吉陵春秋(26)_李永平

二十六

　　她抱着兆儿，踮起脚尖站在巷口看了这半个时辰，脖子也酸了，满巷影影幢幢的人头，也寻不见他。妇人堆里一窝汗腥气熏得人头眼昏花，只好先带着兆儿，回家去，等他看完了迎神自己回来。母子俩往后才挤出了两步，耳边便听见那老嬷嬷咒出了一声：“造孽哟！”回头一看，老人家那一个枯瘪的小身子，像发起了寒热病，抖索索，打了两个冷颤。“这作死的孙四房——”那麻脸大娘只骂得了一声，张着嘴，一句话也没有了。巷口看迎神的妇人一个一个中了蛊一般，只管愣瞪起眼睛，舒着头，静静地朝万福巷裹张望。母子俩挤出了人堆，回头看得见六座神轿顶上一盏盏琉璃灯，碧绿绿，鬼火儿似的，在满巷飞迸的炮花里不住的窜动，悚闪，一忽儿上，一忽儿下，一忽儿前，一忽儿后。

　　抱着兆儿，一路慢慢走回油坊巷里。才把儿子哄合了眼皮，自己瞅着床头灯，想事，他手里抓着那顶黑呢帽，踉踉跄跄的也回到了家。隔天大早，天，蒙蒙亮，油铺那个便站出了巷心上，一片声，噪起来说，长笙四更天里上吊死了。“对门这位秦老师，读书人哟，昨晚，不也偷偷跑到万福巷看迎神？怎么那张教书训人吃饭的嘴巴也给鬼封住了呢？白痴！只会张着嘴巴，呆呆的站在一边看热闹！”这油铺的妇人手指着天，呸一口，骂一句，把身子堵在铺门前诅咒了一个上午。他一整天窝蜷在床上，抱着一床被头，听得真切，一声没吭出一声。她悄悄站在房门口，望着他，大白天，瞪着两只眼窝，怔怔地瞅住床头那一盏黄晕晕的油灯。

　　绣着想着，心思就像针盘里的绣花针，蓝的红的，金的紫的，横七竖八只管纠结成一把。门口竹凳上坐了这一个晌午，低着头，挑挑刺刺，甚么时候那一方白绫缎子上，绣出了好一片满天飘洒纷纷绯绯的花朵。还不到二十天，看看，就要绣成了四幅天女。曹家的一个太太定了六幅，合成一面绣屏，一幅绣一个散花的仙家姑娘，争妍斗艳的，各有各的娇，各有各的神气。这一个，还戴着凤冠哩，满脸淘气的在肘子上挽着个花篮子，笑吟吟，飞上了天。

　　后院那十来只母鸡，今天，不知怎的，三头两回扑打起了翅膀来。她放下了绣活，听了听，莫不是天井里真的进了蛇。心里呆了一呆，一回头瞅见门槛后点着两支白蜡烛，黯沉沉的堂屋里，只管摇曳着。定了定心神，捡起那一根水蓝针线，往鬓角挑了挑，抬头看见兆儿的二叔提着一篮东西，低着头，急急走进巷口，带来他父亲的话说．“只要老王好好看待兆儿，就让他跟着他娘嫁过去吧。母子分开了，心也苦。这屋子，就让它供着兆儿爹的神主，早晚叫兆儿，端来一碗白饭，供养他亲生爹，也好叫他爹一个孤魂，晚来有个落脚的地方。”叔嫂两个站在门口说了一回话，对面，油铺水檐下，不知甚么时候阴魂不散的又蹲着了两个街上泼皮，嘴里哼哼，唉唉，那唱不完的五更调，甚么：“四更裹，明月照纱窗，勾引起，无影相思！五更里，鸡叫天明了，无奈何，叠起那红绫被——”两旁邻里的妇人家，这晌晚时分一个个也坐出了门槛上，懒洋洋地摇着蒲扇子，做着杂活。她把二叔悄悄的打发回了家。油铺门口一盆水泼出了巷心上，妇人，望着天，骂起了街来。“这个小叔子，不学好，天天跑来巷里串他亲嫂子！”门前那一条长板凳上，挨坐着四个纳凉的年轻街坊妇人，听见这一声开骂，转过了头来，一边笑着，一边叫铺里拨算盘的男人把她劝回屋去。这油铺的，正骂得性起，趁势站出了檐口下，对那几个妇人说．“昨晚这白骨精烧了一夜的灯，招风揽火，你们看她那两只奶子，绷在一身黑孝裹，自从她男人吐血死后，没缘没故，就一天天胀发起来，像蒸笼里刚起了酵的两个大馒头——谁知她肚里有没有！”

