？”

　　郭彩娣很高兴听到谭招弟那些事，认为这样一来，她心里的气出了一半，仿佛过去争吵的道理全在她这一边了。她希望多一些人给谭招弟提意见，自己却提不出意见。秦妈妈一问，她只好说：“这些事体全靠自觉自愿。”

　　“没啥意见？”秦妈妈等了一会儿，没有一个人吭声，她对汤阿英说，“你讲吧。”

　　汤阿英低着头，眼睛时不时望着雪白的油衣裳，说的很慢，声音很低。她讲了家乡情形之后，接着说道：“……就是这样剥削，硬说我爹欠了他一百一十多担租，朱老虎看准了，非要我去抵债不行。我娘不愿意，我爹也不答应，他们两个整整哭了一夜。我想，我不去，全家日子过不下去；我去呢，家里日子可以勉强打发。我一人吃点苦，做牛做马，只要爹娘活下去，我也心甘情愿。我对娘说，就让我去吧。娘半天没有说话，眼泪直往下流，哭不成声了。过了一会，娘一把鼻涕一把眼泪对我说：好孩子，娘不忍割去心头肉，可是朱老虎要你爹的命，留了你，就留不了你爹；留着你爹，好好谋生，可以养家活口，等你爹赚了钱，娘一定把你赎回来……”

　　管秀芬的手记的有点累了，她的眼睛也酸了。她没想到人间竟然还有这样的事：利滚利，硬说汤家欠朱半天一百一十多担租、简直是岂有此理！更可恶的，还要阿英去抵债，真是无法无天了！她同情地听汤阿英说下去：“我跨进了朱家的门，算是进了虎口，跳下了苦海。我日日夜夜给他们做活，他们不是用鸡毛掸帚抽，就是用棍子没头没脸地打，抽打得我身上青一块呀紫一块的，做了一天活，累的要死，饥一顿饱一顿，连牛马也不如。朱家的牛马喂的比哪一家的都好，在梅村镇上是出名的，长的膘好毛亮。朱老虎经常关心牲口夜里上的料够不够。可是他们从来不关心我吃饱了没有。有辰光，硬说我活没有干好，还要饿我一顿哩。我饿得头昏眼花，面黄肌瘦，爹娘见我都吓了一跳。他们以为我到了朱家，要比在家里吃的多吃的好，谁知道还不如在家里啊……”

　　“朱暮堂真没有心肝肺！”郭彩娣闷在肚里的气再也忍不住了，猛地讲了这一句。

　　“是呀，”管秀芬气愤愤地说，“朱老虎一点人味也没有！”

　　“是畜生！”郭彩娣同意她的意见。

　　车间外边更加昏暗下来，乌云压在心上，怒涛似的翻腾。一霎眼的工夫，大雨如注，哗哗地下了，落在车间的屋顶上，发出清脆的吧哒吧哒的音响。

　　“苦日子还在后头……”汤阿英说到这里停了停，头微微抬起来，暗暗巡视了一下出席会议的人：除了细纱间的，就是筒摇间的，只增加了一个韩工程师，保全部没有一个人参加。她稍微放心了一些。

　　管秀芬听汤阿英说“苦日子还在后头哩”，露出惊诧的眼光，左手摸着垂在胸前的那根黑乌乌的辫子梢，感到十分奇怪：难道还有比这更苦的日子吗？她托着腮巴子，凝神地听汤阿英说：“一天夜里，满天乌云，伸手不见五指，哗哗地下着倾盆大雨。我累了一天，疲劳极了，两条腿好像不是自己的，好容易走过火巷，一步步捱到牛房，走进那间小屋，点燃了煤油灯，蹲在屋里，四面墙壁阴森森的，有点怕人。我连忙熄了灯，倒在床上，想好好睡一觉，谁知道……”

　　汤阿英听着车间外边的雨声，往事忽然涌现她的眼前，一张满脸胡须的丑恶面孔龇牙咧嘴，晃来晃去。她羞得满脸绯红，再也说不下去了。管秀芬看她神情，好生奇怪，不禁问道：“说下去啊！为啥不说了？”

　　汤阿英低下了头，眼泪像断了线的珠子，从红润的腮巴子上不断滚下来了。管秀芬看她脸上的泪珠落在雪白的油衣裳上面，更加莫名其妙了：“哭啥？”

　　汤阿英幽幽地哭泣，没有啧声。

　　秦妈妈代汤阿英说了：那天夜里朱暮堂闯进汤阿英那间小屋子，用不着多说，大家全明白以后发生的事。管秀芬记到这儿，点了许多虚点，不好意思写下去。她眼眶红了，低着头，落了几滴眼泪在纸上，那上面钢笔的字迹润湿漾开了。

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