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三

“我……我爱困！” 　　大家一走；连小银祥都跟去了；贞观想想无趣，自己便走到阿嬷房里来。 　　她外婆的床，是那种底下打木桩，上头铺凉板的统铺，极宽极大；贞观悄声躺下，且翻了二翻，才知自己并无睡意。 　　老人家睡得正好，再下去就要给她吵醒…… 　　贞观想着，立时站起，穿了鞋就往后园走。 　　她外婆的三个女儿，只有二姨是长住娘家的；为了二姨丈老早去世，只留个半岁大的婴儿给伊，如今惠安表哥十七、八了，在台南读高中，二姨一个人没伴，就被接回来住了。 　　今儿贞观一脚踏入房内，见着她大妗、二姨的背影，忽地想通这件事来——自己母亲和阿妗们，为何时常来此；她们摸四色牌；坐上大半天，输赢不过五块钱，什么使她们兴致致呢？原来她们只为的陪伴寡嫂与孀姊度无聊时光，解伊们的心头闷…… 　　怪不得她外公不出声呢——她二姨最先看到她，笑道：“好啊，阿贞观来了，每次伊来，我就开始赢！” 　　她三妗笑道：“这样说，阿贞观变成钱婆了，只可惜，钱婆生来大小心，看人大小目，扶起不扶倒——” 　　还未说完，大家都笑了；贞观有些不好意思，揉眼笑道：“三妗，你真实输了？” 　　口尚未合，众人笑道：“你听她呢！不信你摸摸伊内袋，一大堆钱等着你帮伊数呢！” 　　说着就说到读书的事来，她二姨问：“阿贞观考学校考得怎样？” 　　她母亲道：“你问她呢！” 　　贞观回说：“我也不知道，可是我把写的答案说给老师听，老师算一算，说是会考上。” 　　众人都是欣慰的表情，独有她母亲道：“伊真考上了，也是问题，通车嘛，会晕；住宿舍，又会想家……才十三岁的孩子！” 　　她二姨问：“怎么不考布中呢？和银蟾有伴——” 　　“她们那个导师，几次骑脚踏车来说，叫我给她报名，说是读布中可惜，他可以开保单，包她考上省女！” 　　“……” 　　停了一下，她大妗提醒道：“阿贞观不是有伯父在嘉义吗？” 　　“是伊出生那年搬去的，这么大了，连面都没见过……” 　　…… 　　听着，听着，贞观早已横身躺下，没多久就睡着了；小时候，她跟着大人去戏园看戏，说跟去看戏，不如说跟去睡觉，也不知道为什么这样爱睡，每次戏完散场，都是被抱着出来的。 　　母亲或者姨、妗，轮流抱她，夜晚十一、二点的风，迎面吹来，叫人要醒不醒的…… 　　大人们给她拉起头兜，一面用手抚醒她的脸，怕小孩的魂留在戏园里，不认得路回家…… 　　贞观这次被叫醒，已是吃晚饭时刻；牌局不知几时散的，她母亲大概回家煮饭了；左右邻居都羡慕伊嫁得近，娘家、婆家只是几步路。 　　眼见饭厅内灯火光明，贞观忙洗了脸走来。在外公家吃饭，是男女分桌，大小别椅的，菜其实一样，如此守着不变，只为了几代下来一直是这般规矩。 　　更小的时候，她记得银蟾跑到银定他们那桌，被三妗强着叫回来…… 　　贞观是以后才听自己母亲说是：“女儿家，站是站，坐是坐，坐定了，那里就是那里，吃饭不行换坐位，吃两处饭以后要嫁两家！” 　　她在厅门口遇着银月，问声道：“还没开始吗？你要去那里？” 　　银月拉住她道：“捉迷藏还未散呢！大哥哥去找半天也没下落……谁还吃得下？” 　　贞观听说，亦拉了银月道：“走！我们也去找——” 　　话未了，只见银杏，银蟾几个一路哭进来；那银蟾尤其是相骂不落败，挨打不流泪的番邦女，如今这样形状，众人那能不惊？ 　　“什么事啊？” 　　“什么事？” 　　连连问了十声，竟是无有响应；贞观二人悄声跟进厅内，见大人问不出什么，只得走至银蟾面前，拉她衣服道：“阿蟾，你怎样？” 　　“哇——” 　　这番婆不问也罢，一问竟大哭出声…… 　　贞观三舅只得转向呆立一旁的银定问道：“到底怎样了？银山不是去找你们回来？他自己人呢？” 　　银定嚅嚅道是：“……大哥哥叫我们先回来，他和二哥哥、三哥哥还要再找——” 　　众人眼睛一转，才发觉银祥不见了。 　　“银祥人呢？” 　　这一问，男的又变得像木鸡，女孩子却又狠哭起；贞观四妗顾不得手上端的汤，一手抓了银蟾问道：“怎样的情形，你与四婶说清楚！” 　　番婆揩一下泪水，眼睛一闪，泪珠又滴下颊来：“……大家在‘掩咯鸡’，阿祥不知躲到那里去……” 　　“有无四处找过？” 　　“都找了——找不到，我们不敢回来，可是大哥哥——” 　　不等伊说完，众人都准备出发去找，却见棺材店的木造师傅大步跨进来，慌慌恐恐，找着贞观外公道：“同文伯，这是怎么说起——你家那个小孙子，唉，怎会趁我们歇困不注意，自己爬入造好的棺木内去躲……” 　　四五个声音齐问道：“囝仔现在呢？” 　　“刚才是有人来店里看货，我们才发觉的……因为闷太久，已经没气息——我们头家连鞋都不顾穿，赤脚抱着去回春诊所了……头家娘叫我过来报一声……你们赶紧去看看——” 　　前后不到两分钟，屋里的大人全走得一空；贞观正跟着要出门，却见她大妗停了下来，原来银山、银川还有银城不知几时趁乱回来了：“你过来！” 　　伊叫的是银川，贞观从不曾看过她大妗这样疾声厉色——银川一步步走向她面前，忽地一矮，跪了下去：“妈——” 　　“我问你，你几岁了？” 　　银川没出声；大妗又道：“你做兄长的，小弟、小妹带出去，带几个出去，就得带几个回来，你知嘛？” 　　“……” 　　“少一个银祥，你有什么面目见阿公、阿嬷、四叔、四婶？” 　　“……”

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