东方(66)_魏巍

六六

　　“小钢炮”一开头，其他人也跟上来了，纷纷说：“是呀，为什么不让我们打头阵？”

　　“嘿，要让我们当突击班呀，早就突破了。”以消息灵通著称的“小电台”王乐也乘机发表评论。

　　“嗬！你们这是来围攻我呀！”郭祥笑着说，“依我看，这小鬼班只有两个老实人：一个是你们班长，一个就是咱们的‘小蔫儿’郑小锁……”

　　“我也有意见！”郑小锁露出一口小白牙说。

　　“嗬！都有意见哪！”郭祥郑重地以教训的口吻说，“我告诉你们：你们如果想担任突击队，就要锻炼拼刺刀。这一次，人家花正芳一个人拼死三个美国佬；你们哪，三个人拼死一个美国佬，这就差多了……”

　　“我们没有机会嘛！！！”小鬼们欢叫。

　　“没有机会？对，是没有机会。”郭祥说，“可是，战前也有人说：‘美国佬那么老大个子，拼刺刀怎么拼哪？’现在你们该体会到了：拼刺刀并不决定在个子大小，关键是看有没有压倒敌人的意志！个子小，你可以捅他的肚子嘛！我以前在小鬼班，碰上大个子，我就专门捅他的肚子，我不相信就捅不进去！再说，这次你们缴获了十几支卡宾枪，就想把枪换了；你们以后还拼不拼刺刀啦？没有答应你们，还有人哭鼻子哩！哼！”

　　真没想到，连长会把这不光彩的事端出来，一个个红着脸不言语了。步子也没有刚才有劲了。

　　“唉唉，我的傻同志们！”陈三怕影响小鬼们的情绪，连忙解释道，“咱们连长，他是一连之长，怎么能光照顾咱哩。就是下次战斗，他想让咱当突击班，也不能打嘴里说出来呀！从另一方面说，他嘴里虽然不说出来，经过咱们一提，脑子里可也就有了印象。等下次打仗，突击班的任务，还能跑得了吗？唉唉，我的傻同志们，你们说是不？”

　　“嘿嘿，你真能说！”郭祥瞅了陈三一眼。

　　小鬼们咯咯地笑起来。一度严肃的空气，又松弛了。

　　“嘿，真美呀！”罗小文往前面一指，“你们看，那大概就是舞童山吧！”

　　大伙一看，在黄昏的余晖里，东边天际有两座深蓝色的山峦。一高一低，它那分明的轮廓，很像一对对舞的朝鲜少男少女。女孩在拤着腰儿翩翩起舞，男孩蹲下身子仰着天真的头。据说，在那两座山峦下面，就是他们要去的花溪里了。

　　【第十二章　苹果园】

　　山沟越走越窄，在夜色里越发显得幽深了。看去很近的舞童山，夜晚十时才走到跟前。星光迷离，一切都看不清晰，只能模糊分辨出，三面山坡上都是树林，村庄也不知道在什么地方。耳边是一片飒飒的风声和潺潺的水声。

　　直到提前设营的老模范从半山上下来招呼部队，大家才知道到了花溪里了。

　　小鬼班被指定到半山上的一座独立家屋那里宿营。陈三领着小鬼们爬上坡去。开开柴门，是一座很大的院落，院子里种有不少树木。穿过小径，来到那座房子门前，静悄悄地，没有一点人声。小鬼们喊了几句“阿妈妮”，没有回应，只有风吹着一扇没有关好的房门，呼哒呼哒地响。

　　“唉，老乡还没有回来呢！”人们凄然地说。

　　他们已经不是第一次遇到这样的情况了。陈三命令大家放下枪和背包，先把屋子收拾一下，准备安歇。

　　“小电台”的一只脚，刚刚踏进门里，就惊讶地叫：“班长，你来闻闻，这是什么香味？”

　　“小钢炮”抢到门边，闻了一闻，说：“是，可香着哩！”

　　“我早闻出来了，是苹果的香味。”罗小文说。

　　陈三一边脱鞋一边笑着说：“小罗，你大概是想吃苹果了吧！”

　　“不信，你就点灯看看。”罗小文又说。

　　陈三脱了鞋，从挎包里摸出一个小蜡头儿，点着一照，果然屋里堆了小半炕苹果，一个个，又大又红。那大个儿的，像小饭碗似的，上面还蒙着一层白霜，像摘下来还不太久。

　　“好家伙！比我们西山的苹果，看着还个儿大哩！”“小钢炮”赞美着。

　　“那小个儿的，其实也不错。”罗小文评价着，“这种品种，很像咱们的国光苹果，又脆又甜。”