　　蒸笼里刚起了酵的两个大馒头，今天中午睡醒过来，觉得心口燥热，自己坐到梳妆镜前解开了底衣，把两只奶子悄悄摊在手心，灯下瞧着。一回手，绞下了一缕头发来，狠狠地，缠到了小指头上，发了一回呆。这油铺的，不知那一世结下的冤仇。从北菜市街搬到油坊巷里，四年了，每天一早，看见这妇人守在油铺门口，一心等着对面门里闹出事情。那天清早，五更天时分，天，蒙蒙亮，他拱在被窝里牛喘了一整夜，一口血痰堵住了喉咙，咽了气。这边屋里她才带着兆儿哭出了一声，外面油铺的便噪了开来，一家家打着门，满巷报讯说：“死了，这回真的死了，这秦老师，果然叫他家那个白骨精，吸干了血髓了。我在门口，看了四年，心里早就知道，就是铁打的男人，也能叫女人磨得化成了一滩脓水。何况这秦老师，前些天晚晚还听见他，半夜三更，见了鬼。好好一个男人，还是老师哩。”

　　自从那天清早，刘家媳妇上了吊，这油铺的，天天一不顺心便站出巷心来，指着天：“男子汉，大丈夫，为人师表哟！”他在房里一声声听得明白，半句话却也没有。那两只眼窝这些夜裹熬成了两个血丝窟窿，洞亮亮，两撮鬼火似的，白天黑夜只管瞅着窗口。

　　那天晌晚，她娘家妈妈从鱼窝头来探望他，一进门，看见他，搂着一床大被，坐在窗口那张靠椅里，一声，没吭得一声。老人家疑心他得了失心疯，走上前去，把窗户，关了，吩咐她到北菜市大街观音庙口去请何姑子。这一天七月三十，正好是地藏王菩萨生辰，黄昏时，镇上家家户户，都在门口插香，摆一碗清水。满镇，静悄悄，只听见天上那一窝一窝乱飞鸦赶着晌晚的日头，刳刳的，噪个不住。从油坊巷一路走到北菜市街，屋屋，点点，都是香火。看见她，何姑子把眼一睁，点点头，放下手里箜箜箜敲着的木鱼，收拾起一个小包袱，驮上了背脊，跟着她，走出了大街上。迎面一团红日头，吊在镇口，待沉不沉的。老少两个妇人，一个前，一个后，踩着满镇缭缭绕绕的清烟，静静走到了南菜市街，油坊巷口。一条大街空落落的不见有人走动，老人家蹲在三叉路口上，打开包袱，摸出了两刀金纸，两张黄表。一把火，当街烧化了起来。红通通的火舌，闪亮着那一张皱成一团的老脸，嘴裹念一回，唱一回，凄凄苦苦，都是些请神送鬼的倒头经。念着唱着，又从包袱裹拿出只米碗，托在掌心，伸到火头上，一圈，一圈，只管绕着碗口。巷里家家门前插起了三支长香，供一碗清水，妇人们抱着孩子，站出了水檐下，静静地瞅着巷道上何姑子弓着腰，耸起满头花白，一面绕着手里的米碗，一面慢吞吞，退着走。念念唱唱，从巷口路退走进病家门里。他坐在窗口合起了眼皮，正打着盹儿，一睁眼，看见灯下何姑子那一张老脸凑到了鼻头上，机伶伶，打出了两个寒噤来。老人家嘴里念着经咒，端起米碗，往他脸上，绕了三个圈子，咄的挑开了碗口那块黑纱布，看一眼，点点头，把米泼出了窗外。“秦老师！回来哟。”何姑子唤出了一声，把他腰上的衣服，剥净了，回头叫她问隔壁借来了半碗米酒，自己从包袱裹拿出一叠黄表纸，挑了一张，放在酒裹点火烧起来。碗口吐着碧阴阴的火舌，老人家抖索索探出一只手，鸡爪一般，把碗抄到了掌心上，一声不吭，往他心窝扣去。他睁着眼睛吃人似的瞅住了她，抽抽，搐搐，只管喘着气。“秦老师！回来哟！”何姑子一边召唤，一边抄起碗来，把碗口烧着的一蓬绿火，红红地，在他心窝背脊扣出了十二块血印子。她把何姑子送出了门，看着老人家蹲在三叉路口上烧了两刀金纸，唱了一段倒头经，驮起包袱，满镇氤氤氲氲香火清烟里，走去了。回来时，看见他侧起了身子躺在床上，骨坳坳的一张胸膛紫一块，青一块。她娘家妈妈看着流了泪，倒来半碗酱油，蘸在布上，喃喃念念的在他心口抹了一夜。五更天，鸡声四起，天井裹一点天光透进窗口，她挑亮了灯，看见他身上起了水泡，整个人上了火，一张脸焗得通红，便把宫保巷齐医师给请了来。以后几天，他，只管合起眼皮弓着上身坐在窗前靠椅里，一声不响，安安静静的养神。。她在门口坐着绣花，悄悄望着，眼见他心口背脊一天天烂出了脓来，痰血，也咳得多了。

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