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四十四

那人摊开手心，哈了口热气往额头上妹了一妹。“走吧，这场大雨一下，没完没了。”他点了点头，笑了一眼，放慢了脚步让秋棠安心地跟着，一块儿，往前赶路去。 　　风起了。 　　秋棠一咬牙缩起脖子，把伞柄子夹到了肩窝底下，迎着大风，抬抬眼，只见西边那一片天涌起了一滚一滚彤云。那光景，就像一张横幅大青纸上，给浓浓的，泼上了十来团殷红。向晚的日头，先前还是水红水红的一团，才多久，就黯成了一妹瘀血似的红。雨下得大了，一时间，天顶彷佛开了个缺口，大片大片的雨水直灌了下来，秋棠吸了口气，机伶伶，打个哆嗦，把手里的竹篮子复向心口。 　　那人只顾低着头缩起了肩窝，喀喇，喀喇，踩着牛皮靴子。一身油布，顶着这一场大风大雨。赶了一程路，忽然回过头来，叫道： 　　“找个地方，避避雨吧。” 　　“前面三岔路口，不是个井亭子吗？” 　　“甚么？” 　　“井亭子！” 　　那人拾抬头。前面不远，路旁水田里果然小小一座竹亭。 　　三脚两步闯开大雨，只见他身子一矮，早已穿过了檐下那一片飞瀑似的水帘，哗啦啦蹿上了亭来。他把雨衣脱了，抖了抖，撂到亭栏上，摇着辘轳打了桶水，昂起脖子，就着桶口一连喝了十来口。喘回了一口气，那人勾过一只眼睛来，笑嘻嘻道：“你喝口水啊。”秋棠放下竹篮，把雨伞兜了一兜搁到了亭角，甩了甩辫子，捧过吊桶来啜了两口。那人笑了笑，自己往井栏上一坐剥掉牛皮靴子，倒出泥水，随手揭下了头上那顶油布帽。 　　“这雨！” 　　“下得好大。” 　　“四月天！” 　　“可不是？” 　　秋棠望着他，接口说。原来是个少年，圆憨憨的一张脸，笑笑地，不过二十来岁的模样儿，额头那一大片脑袋，不知怎的，却秃了半边，油光光。秋棠呆了呆，忍不住瞅了两眼，笑一笑，蹲下身来，把摊在竹篮口那块花绸帕子，放在桶里，搓洗了起来。 　　“这块帕子，好美啊。” 　　“我小姨妈给的。” 　　“小姨妈，她住那里？” 　　“芦塘村。” 　　那人哦了一声，呆了呆，半天，从怀裹掏出了一个小锡壶，望着亭外那漫天大雨，凑着壶嘴，一口一口喝着酒。一只手，伸进了口袋裹摸着蚕豆，一颗颗，只管吃了起来。 　　秋棠洗了帕子，绞干了，抖一抖晾到了亭栏上，回过头来看了那人一眼。 　　那人喝了半壶酒，伸了个懒腰，站起身。 　　“好热！” 　　他呵了口酒气，把身上衣衫三两下给扯脱了，往亭栏上一搭，钉铃，瑺琅，口袋裹掉出了东西。秋棠一看，都是些小孩儿身上戴的福字牌、小金锁片、项链、镯子。只见他光出了两条棍棍结结的膀子来，右边膀子上，刺着一个青色的鲨鱼头，白森森地，嗞着牙，另一边却刺着一朵妖红牡丹。好一身白纠纠的肌肉！秋棠脸上一热，悄悄地把头别了开去。 　　“小妹子！” 　　“嗯？” 　　“你今年几岁了？” 　　“十三。” 　　“哦——” 　　大雨里走来了两个人。 　　那人趴下了身去，把撒落一地的金银首饰掳做了一堆，拿过衣衫，遮起来，向秋棠倏地翻了个眼，慢慢踱到亭口。檐下那一片水帘，兀自哗啦个不停。 　　“请问老爹，到吉陵，怎走啊？” 　　不知是那个庄子的，老两口，顶着斗笠，一身蓑衣，慢吞吞的往南走过了三岔路口。那老汉抬了抬头。 　　“那边啊？” 　　“吉陵！” 　　“那边啊？” 　　“吉陵，断河湾！” 　　老人家指了指右边的一条岔路，又缩起了脖子，把斗笠压低，跟他老伴两个拱起背来，冒着大雨自顾往前赶路。 　　那人谢了一声，呵呵呵地伸了个懒腰，抱起两条胳臂，站在水檐下。右手的拇指头，有一下，没一下，好半天只管揉搓着左边膀子上，那一朵鲜红的牡丹花。看看老两口走得远了，他仰天打了一个嗝，酒意，涌上来，秃了半边的脑门起了一块块油亮的红斑。“好热！”他索性往地上一坐，靠着井台子把两只泥巴腿架到了亭栏上，拿起小锡壶，喝了两口，向秋棠撩过眼来。 　　“吉陵，你去过没？” 　　“没。”

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