秋海棠(64)_秦瘦鸥

六四

　　这几个军人听梅宝说话不俗，知道她是受过教育的，便抢着和她谈论起来！秋海棠本就疼爱他这个女儿，当然不加阻拦，而且同时他自己也很想知道一些实在的情形，便爽快凑在他们中间天南地北地议论着。

　　据卢排长的解说，中国军队作战并不比人家软弱，只是一来准备没有充足，二来人家有大炮和飞机，所以抵抗就比较吃力一些。

　　“德州也未必守得住，看来要等渡过黄河再说了！”他毫不隐讳地说。

　　“那么山东的军队呢？”秋海棠不觉脱口而出地问。

　　“也是吃了没有准备的亏，到此刻还不曾来得及赶到咧！”卢排长很沉痛地说，最后还把双手一摊，做了一个无可奈何的表情。

　　经此一问一答，大家不觉便同时沉默了下来。

　　直到快要歇息之前，秋海棠才想到有一件切身问题，似乎应该凑这个机会，请问请问卢排长。

　　“你瞧这儿可能再待下去吗？排长。”他用很低的声音，一字一顿地问。

　　“这是很难说的，假使双方就在附近作战，那么也许你们田里的东西也要种不成了！”这是卢排长和另外两个士兵的共同的见解。

　　“那怎么办呢？”梅宝也不由皱起眉毛来了。

　　“只能凑早上南边去啊！”又一个年轻的兵士说，“你们一家老的老，小的又是姑娘，留着总不大妥当。”

　　不待他说完，梅宝已望着她父亲连连点头了。

　　“不错，咱们都应该走啊！”她的意思仿佛这样说。

　　可是说话很容易，真要走却就困难了。虽然接连好几天他们都听到许多很可怕的消息，而且还眼见许多退下来的军队和难民，成群结队地在街上走过，甚至村里也有好几家已实行迁居了，但秋海棠的心里，却还想勉强苟延下去。梅宝催问了他几次，他总是说：

　　“孩子，别性急，真到不能再待的时候，我还怕不想走吗？实在因为咱们是庄稼人，离开了田地就不能生活，所以还想多挨一天好一天。”

　　但不久，就有无数惨痛的经验，从各处逃来的人的嘴里传布出来了，使听的人都像见了魔鬼一样的害怕，特别是家里还有年轻妇女的更寒心。

　　孟老掌柜的望着他那长得像肥猪似的儿媳连连的叹气。

　　“要免得丢脸，当然只能走啊！”他足足踌躇了一个上午。“不过我老头子是不走的，咱们父子相传的老店，怎能白白的撇下呢？林生，还是你带着你老婆先走吧，什么地方去都行，只要不让年轻的媳妇儿吃眼前亏，我老头子便算对得起祖宗了！”

　　因为他们这么一发动，忠心耿耿的小狗子知道了，便来不及地回家报告，并且像一个说教的牧师一样地婉婉转转地向秋海棠说：

　　“凑现在村里那些大户还没有走空之前，三爷，你不妨把家里能够换钱的东西一起卖掉了，合成一个数目，快带着姑娘逃走吧！这几间屋子和几亩田，就算交给我小狗子了，不管兵来也好，贼来也好，我总给你死守在这里；只要我小狗子不死，你老人家三年五载回来，保你一根草也不少！因为你……”

　　小狗子的话才说到一半，秋海棠已连连地顿着右足，无可奈何地长叹起来。

　　“我哪里是为了这几间破屋子发愁，实在是不知道应该逃到什么地方去才好。因为我的钱已经剩得很少了，再想上别处去买地种田万万办不到，所以直到今天还打不定走的主意。”

　　“爸爸，这倒不妨。”梅宝呆在旁边听他们说了半晌，忍不住便插嘴上来说，“我现在已不是小孩子了，书也多少念了几年，不论上什么地方去，好歹总可以做一些事，帮你老人家一起过活。大概天要饿死咱们是不成的了！”

　　“三爷，真的，不但梅宝姑娘念了这么几年的书，出去多少总可以赚几个钱，就是你老人家自己，不是还会唱戏吗？就算年纪大了，自己唱不成，给人家教戏或是拉拉胡琴，不也就能吃饭了吗？”小狗子万分热心地说。

　　秋海棠却还是摇头。

　　“你们哪里知道！如今到处都在打仗，谁还有心思听戏？”

　　“不，爸爸，例外的也有！”梅宝昂起着头，想了一想。“去年我还听一位先生说，上海地方真是天堂，法租界和公共租界要比天津的租界大几十倍，到处是大菜馆，戏院子；外面尽管打仗，住在里头的人，一点不必担心，只要你有钱，什么事情都可以办到！咱们如果只想活下去，不问其他的话，上海倒是一条出路。”

　　梅宝一提起上海，秋海棠自己也想起来了。记得十多年前，有一次他到上海去唱戏，恰巧逢到谁跟谁打仗，南京、苏州、嘉兴、杭州的人全逃到了上海的租界里来；戏馆不但没有停锣，而且生意更比平常好了几倍，他亲眼瞧见有两个穿西装的客人，因为弄不到位子，双双向一个案目跪下去，哀声恳求的。

　　“上海，……不错，上海真是一个好地方！”他用很低的声音说，“路远一些，倒也不妨，我……我去过两次，路还认得；只是对于……你这样一个年轻的女孩子，实在太危险了！……”

　　然而话虽如此，他心里也未尝分不出缓急轻重，上海尽管是陷人坑，比起留在家乡总还好一些。

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