萍踪忆语三三　美国农民的怒潮(2)

三三　美国农民的怒潮(2)

　　在这东北区内，除牛奶业外，还有其他各种农业，如玉蜀黍、猪、水果、菜蔬等。总计起来，这一区的农产品收入竟占全国农产品收入的百分之四十七点五（47.5％），几乎占了全国的一半！但是小农和中农受着经济恐慌的酷烈打击，破产的厄运随处作祟，已有百分之九十一的小农和中农因抵押无法赎回，把田地归到大银行家和保险公司的手里去了。

　　最后要谈到太平洋沿岸的水果区，包括美国西部的三州：加利福尼亚，奥利贡（Oregon）和华盛顿。在农业上用资本主义的方式剥削劳工，这在美国西岸比其他农业区域达到更高的阶段。在各农场上工作的，几有一半是雇工，共计约有二十五万人，都是靠时季工作为生的。其中有墨西哥人、菲律宾人、日本人；再加上包裹厂和罐头厂（都属于水果的部门）的三万工人，便构成这一区里的农业的普罗列特利亚。除这些雇工外，在这一区里有小农二十万人，其数量仅略次于雇工，所占的土地都是次等的。他们因为成本的昂贵，捐税的繁重，债务和抵押的利息，都一天一天地陷危境。此外有五万农民，有着最好的果园，每亩值数千金圆，从前有一时期可号称富有，近数年来也渐有破落的。除个人的农民外，还有许多资本雄厚的公司，雇用大量工人，尤其是墨西哥和东方的工人，作残酷的榨取。

　　因为这一区里面的冬季短而且气候温和，灌溉也容易，宜于种植水果，所以资本倾向于西岸山谷，投资于水果业的不少。因为资本的倾流，种植的土地面积也更被尽量地利用；在这区里每亩生产的价值约比其他农业面积增加百分之四十。在一九三〇年时，华盛顿和奥利贡两州生产了全美国苹果产品三分之一。加利福尼亚州生产了全美国的柠檬和杏仁，全美国百分之九十九的桃子，百分之八十九的枣子，百分之六十七的橘子等等。但是后来因经济恐慌愈益尖锐化，水果业大老板们所垄断的所谓“合作社”为着要增高价格起见，竟把整万的果子树烧毁，把整千箱的桃子毁坏。据统计所示，仅就加利福尼亚一州而论，在一九三〇年所毁坏的水果竟约达十四万万磅之多（1,391,200,000 pounds）！如把这些果子分散给一千万的失业者，每人可分得一百三四十磅的很好的水果！但是因为大老板们要争取利润，认为这也是“剩余”的产物，宁愿毁坏而毫不顾惜。一九三一年的收成少一些，只毁坏了近五万万磅的水果（492,000,000 Pounds）；但是如拿来分散给一千万人，每人也还可以分得四十九磅。

　　罗斯福总统的农业政策所谓AAA（即Agricultural Adjustment Act，或译农业调整律），就以奖励减少出产为中心。就表面上看来，减少出产，政府酌给与“利润金”（“Profit payment”），但实际上只是帮助了大老板，苦了中农和小农！因为大老板即毁去了一部分的产品，除得到所谓“利润金”外，其余仍有大部分留下的产品，可大涨其价，他们更可从中大获其利，况且“利润金”只有大老板拿的，雇工是没有份的，佃农也没有份的。至于小农中农呢？因为生产强行减少，成本飞涨，即有人拿到些微的所谓“利润金”，也远在成本之下，只是更加速地破产，更加深地陷入了贫困。于是他们为挣扎生存计，不得不抵押，不得不大借其债。一九二〇年，全美国农民债务七十八万万余金圆（$7,837,700,000）到一九三〇年就增加到九十二万万余金圆（$9,241,390,000），到一九三五年又增加到一百三十万万余金圆（$13,000,000,000）！结果，他们饿着肚子替金融资本家做奴隶都来不及！所以你到美国任何农村里面去和他们谈谈，无论他们的思想有前进和落伍的分别，但是一提到华尔街，没有一个不切齿痛恨的。

　　全美国的农村居民共计约有三千万人，这从上面所谈过的五大农区已可以知道的了。据统计所示，美国在一九二九年，农民六百万人里面（农村居民包括农民的家属等等，这只是指农民），有三百万人是贫农（每年收入在一千金圆以下的）；有二百五十万人是中农（每年收入在一千金圆和三千九百九十九金圆之间的）；有五十万人是富农（每年收入在四千金圆及以上的。）又据统计所示，五十万的富农仅占全国农民中八分之一，而收入却几占全国农业收入的半数。穷农虽占全国农民中的半数，而收入却只占全国农业收入的七分之一。自一九三〇年以后的趋势，愈少数量的富农所分受的农业收入愈大，穷农和中农所分受的农业收入愈小。（所谓农业收入，是指农产品的价值和AAA计划中的“利润金”等等）。在一九二九年，每农家的一年平均收入（即将全国的农业收入用全国农家的数量来除）是一五八四金圆（$1584），却有三百万贫农农家的一年平均收入是五五〇金圆（$550）；换句话说，只有全国每农家的一年平均收入的三分之一。

　　一九三四年每农家的一年平均收入降为八八〇金圆（$880），依三分之一算，每贫农之家一年平均收入只有三〇〇金圆（$300），还债付息纳捐等等，都要在这里面开支，全家生活之苦，可以想见了。在表面看，美国政府也有所谓“农业救济”（“farm relief”），但是在实际上，这“农业救济”的款子有百分之九十四都到债主的手里去（也就是金融资本家的手里去），只有百分之六到农民的手上，这能救济了什么呢？最有趣的是AAA宣布了要减少“剩余”农产品，同时因为贫民走投无路，又宣布美国有着三百万的“剩余”农民！但是“剩余”农民的“毁坏”究竟不能像毁坏“剩余”农产品那样容易，这却是一件多么棘手的事情！据一九三五年的统计，AAA禁绝了美国耕地四千万亩的收成，但是同时美国农部却宣布全国粮食的缺少，据经济学家的研究，不但不应该减少四千万亩耕地的收成，而且还应该增加四千万亩耕地的收成，才能够使全国人人得到相当充足的粮食！这样看来，所谓“剩余”农产品，所谓“剩余”农民，究竟作何解释，可以不言而喻了。

　　人的容忍究竟是有限度的。美国的农民其先还想用苦干的精神来恢复“繁荣”，或静待时机的转好，但是后来看到剥削阶级之愈逼愈厉害，觉悟到改良主义的希望是很渺茫的，便也不得不往抗争的一条路上跑；他们并知道要获得抗争的胜利，必须运用集体的力量，于是在一九三五年的三月间，便有四百个农民代表在南纳可塔州的西乌获尔斯（Sioux Falls），开农民紧急救济会议（Farmers Emergency Relief Conference），集拢各种农业的组织，造成农民的联合阵线。

　　在他们所通过的议案里面，直斥金融资本家的掠夺农民生计的暴行，要求政府对于农民应给与生产信用借款，以便重兴农业，等到收获可以顾到农家最低生活之后，再归还政府。同时因为政府既屡次允许银行及大公司取销对政府的债务，农民也要援例取消已往所借的畜牧食料和农产种子的借款。其次反对牺牲小农中农而偏护大老板的AAA计划。最后决定由该会联合全国各农民组织，用行动来保护他们自己的利益。他们已渐渐走上了集体实际抗争的道路了。

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