平原枪声(3)_李晓明、韩安庆

三

　　这些话要是出自别人之口，马英也许不会怎么介意；但出自苏金荣之口，他就有一种特有的敏感和警惕。他心里暗暗说道：“别他妈胡弄我，我早就看透了你！”

　　苏金荣只管空谈他的抗日道理，对于马英的来意，他十分明白，却故意避而不谈。这是因为如果把白吉会的人放了，他就不能以此来笼络和迷惑人心；而更主要的是，这是他和共产党走的第一步棋，这一步棋的输赢，关系着全局的胜败。要是这步棋走输了，共产党就会赢得人心，人们就会逐渐认清他的真面目，红枪会就有瓦解的危险，他的统治地位也就不巩固了。所以他想用这些进步道理来迷惑马英，转移马英的视线，从思想上解除这个青年人的武装。

　　马英对他这一套早已听得不耐烦了，便打断他的话，直截了当地说道：“既然你深明大义，这就好说。当前我们共同的敌人是日本帝国主义，对自己人就不应该互相残杀，所以我要求你把白吉会的人放了，这也是广大群众的要求。”苏金荣听罢，心里暗暗骂道：“好个不知厉害的东西，既然想见识见识，就给你点厉害看看！”他心里这样想着，脸上却仍堆着假笑说：“这事我不当家，仇也不是给我苏金荣报的，这还不是大家的仇。如果要放人，你得到龙王庙对会里的弟兄们讲讲，只要大家同意了，我万分欢迎。”

　　马英正想借此机会向群众作一次宣传，便追问道：“讲通了怎么办？”

　　“我马上放人。”但他随即也反问道：“要是讲不通呢？”“任凭大家处理。”

　　“好吧，一言为定。”

　　二人说罢，一齐走出大门，朝龙王庙走来。大门外的群众又一拥随在身后，都想去看个究竟。老远老远，就听到庙里红枪会的人乱叫唤，声音又直又硬，一高一低，听了叫人心里不舒服。马英暗想：这些反动家伙把农民愚弄成什么样了啊！

　　走上庙门口的大石桥，苏金荣转脸对马英说：“请少等一等，我先到里边让大家安静一下。”径自朝庙里走去。

　　这时来看动静的群众一齐围在桥头，议论纷纷。有的说：“这也不知又要的什么手段？”有的说：“秀才见了兵，有理说不清！”老孟三挤两挤，挤到人前，对马英说：“你，你回去吧，慢慢再争这口气，这伙人喝了符，六亲不认啊！”

　　马英笑着说：“老孟大爷，不要紧，都是自己的乡亲，怕什么？”

　　这时庙里安静下来，苏金荣走出庙门，把手一扬，说道：“请吧！”

　　马英没有答话，昂然走入庙内。

　　这是一坐老古庙，宽大的院落，高高的围墙，四周有十多棵大杨树，插入云霄，把天空密封起来。红枪会的人个个赤膊卷腿，磨刀擦枪，横眉瞪眼地注视着马英。也分不清哪是泥像，哪是真人，阴森森的寒气逼人。马英不由打了个冷颤，可是他马上警惕起来：这是在和会道门进行斗争！全镇的人都在望着我，全区的人都在望着我，决不能动摇；坚定，坚定，坚定就是胜利！

　　苏金荣倒背着手向大家介绍说：“现在有共产党的代表给大家讲话。”

　　马英上前跨进一步，用他那炯炯的目光把所有的人扫了一遍，严肃地说道：“乡亲们……”

　　一句话未了，平地跳出两个恶狠狠的家伙，用苗子枪逼住马英喝道：“哪里来的野猫子，我们会里的事情不要你管！”马英一见，勃然大怒，元睁着眼睛厉声喝道：“这是你们会长请我来的！”

　　人群中有人乱吼怪叫：“赶走他！赶走他！“捆起来！捆起来！”那两个家伙听了，把枪一扔，从腰里解下绳子就来捆马英。

　　忽然人群中走出一人，把两只胳膊左右一伸，就象使着一根杠子，把那两个家伙拦得倒退了好几步。这人就是王二虎，他用雷一样的嗓门吼道：“不能不让人家讲话嘛！”瘦高个儿赵振江也在后边挥着手说：“有话也得等人家讲完了再说。”

　　“客气点，客气点。”

　　“都是自己乡亲嘛！”人群中有人附和。

　　那两个家伙只好坐下了。苏金荣的阴谋破了产，没有吓唬住马英，只好装佯说：“都是自己人，不得无礼。”

　　马英把手一挥，精神焕发地讲道：“乡亲们，报告给你们一个好消息：八路军东进纵队开到我们冀南啦！……”

