苦菜花(72)_冯德英

七二

　　白芸看过病后，解开用衣服裹着的皮包，取出几包“奎宁”，递给老大娘说：“这药治疟疾最有效。每顿饭后吃两片，用开水送，两天就好了。大娘，你看村里哪家的人肯去？我好另去找。”白芸说着就准备告别出来。她的心时刻在伤员身上啊！

　　“不，等等！”一直在打量这个女兵的小姑娘突然叫道，紧接着光着脚丫咚一声跳下炕。还没等白芸弄清楚，她已站在她前面了。

　　“我去。俺带你们过河！”她倔强地说。

　　白芸吃惊地看着她。

　　那女孩子的长圆脸瘦而黄，黑黄色的头发，扎着一根细小的辫子搭拉在脊背上，身上的衣服补钉加补钉，有的地方露着肉。但她那对不大的黑眼睛，却象有火在里面燃烧，它发出的不是一般女孩子的天真烂漫的柔光，而是倔强的深沉的犀光，以致使她那恬静憔悴的脸面，带着大胆勇敢的神彩。

　　白芸爱惜又感动地拉着她的小手，亲昵地说：“好妹妹，你还小。这个天，你不行……”

　　“不，我行！路我熟。俺知道哪里能过河。走，快走啊！”她说着，把裤腿迅速地挽到膝盖以上，谁也不看一眼，就向外走去。

　　白芸瞅着她的行为，知道这不是孩子的冲动。她心里很高兴，就把眼光转向老大娘。

　　老大娘踌躇一霎，忙找出一条破麻袋，赶着披到女儿身上，叮嘱道：“孩子，千万小心些啊！送走就快回家。”

　　“大娘，你放心。”白芸安慰老大娘说，“路上我们照管着她。过了河，就叫她回来……”

　　老大娘望着一团黑暗，听着哗哗的雨声和突起的狗叫，心紧张而猛烈地跳起来。她一回身，忽然看到放在锅灶台上的军帽，忙抢上去，拿起来就向外跑，但她马上又停住脚：上哪去找呢？她无可奈何地走回来，坐在锅灶台上，两手把军帽捺在心口上，两眼凝视着刚才白芸站过的、现在留下的一滩水的地方。她心里一阵悸动，蓦地站起来，自言自语地说：“怎么不打听打听，她知道不知道那闺女的信息呢？噢，没关系，她会问的……”

　　雨点猛烈无情地冲破白杨树叶的阻拦，顺着树身哗哗淌下来。地上的草丛中，没有一块干地方，到处是水汪汪的一片。雨，还在直刺直压地浇下来。

　　受过伤的人都知道，冷水向伤口里浸泡，是怎样一个滋味啊！

　　绷带被湿透，有几个年青的新战士，疼痛地呻吟着。

　　于兰她们几个女卫生员实在没有法子，光是亲昵的劝慰，怎能止住那巨大的痛苦呢！

　　王东海的伤势非常重。他的嘴唇已咬破，本来黑红的面孔早变为煞白，一层层冷汗珠夹在雨水中流下来。他两只粗大的手，紧攥着一把石沙，几乎把它攥碎成粉末了。但自己的伤痛不是他唯一感到的，他最心疼的是看着这些战友受痛苦，和为此而更难过的卫生员们。这些都是他的弟弟妹妹呀！

　　王东海靠到那个叫痛叫得最厉害的小战士身旁，把他紧搂在怀里，温和地说：“小马，坚持一会，过了河就好啦！”

　　那小战士浑身滚热，发着高烧。一道闪电，显出他孩子气的脸上象纸一样白。他哭着说：“排长，别管我！给我加一枪吧！你、你们好革命啊！”

　　王东海把他抱得更紧，激动地说：“小马，快不要瞎说！能不怕死去杀敌人，这时的伤就受不住了吗？咱八路军的战士都要有种，只要有一口气，也要去和鬼子拚！小马！受不住苦不是穷人的骨头啊！”

　　小马两眼紧盯着他排长那睁得圆彪彪的闪着光亮的眼睛，用力咬住嘴唇，没再叫痛！

　　当白芸和两个战士领着向导回来时，大家正入迷地听王东海讲他听陈政委讲的红军长征故事——“强渡大渡河”！

　　听说找来了向导，大家振奋地围上来，但一见是位清瘦娇小的女孩子，都有些失望。不过大家都相信这位白卫生队长的稳重和能干，她是不会马虎的。

　　那小姑娘站在人们中间，带着惊喜的神色，看着这些陌生而又觉得亲切的人们。她没说一句题外的话，只是在有的战士对她表示怀疑时，她才不以为然地挑战地瞪着眼睛瞅他一下。

　　不知怎的，王东海很快就相信了这个孩子。他对小姑娘亲切地问道：“小妹妹，你知道能过河的路吗？”

　　“知道。”小姑娘觉不出那大汉的话里有什么不信任的意味，只感到关怀的温暖。

　　“离这多远？”于兰已很焦急了。

　　小姑娘没马上回答，却突然转过头，紧瞅着于兰。顺声音她才发现，这里有这末多女兵啊！

　　“不太远。过去那个土坡就是。”她停下来，看到王东海被雨浇湿的衣服，就很快地拿下自己披的麻袋，温和地说：“你披上吧。”

　　“不。你只穿一件衣服，还破了。我没有关系。”王东海爱惜地给她重新披好。

　　这工夫，同志们都已准备好。于是，一溜黑影又移动了。

　　在荒野里，小姑娘到处探路，有时撞到荆棘丛中，有时掉进水坑里……她的衣服更加破碎，手脚都出了血。可是没听到她叫一声。有一次，她滚进泥潭里，大家费好大劲才把她拉出来。她披的破麻袋陷进泥里，再也拖不出来了。她浑身被泥浆糊满，但还是一股劲朝前走，走！走到过河的地点。

　　此处的水只及腰深。这是因为河流到这里水面变宽，分成两个支流了。

　　大家顺利地过了河。人人长舒一口气，都争着向小姑娘握手感谢，以致使她不好意思起来。

　　要分手时，小姑娘突然拉住白芸的手，要求道：“大姐姐，问你个事。能告诉俺吗？”

　　“能，只要我们知道的。”白芸用力抱住她那瘦小的两臂。

　　“你知道俺姐姐吗？”

　　“她在哪？”

　　“她是共产党员。”

　　大家都惊讶地凑上来。

　　“啊，你怎么知道？她在哪里？”于兰抢着问。

　　小姑娘低下头，轻声说：“她和俺姐夫一块走的。走后，衙门里到俺家抓人，说他们是共产党……她走好几年了，一点信息也没有！”她又抬起头，“听说八路军就是共产党，你认识她不？俺想，她也是女兵。”

　　白芸被这事惊喜住了。她虽然不曾听说有个同志是莱阳人，但还是关心地问：“她叫什么名字？”

　　“小名叫星梅。大名赵星梅。”

　　“姐夫呢？”于兰紧问一句。

　　“纪铁功。也叫铁功。”

　　大家很快地交换了问话。人人都为不知道这两个人使小姑娘失望而感到不快。白芸亲切地安慰她说：“小妹妹，八路军人太多啦！我们都不认识他们。你放心，回去后一定给你打听到。我把你家的情况都告诉她。”

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