脱了轨道的星球(13)_张资平

十三

　　但是出了大东门，我又翻想到今日国文的问题来了。今天他们出什么题目呢？于是想起前几天在闱墨里看见的论报章的一篇文章，至为有趣，大意是“今有一物焉，不胫而走，不翼而飞……”同时又想着劝学篇里面有一篇论铁路的文章，笔法也有些相似。假如出了这一类的题目，自己就不妨模仿一下，在篇后再加几句余波的唱叹，那一定可以打动阅卷者之心了。

　　到了九点，又开始唱名了。我今天的胸口更跳动得厉害。唱到我的名字了，我应了一个“有”，领了一本试卷。按着厅号，找着了我的试场及座席；是在一间大花厅里，四面都是花彩的玻璃窗扉，实在好看。坐下去后，心里更加骚乱得难堪，只觉得头部发热，也非常的沉重。看见有些投考者的态度至为泰然，在高谈阔论，我真个惊异他们何以这样镇静得来！

　　过了一刻，有一个穿军服戴军帽的人走上讲台上去了，大概是学校里的一个教官吧。他捻着粉笔，向墨板上写，我当他是写题目了。殊不料他写了“禁止喧哗”四个大字出来。但经他写了后，试场里果然肃静了一点。

　　一个穿乾纱长衫，脑袋后拖着一条长辫发的老先生走上讲台上来了。他手里拿着一张纸条子。我想，这趟一定是出题目了。我感着我双颊更加发热了。

　　他向着我们说了几句我没有听懂的话后，就翻转身向着黑板，拭掉了那‘禁止喧哗’四个大字后，开始写国文的试题了。

　　“南半球大陆位于热带，北半球大陆位于温带，故南半球不及北半球之发达。然，亚与欧美同处温带，而亚洲又不及欧美之发达，能言其故欤？”

　　我看见了这个题目，觉得不难，先把题目抄上试卷里后，再在卷后起稿。我把欧美比亚洲发达的原因，归之于交通及强邻迫处，虎视鹰聆的竞争等。亚洲之所以不发达，完全是因为地势使然，即屏障天然闭关自守，故文物落后。最后还很俏皮地加上“所见如此，敢质之高明以为何如”一句，结束我的一篇策论。

　　回流水井来时，已经下午三点多钟了。在试场里吃了一小碗伊府汤面，故不觉得饿。住在祠堂里的人都来问我，出的什么题目。我念给他们听了。

　　“这是地理的题目呢。”

　　一个高等巡警学堂的学生在这样说。他们似在希望有一个更艰深的经史的题目给他们讨论讨论。他们对于这个地理问题好像不发生什么兴趣。

　　“你怎样做法的？”

　　耀仪问我。

　　“我怎么念得出来呢。”

　　“自己作过了的文章怎么念不出来呢？”

　　“总之，不好就是了。”

　　还是那个丰顺县的姓徐的算是比较老成的人，在国学方面也有相当的素养。到了晚饭后，他对我说：

　　“小弟弟，你把今天作的文章大意抄出来我给看看，我看了后，可以决定你能不能及格。”

　　我看他那样态度和婉可亲的，便听从了他，把日间的文章写出来给他看。当然比试卷里的更加修饰了些。他看了后便说：

　　“有希望，有希望。这是策论的体裁。难为你了，难为你了。”

　　他虽然这样地称赞我，但我看他脸上的神气是不甚佩服我的这篇作品。

　　过了两天，是五月二日，我走到测绘学堂去看，但不见半点消息。大概是学校当局忙于过端阳节了，把我们的试卷搁了下来，没有评阅吧。

　　但是我还是天天到测绘学堂去望榜。约一星期后，第一场考试国文的结果揭晓了，共取一百二十余名，这次有八百多名的落选者。我心惊目跳站在那张榜面前，从尾至首，一名一名地念上去，发现了我的名字也居然列在里头了，并且位次很高，第三十三名。但看榜前的布告，还要复试。复试确是中国特有的考试方法，是最好的方法，同时也是最坏的方法。

　　我回来流水井，报告他们我考及格了，并且名列第三十三。耀仪听见，也有几分对我刮目相待了。

　　“考取了后，入校时，要绅保和铺保。”

　　耀仪这样地告诉我，绅保容易求人，铺保却难觅，要我写信到家中去，叫父亲想法，托人写信给在省开有商号的同乡，准备入校时出保结。我当然写信去了。并报告我第一场的国文考试已经通过了。

　　到了复试那天，我的精神比前两次入场镇静得多了，胸口不会悸动，头部也不会发热了。我在赴考的途中就这样想，如果这场考试是数学时，那就是我的拿手戏了。招考的规则内也明白地列有国文算术等考试科目。

　　进场之时，才知道复试者乃复试国文也。假如是考验数学，便不算是纯粹的复试了。复试的题目是一篇史论，“萧何入关先收图籍论”。我看见这个题目我的心儿便像掉在横膈膜之下了，不知要怎样动笔才好，因为我的历史知识实在薄弱。萧何所先收的图籍是些什么东西，自己还不十分明了，而图籍是否和测绘有关系，自己也不敢遽下判断。

　　“糟了！糟了！”

　　自己拿着毛笔，虽醮饱了墨渖，但经过了半个多钟头，仍然不敢下手写。略抬起头来望望他们，都在热心地一面吟哦，一面写。无可奈何，自己只得在卷后勉强起草起来，打算先写图籍之重要，次述萧何的有见识，结果，汉高祖所以能统一天下。刚把草稿写完，茶房送了两个大肉包来了。

　　“假如这场复试失败了，不是白花了一元的填册费么？这两颗大肉包非吃不可了！一元填册费的代价是一小碗伊府面和两个大肉包。”

　　这是我在当时看见大肉包时所起的自暴自弃的思想，也是我在当时所抱有的浅薄的唯物的思想。因为写不出文章来，很早就交了卷。“肚里无文才，卷上画红梅”，便是我当时的写照了。

　　回到流水井，还没有响一点钟，幸得他们都上学去了，没有人来围着我问长问短，只有同房的一位同乡的老者问我今天文章做得如何。我答应不好。

　　“你们不怕的。你们张家风水好。将门之子，一定考取得上的。”

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