战争启示录(9)_柳溪

九

　　爱弥丽经过理查德这一番开导，已经完全谅解了丈夫。他们夫妇就这个话题一直热烈地谈到餐厅响起了钟声。

　　餐厅里灯光璀璨。今天的菜肴像每天一样丰盛。炸猪排、烤鱼肚，烹虾段，芙蓉鸡片，炸春卷，花叶生菜，鲜嫩黄瓜和素烧香菇菜心。中西兼备的奶油汤和蕃茄鸡蛋汤，正散发着诱人的香味。

　　理查德一向讲究营养学，一看这些色香味俱全的丰盛菜肴，食欲一下子便旺盛起来。他一落座就吩咐仆人给他斟一大杯法国王冠牌的威士忌酒，然后说：“爱狄，快去叫二小姐到餐厅来用饭！”

　　红薇送走了王万祥，她一直留在王妈妈的下房屋里。跟着南下宣传团去了那么20来天，在城外、在树林、在坟地，风餐露宿，饥饿劳顿，没有换衣，更无法洗澡。虽然在王淑敏家的厨房里，用热水擦了擦身子，可是头发和身上还是刺痒。她担心长了虱子，便在大澡间里，洗了头，洗了澡，换了干净衣服。王妈妈让她躺在床上，阖阖眼，休息一会儿。但是兴奋使她难以入睡。她拿出李大波的那张便笺，翻来覆去地看，几乎都能够把那封信背过来。

　　“妮子，阖上眼歇一会子不好吗？也好养养神呀，睁着两只大眼，跟中了魔症似的，总看那张纸片片作啥哩？莫非还能看出一朵花儿来吗？”

　　“王妈妈，你不懂……这是要紧事儿哪。”

　　正在这时，门外传来了爱狄的喊声：“王妈！二小姐在你这儿么？老爷请她立刻到餐厅吃饭，快着点，太太也等着呢。”

　　红薇听到爱狄的喊声，立刻把那张信纸仔细放到贴身内衣里，用手梳理了一下头发，压下心头突然涌上来的忐忑不宁，抱着早晚要闯这一关的坚定思想，便跟着爱狄穿门过院朝餐厅走去。

　　餐厅里很静。红薇走进来的时候，那只刚端上桌子的紫铜什锦火锅，在丝丝拉拉地发出油汤开锅的响声。

　　她向理查德和爱弥丽做了礼貌性的行礼和问候，便坐在她平时自己的座位上。因为少了乔治和玛丽，偌大的餐厅显得很空荡。

　　理查德夫妇不约而同地都盯住刚进来的红薇。见她棉袍上套了一件蓝色阴丹士林的布大衫，脸色经过风吹日晒，显得比寒假前有点黑红，透着强烈的少女青春时期的气息，完全是一副学生会骨干分子中最流行的气质和派头。

　　“我的孩子，让我们感谢上帝赐给的这一餐吧！”理查德面带微笑，眯缝起灰蓝的大眼，带头在胸前画着十字，双手合十，闭起双目，做着饭前照例的祷告。

　　祷告完毕，理查德宣布着：“好，我们吃吧，饭都要凉了。”他拿起银匙，按照西方的习惯先喝汤，他望着红薇，笑容可掬地说：“蓓蒂！你要多多进餐，好好地吃一点营养品呢，这些天的艰苦生活，会对你的身体有影响的。我的孩子，不用瞒我，你的事我都知道了。”

　　红薇抬起眼来，她的身心都轻微地震颤了一下，“来吧，现在就要开始了。要来的——就要来了。”她心里随着闪过这一念头。她下定决心，不多说一句话，只缄默地等着做那种刻板的一问一答。

　　“我的孩子，这几年由于日本如此野蛮地进攻中国，强占了中国那么多的大片国土，激起中国人的强烈爱国情绪，尤其是热血青年，行动起来，要求保卫国土的志向，我是理解的，更是同情的，也是支持的。你的行动，从今以后，我不但不反对，还要赞赏，给予帮助！”理查德停住话，连着喝了两勺汤，望着红薇的脸，他发现她那张富于东方美的面颊和乌黑的眼睛里，隐藏着一种疑讶、惊恐和坚毅相混合的神情。“告诉我，我本来是派爱狄送你上火车回老家的，可是后来你又是怎样随上南下宣传团的呢？”