　　这时杨百顺不知从哪里钻出来，上前一拱手，牛头不对马咀地称呼道：“马先生，我请教。”接着摇头晃脑地假充圣人说：“什么东进纵队，西进纵队，我们没见过；可是正牌队伍我们看到不少，哪一个不糟害老百姓，我算是小舅子！”杨百顺的话立刻博得不少人喝采，乱附和着：

　　“什么正牌军，都是土匪兵！”

　　“都是牛皮大王！”

　　“老子什么也不信，就信我手里的大刀片！”

　　马英暗想：必须先把杨百顺打下去。于是避开大家说：“杨百顺，你可不要跳到秤盘里——拿自己来量别人，八路军不但不抢人，也不偷不摸，就是借老百姓一针一线，也要原物归还。”

　　这一下揭了杨百顺的底，谁都知道他是善于偷鸡摸狗的，顷刻院子里响起一阵哗笑。杨百顺的黄脸皮上顿时泛起一块块的红斑，他老羞成怒，正要出口还击，王二虎站起来说：“是听人家的，还是听你的，少说两句也不会把你当哑巴卖了！”

　　杨百顺虽然能巴结苏金荣说几句话，但因名声太坏，苏金荣不重用他，根子不硬，碰到王二虎这样天不怕地不怕的人，就草鸡了，只好溜到一边不说话。

　　马英接着说：“八路军是咱穷苦老百姓的子弟兵，你们说，自己人怎么会抢自己人呢？”

　　赵振江腾的站起来，对大家说：“昨日我进城看见两个八路军，人家就是不含胡，说话都和和气气，就象咱们亲哥们一样。”

　　这一来立刻吸引了大家的注意力，个个惊喜非常。马英趁机把八路军大大介绍了一番，从八路军的组成一直讲到三大纪律八项注意，还给他们讲了一个八路军英勇善战的故事。接着从这里讲到敌我力量，国际形势。又渐渐扯到统一战线、团结抗日，最后才引到放人的问题上。

　　红枪会的人从来没听过这些新鲜事儿，听得入了神，有的暗里几咕道：“人家就是有两下子。”“说的头头是道。”苏金荣在一旁听得火辣辣的，又不好制止，气得直翻白眼珠子。马英讲完话，赵振江首先站起来说道：“把人家放了算啦，反正杀了人家，我兄弟也不能起死还阳。”

　　王二虎说：“都是中国人，多留一条命打鬼子！”

　　一个老头说：“救人一命，多积一分德。”

　　“放了算啦。”“放吧，放吧。”“……”人们嚷成一片。苏金荣见大势已去，假笑着对马英说：“兄弟们没有意见，我更没说的，我苏某生平是主张行善的，放吧。”当他看着马英满怀胜利微笑走出大庙时，他的上眼皮往下磕，阴沉地嘟囔道：“让你这一步，走着瞧吧！”

　　【第二章　毒手】

　　在原来县政府的大门口，挂起了“战委会”的牌子。苏金荣走出战委会，无限烦恼涌上他的心头：什么减租减息、公平合理负担，还不是尽敲老子的竹杠！……他仿佛看到成群结队的农民，走向他的粮仓，一布袋一布袋把他的粮食背走。那个年轻人马英，正站在他家的石头台阶上指挥着，兴致勃勃，满面笑容。马英越笑，他越恨，以至咬牙切齿，忽的咬住自己的舌头，这才狠狠吐了一口唾沫。

　　想到马英，他不禁想到龙王庙那次失败，从那次失败自然又想到白吉会的头子王金兰，不由便暗暗咒骂道：“不知天高地厚的家伙，竟然想翻到我的头上，真是癞蛤蟆坐金銮殿——梦想！”他忽然又想起民军司令刘中正今天在“战委会”会议上递给他一张条子，说晚上请他去吃饭。根据以往的经验，他知道这里面必有文章。他和刘中正几年前在天津就有过交情，可是这一次刘中正为什么邦助王金兰捣他的台子呢？今晚请他吃饭又是为了什么？这使他一时摸不透，脑子里乱纷纷的，没有个头绪……

　　苏金荣回到公馆，抽了两袋水烟，思谋了一阵。他少不得要到刘中正那里去一趟，目前县里没有八路军的正规队伍，这里主要的武装力量就是刘中正掌握的那六七百民军了。他要维持他在这个县的统治，就必须把刘中正笼络住；而刘中正要不依靠他的势力，在这个县里也很难站住脚。所以他决定很好地和刘中正谈判一下。当太阳的最后一条光线从院墙上抹去以后，他便朝民军司令部去了。

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