　　人们七嘴八舌地议论着。

　　“糟了！”陈三心里暗暗嘀咕道，“怎么把小鬼班偏偏分到这个地方来啦。当然，一般地说，不至于发生什么问题；但是俗话说，不怕一万，就怕万一，假若个别小鬼掌握不住吃了一个，那影响够多不好呵！……现在最好的办法，就是让他们赶快睡觉，只要睡着，就没事了。”

　　他想到这里，就说：“司志们！咱们今天走了好几十里，也有点累了。我看咱们先把苹果往一边归拢归拢，早点休息吧。”

　　小鬼们脱鞋进去，纷纷动手执行班长的命令。陈三又说：“人家这苹果许是出口的东西，怕碰伤皮，咱们再手轻一点儿！”

　　苹果被轻轻地堆到墙根去了。

　　大家打开背包睡下来。陈三本来想挨着苹果睡，以便制造一个隔绝地带，但解背包的动作慢了一步，罗小文已经在那个位子铺好躺下了。

　　蜡头已经剩了很短，为了省下来下次使用，只好将它熄灭。

　　苹果的甜香一阵阵怪醉人的。虽然陈三有意把谈话的主题引到别的方面，可是今天晚上不知怎的，谈来谈去又扯到苹果上面去了。

　　“小罗，你吃过苹果没有？”“小钢炮”在黑暗里问。

　　“你呢？”罗小文反问他。

　　“我们西山里有，八月十五，我在集上看见过。”“小钢炮”回忆着说，“小时候，我要买个尝尝，我奶奶就说，那东西不好吃，还没有红枣甜哩。我们院子里有一棵枣树，一到红屁股门儿的时候，我就用秫秸搒下来吃了。你呢，你吃过没有？”

　　“我，我当然吃过。”罗小文有些自豪地说，“我以前在北京卖报，卖了钱，实在馋了，就到水果店里买一个。不过回了家，挨打的时候是有的。比较起来，我吃柿子的时候比较多，那东西便宜，个儿又大又甜。”

　　“柿子不错！”“小电台”也插嘴说，“那大磨盘柿子，到冬天结了冰渣子，又凉又甜，比冰激凌还好吃哩！”

　　“你吃过冰激凌吗？”有人问。

　　“柿子就很好，我吃冰激凌干什么！”“小电台”反击了一句。

　　人们哄笑起来。

　　“瞧，又谈起来了！”陈三担心地想。他觉得像这样谈下去，

　　肯定没有好处。尤其是对他们班的“文艺工作者”小罗。他想起小罗在老根据地的时候，一次被房东老大娘拉到家里，一定要他吃花生、红枣，他那立场就表现得不够坚定。而且，陈三注意到，在他刚才收拾苹果的时候，仿佛咽了好几口唾沫。这也不能说是一种好的征候。何况现在他又离那一大堆苹果最近！……想到这里，他想拿出电棒照照，又怕伤害这小鬼的自尊心，影响到团结。正没有主意，只听罗小文说：“不知道怎么搞的，我老觉着嗓子发干。”

　　“是呀，我也觉着干得厉害。”“小钢炮”说。

　　“嘿，看他们越来越接近正题了。”陈三觉得事情发展到危险的边缘，就立即坐起来，摸着自己的水壶说：“同志们！谁喝水呀，我这里还有多半壶哩！”

　　“我喝！”

　　“我喝！”

　　小鬼们纷纷嚷着。陈三首先把水壶递给罗小文，说：“小罗，你路上领着大家唱歌辛苦了，你多喝点儿！”

　　“班长，你先喝吧！”罗小文说。

　　陈三掐着水壶，装作喝了几口的样子，然后抹抹嘴递给罗小文。罗小文喝过，又递给别的小鬼们，不一时就喝了个精光。

　　“同志们，你们看天气也不早了。”陈三收起水壶躺下来，说，“我有一个很有趣的小故事，老是装在肚里忘了跟你们说。现在我给你们讲讲，你们听了，就马上睡觉好不好？”

　　“好，好。”小鬼们抢着表示赞成。

　　“今天我不给你们讲那些老得没牙的故事，要讲就讲一段新鲜的。”他轻声慢语地开了个头儿，然后问道，“这次咱们出国作战，咱们的毛主席有三天三夜没有睡着觉，这故事你们听说过吗？”

　　“没有，没有，你快讲吧！”

　　“我的好班长，你别急人了。”

　　小鬼们纷纷嚷着，兴趣立时被提起来了。

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