秋海棠(9)_秦瘦鸥

九

　　“欢迎得很，请尽量指教！”侯校长一路走，一路说，却不敢就抬起头来瞻仰这一位不速的贵客；直至会开到一半，正当汪省长继胡督军之后，在台上大讲其三从四德的时候，她才安定了心神，向座上的许多贵宾看了一眼，知道那个坐在胡督军右手，长得肥头胖耳，身量足足比自己高大出五六倍的武官，便是所谓袁镇守使——一个典型的军阀。

　　袁镇守使这次是为着胡督军娶儿媳的事，特地从承德赶到天津来的；这一天，他听胡督军说起要上省立女师来参加一个纪念会，不觉便打动了他的情兴，他觉得凑此看看一班女学生，倒真是一个再好没有的机会，于是便随着胡督军一起来了。

　　几年来袁宝藩所见到的都是妓女，姨太太，女戏子，和其他一类出卖灵魂的女人，像这样端庄纯洁的女学生，他简直想也没有想到过。此刻坐在三四百个女学生的面前，虽然没有半些脂粉香，吹进他的鼻官来，也没有迷人的笑声，递进他的耳朵去，但在他的灵感上，却自有一种不可形容的情趣和舒适，使他不由不看得出神起来。

　　“哙，三哥！像这样办一个女学堂，不知道要花多少钱？”他情不自禁地向胡督军问。

　　胡督军是知道他的心意的，恐怕不就阻止，也许他再会问出更难听的话来，便忙着先向他使了一个眼色，一面竭力压住了声音回答：

　　“到你真要办的时候，咱们再商量吧！”

　　但安静得不到四五分钟，袁镇守使又耐不住了。

　　“老胡，你瞧第三排上第五个长得多么叫人欢喜啊？”

　　胡督军只能用力把头一摇，给他一个不睬。

　　“呀！第七排上有一个也不错！”袁宝藩却还是张大着一双色眼，尽量在那些少女的中间，猎取可供他发泄高度意淫的目的物。

　　一阵掌声之后，汪省长慢慢地打讲台上走了下来，洪教务主任站在礼堂的一角，高音喊出了“来宾演说”四个字。在今天到会的来宾中，当然要算袁镇守使是地位最高的一个，侯校长便特地走到他面前来，恭而敬之地说：

　　“请袁镇守使训话。”

　　这可真把袁镇守使难倒了！他可以在大庭广众之间骂人，甚至喝醉了酒，在街上唱几段荒腔走板的京调也不在乎，可是要他正正经经的走上讲台去演说，这一世他是没有希望了！而且即使他向来能够演说，今天他也不愿意，因为他要“看女人”；坐在来宾席上，他是可以恣意饱看的，踏上了讲台去，多少总得说几句，眼睛就要受到限制了。

　　“不行！我是跟着人家来玩儿的，要说话还是让老胡再来上一段吧！”他语无伦次地回答。

　　这种话教一个跟社会素少接触的老处女听了，简直不能理会，侯校长差不多窘得无法退回去了。

　　“侯校长，袁镇守使不大欢喜说话，还是请别位上去吧！”同是行伍出身，但吃过几年墨水的胡督军立刻插嘴出来说，这样才把这个僵局打开了。

　　当别的来宾被邀请上去演讲的时候，袁宝藩的一对眸子，便在那些女学生的脸上转得更上劲了，及至来宾演说完毕，汪省长把几十张毕业文凭散发掉，他也把每一个比较动人的少女的脸庞认熟了。正当他在运用着他那勇于为恶的脑神经，打算思索出一个可以立刻满足他欲望的邪念的时候，忽听那站在角上的老头儿，用着沙哑的嗓子高喊道：“学生代表致谢词。”接着便从第七排上转出了一个长身玉立，不施脂粉的女学生来。

　　罗湘绮的身子还没有在讲台上站定，袁镇守使的知觉已有一半麻木了，假使胡督军的动作迟钝一些，不先用臂肘向他撞一下，警告他万勿有所举动的话，他就至少会利用他那天赋佳喉，痛痛快快的喊出一声好来了。因为对于他，学堂和戏馆是没有什么分别的！

　　在事前，罗湘绮已把一段谢词预备好了，走上讲台，便把一方白纸捧在手里，用着很清脆的声音，慢慢地朗诵起来。

　　像银铃一般的声音，一下一下的打在袁宝藩的耳鼓上，使他从心底里觉得痒起来，他的眸子一动不动地看定了罗湘绮的面部：乌黑的头发，挺直的鼻子，发光的眼睛，微红的嘴唇，白中带黄，仿佛象牙所琢成的肤色，都像磁石一样的牢牢地吸住了他的心灵。但在一切的中间，却丝毫没有他所常见的妖艳的成分，只像一朵供在佛座前尚未开放的莲花。

　　“好三哥，我是不识字的，快给我看一看这姑娘叫什么名字！”袁宝藩急得来不及凑在胡督军的耳朵边问。

　　“她身上又不写什么名字，叫我打哪里去看啊？”被问的人立刻把他驳回了。

　　“那一张单子上少不得总有她的名字写着吧？”袁镇守使把墙上贴的一张秩序单，当做了戏馆里的水牌，便把手指了一指，重复向胡督军问。

　　胡督军是军人中较工心计的一个，他瞧袁宝藩这样指手划脚的胡闹，已引起了许多人的注意，实在太不成话了便忙着把身子向他靠近一些，爽快对症发药地送了他一颗定心丸。

　　“老兄弟，这有什么急的？你心里想的事都有办法，现在还是安静一些，待俺回去之后，一定给你出主意！”胡督军用极低的声音，凑在袁宝藩那颗几十斤重的大脑袋边说。

　　他倒不是存心哄骗他，当天下午，他就在鸦片烟铺的旁边，接见了马教育厅长，开始给袁宝藩办起正事来。

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