　　红薇见他态度友善，便照实说了：“火车开出一站，我在东便门就下了车。”

　　“好孩子，你很诚实，我很喜欢你这样。”他嘴上这么夸奖着，心里却在想：“这个山野丫头，不让她回家，她偷着在南京金陵修道院逃跑；现在光明正大地送她回老家，她却不回，偷着南下，虽然有点不可思议的怪诞，但却真是个值得研究的对象啊！”

　　爱弥丽忍不住在一旁插了话，“可是，你不该把乔治吓病了啊！”

　　“真对不起，我一点也没想到那个三青团的委员竟是乔治，”红薇把脸转过来，直面对着挑眉耸肩的爱弥丽说着，“我很关心，他的病现在怎样了？”

　　“惊吓症，发着高烧，很厉害，还不知死活呢。”爱弥丽抱怨着说。

　　理查德用眼睛暗示了爱弥丽一下，深恐她控制不住感情，把事情闹僵了，便接上话岔儿说：“已经送协和医院了，看来还不太要紧。你放心吧。”

　　饭桌上不再谈话。只听见刀叉和咀嚼的声音。红薇的心情已经缓冲、平和，她万也没有想到，她一直那么发愁回来的头一关，竟是这样的温和，真出她意料。她在南下宣传团时常吃不上饭，这时胃口大开，她狼吞虎咽地吃了很多好东西。

　　爱弥丽最先吃完了，她站起身对理查德下着通知：“狄克，你别忘了，今晚还有一个家庭舞会要你参加呢，秦德纯市长夫妇给我们提前来了请柬。”

　　“我不想去了，亲爱的，让威尔斯陪你去吧，”理查德狡黠地一笑，表示他知道他们中间的那种暧昧关系，“他很寂寞。陪陪他，不正好么？”

　　爱弥丽躲避着她丈夫那种洞察一切的目光，第一个走出餐厅去，理查德望着她的背影，悄声地对红薇说：“让她去跳舞吧，你到我的小书房来，我们好好地谈谈心。”

　　听了这话，红薇刚才还有些侥幸的心理，忽然又沉陷下去。

　　三

　　理查德从来没有在他的小书房里召见过红薇。这是一间古雅的书斋。房间不大，四壁摆着红硬木刻着石绿字木匣式的线装二十四史，还有全套的檀香木柜装着的三希堂碑帖。屋里摆的是一色的桃花木螺细镶嵌大理石面的长书桌和太师椅，显出纯中国味的古香古色。如果红薇不是跟着理查德进到这屋来，她绝不会想到这屋子的主人是一位纯粹的美国传教士。

　　理查德让红薇坐在书桌旁的太师椅上，给她倒了一杯热咖啡，自己便坐在她的对面，用平和柔顺的语气说：“我的孩子，你应该知道，我们美国是不同意日本这样野蛮地侵略中国的，我的政府，曾经向日本发出了抗议的照会……”他从文件堆里找出了那个照会的铅印本，放到红薇的眼前，“这当然也是我的态度。我和司徒雷登先生一样：既爱美国，也爱中国。”

　　红薇紧闭着嘴唇，用探询的目光望着他，小心谨慎地不说一句话。

　　“我的孩子，我只是为你的安危担心。”理查德试探着说道，“目前中国的政治形势比较复杂，国民党是主张‘先安内后攘外’，蒋先生派了几十万大军追剿红军；共产党则主张‘停止内战，一致抗日’，两党的主张，水火不容。国民党正在四处逮捕要求抗日的学生。我担心你年纪小，怕无法处理和分析这种错综复杂的形势。啊，自从我听见你两次跟着闹学潮，我就时时担心你会被捕。你知道么，曹刚那个小子，今天就是来打听你的行踪的。”

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