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| 九二 |
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到了五点钟，秀儿下了课，坐了人力车，径直赶向电影院。七点多钟，她是跟在段天得的身后，同走入一家小饭馆子去用晚餐。在九点钟，她又被段天得挽了一只手臂，在电灯暗处走着。段天得似乎很高兴，一路之上，有说有笑。秀儿却只是低了头，把眼皮向下垂着，只让他挽了走，并不曾哼出一个字来。段天得笑道：“你心里别胡思乱想的，我已经说过了，你每月不够的用费，都由我来承担着。你还老发愁干什么？” 秀儿道：“我虽然不懂什么事情，可也不是那种只顾眼前，不问将来的人。现在用你的钱，自然用得痛快，将来若是没有你这样一个靠山呢？” 段天得笑道：“你发愁什么，像你这样子长得美的人，总会有靠山的。就怕你受了人家的奉承，把无用的人当了金不换。假使你真能把眼光放远，认定了哪种人可以做靠山，你总不至于毫无办法的。” 秀儿默默地陪他走了很远的路，就突然地止住了脚，向他道：“时候已经不早了，我可以回家去了吗？” 段天得道：“现在我本来就是送你回去。” 秀儿道：“你让我雇车走吧，别这样子。有人瞧见，怪什么的。” 段天得道：“瞧见怎么样？现在社交公开的时候，不许吗？” 秀儿道：“你是一位大学生，你尽管可以说这样话。你不想，我们是什么人家的子女，是什么身份，什么自由啰、改良啰，把这些话去给人说，人家不会笑掉牙吗？我把实情话告诉你，我不能这样混下去，我得找一个办法。因为这两天，胡同里那些小孩子，见了王家院子里那几位姐妹儿，他们尽嚷嚷，那话还是真难听。大概不久的时候，全胡同里都会知道。好在我不是同她们住在一个院子里，我也不大和她们同走。所以那些胡同里的小孩子，还不知道。可是三日三，九日九的，他们将来总会知道的。我要是趁着这个日子，就洗手不干，我还可以落个好下场。” 段天得笑道：“你又不是做强盗，说什么洗手不干。不过你有什么要紧的事，只管向我家里去电话，你就说学校里打去的得了。” 秀儿道：“我没事打电话给你干什么？” 段天得微笑了一笑道：“没事就好，你雇车吧，我可走了。” 说毕，他先行扭了身子走开。秀儿对于这种情形，虽有点儿奇怪，却也猜不出所以然来。当时雇了车子，径直地回家。 在院子里就听到李三胜骂道，“他妈的嘴上无毛，办事不牢。说了下午三四点钟来回我的信，现在什么时候了？让我在家里老等。” 秀儿站在院子等了一等，想候着他把这一阵子脾气发过去。不料他是越骂越厉害，简直不肯完结，只好低了头进去，轻轻地叫了一声爸爸。三胜直挺了身子坐着，手上搓着两个核桃，只管转个不了。两只眼睛翻了多大，向门外瞧着发愣。秀儿道：“交朋友，高兴多来往两趟，不高兴少来往两趟，你干吗生这样大的气。” 三胜道：“你瞧我说什么来着？我说的是赛茄子这小子。是他约好了我，今天下午三四点钟来的。我这人是真讲信用，连大酒缸也没有去。” 秀儿微笑道：“大概也就是为着没有上大酒缸，你心里不大痛快。” 三胜道：“喝酒，我哪天也喝，这个不够生气的。结亲如结义，他们先有这番意思，又不是我去找他们的。到了现在，事情有个八九不离十了，他又搭个什么架子，爱来不来的。他要是早两天是这种样子，那还真不含糊。因为我现在对有些人说了，说是同万子明结亲了，他要是从此不干，那我这老面子，可真有一点儿磨不下来。” 他说着说着，声音低下了，眉毛也皱了起来。秀儿见父亲明白提到了自己的亲事，就不好怎样搭言，自把桌上的煤油灯，拧大了一点儿，然后清理着桌子上的东西，又到屋檐下，看看煤炉子里的火，搬了一簸箕煤球来，放在煤炉子口上，用双火筷子缓缓地向炉口里加了进去。她两只手同两只脚，简直没有片刻地停留，也就为着不敢在父亲面前站着，怕引起了他的牢骚话来。 过了很久的时间，自己才到父亲面前坐着，见他手心里搓着两个核桃，还是不肯停止。只管沉了脸子，对地面上望着，因道：“你别生气。这又犯不上向心上搁着的事。凭了我自己的想头，早就说了，还得挣两年的钱。你不用三心二意的，就依着我这个主张得了。” 三胜并不理她的话，只是搓着那核桃，后来突然地站起来道：“时候还早，我赶到赛茄子家里瞧瞧去。” 秀儿板着脸，噘了嘴道：“没有这样的。你这时去追人家，要算怎么一回事呢？别去！” 可是三胜站起身来以后，就是一个起身的势子，等到秀儿把话说完，他已抢步走到院子里去了。秀儿追到院子里时，三胜口里骂骂咧咧的已走出大门去。他道：“再想我答应，非他做大媒的，给我磕三个响头不可。” 秀儿听了父亲这话，料着这形势一定很僵，可是他既出了大门，那是不可挽回的事了。 在这晚十一时附近，李三胜回家来了。他回来之后，一言不发，对了灯就解衣上炕。秀儿因为等父亲，并没有睡，找了一双线袜，坐在桌子边灯光下，缝袜底子。看到三胜进门，正张罗着要和他倒茶，见他背对了灯光，急忙地解着纽扣，便有上床睡觉的意味，这就问道：“爸爸，你……” 三胜重声道：“别问我，我要睡觉。” 秀儿正倒了一杯茶，两手捧着，要向三胜面前送去，听了这话，倒站着发愣，不知道怎么是好。三胜偶然回过头来，看到她这种样子，便对她周身上下看了一眼，轻轻地叹了一口气道：“这也不能怨你。” 秀儿心里，不免跳动了几下，低了眼皮子，不敢望他，反而把那杯茶放下了。三胜说了那句含糊不明的话，也不再去加以解释，自牵开了炕上的被褥，就上炕躺下了。秀儿几回想问，看着父亲的面色，还是忍耐住了。 到了次日，秀儿在炕上刚翻身睁开眼来，就看到三胜直挺挺地坐在椅子上，两眼向门外望了去，手上搓着两个核桃，不知道停止。秀儿一骨碌爬起来，两只脚在炕沿下摸索鞋子，手理着头发，向他微笑道：“你今天起来得这样早，我一点儿都不知道。” 三胜看了她一眼，没言语。秀儿越是看到父亲这样子拘板，越是慌了手脚，哪里还敢多问一句话，忙着伺候过了父亲的茶水，就把一面小镜子放在窗户台上，拿了一只长柄牙梳，对着镜子缓缓地梳理头发。三胜睁了两眼望着她，很久才道：“你又该上学校去了吧？” 秀儿道：“是的，今天上半天就有事。” 三胜道：“唉！做人的事，真是难说，维新的人，说什么男女平等，女人现在一样可以出去挣钱。古道的人，又有古道的说法。” 秀儿道：“昨天你到丁掌柜那里去，他说什么来着吗？” |
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