杨柳青青(88)_张恨水

八八

　　自强笑道：“到了今日，我才知道丈夫要出门，可以得着太太特别垂青的。将来我要永久出门才好。”

　　桂枝听了脸上的颜色，未免有些变动。自强就笑着解释道：“我说的常常出门，乃是一个月回来三趟，一月也就出门三趟，你能不能也是像今天一样给我饯行呢？”

　　桂枝笑道：“你为了要喝二两酒，听我瞎唱几句，就要跑来跑去，那也不值吧？”

　　自强道：“天下事，有什么值不值，全在各人自己评定罢了。一粒小钻石，多的可以值几万。请问那有什么用？以我而论。最爱吃烤白薯，又甜，又香，又热，可是只要几个铜子，人就可以吃一饱，世上的人谁都不把它当什么，它就好不起来。这样说，好丑没有一定的，全看人喜欢不喜欢。我觉得二两酒，一段儿唱不错，就值得我来去乱跑。”

　　桂枝笑道：“你说的是，我再唱一段你听，谢谢你算我一个知己。”

　　自强手按了杯子，侧了头，又向外面听了去，因问道：“什么时候了，这好像是打四更呢。”

　　桂枝道：“这个你全不必管，我们今晚上就是吃一点，喝一点，乐一点。”

　　自强笑道：“我完全听你的话，你说怎么样，我就怎么样。”

　　桂枝笑道：“我听到你也常常唱戏呢。要不，咱们两个人，合唱一段吧。”

　　自强笑道：“我这个唱，是六月天学的，拿出来有点儿臭，不过你这样子说着，我不能不唱，我要不唱辜负了你那一番好意。”

　　桂枝笑道：“你唱我听，我唱你听，好不好，有什么关系？”

　　自强笑道：“对了，那么，我来唱一段《武家坡》吧。”

　　桂枝笑道：“你应该唱《汾河湾》才对，将来打平了小鬼，回来做平辽王。”

　　自强顺手牵她到床上，两人并排坐着，手拍了她的肩膀道：“你这话不对，难道我还能把你当柳迎春那样疑心不成？”

　　桂枝笑道：“你唱《武家坡》，也不是把我当王宝钏吗？”

　　自强道：“我是随便说的，并没有用意。”

　　桂枝笑道：“这不结了，我今天用心是用心，也不能处处都用心。这话又说回来了，就是用心，也只希望你一个人得着好处，我们随便。有道是一人有福，牵起了一屋，你不知道我现在一颗心，完全都加在你一个人身上吗？”

　　说着这话时，身子一歪，倒在自强的怀里。自强紧紧地搂住了她，将下巴颏搁在她肩上，低声道：“你这样地说了，我怎舍得离开了呢？”

　　桂枝挣开了他，突然站起来道：“我去做面条你吃，要不然，回头炉子里火没有了。”

　　说着打开房门，走了出去。

　　自强见桂枝今晚上处处体贴着，可是又不愿体贴过了份，以至于自己留恋难走。于是背了两手，在屋子里走来走去，揣想着桂枝的态度。

　　一会儿工夫，她用木托盆，端了两碗热腾腾的面条进来，向自强笑道：“你看我预备得快不快？”

　　自强道：“快是快，不过劳累你一夜通宵，我心里不过意。”

　　桂枝放下托盆，两手端了面碗，恭恭敬敬地，放到自强面前，笑道：“就算是劳累，也不过……”

　　底下还有只是今天一晚六个字，立刻吞了下去，接着道：“倘若能够天天晚上这样的劳累，我也是愿意的呀。”

　　自强也不愿向下追问，自端起碗来吃面。桂枝并不坐在旁边看着，口里可咿咿唔唔地唱了起来。自强挑了面望着她道：“你怎么不吃一点子？”

　　桂枝笑道：“我唱高兴了，只管要向下唱，不唱完我不痛快，我是不吃什么的。”

　　自强以为她是真话，倒也不疑。

　　可是这时夜静了，一切的声浪，都已停止，远处若有什么响动，自然是听得清清楚楚。桂枝虽是坐在身边，轻声低唱，可是天空里被风吹来的更锣更梆声，依然听得清楚。自强这就明白了，桂枝并不是爱唱，乃是怕自己听出更锣声，不能安神，所以唱起来打岔，把更锣声就遮掩过去了。这样看起来，她未免用心良苦。

　　于是也就真个把更声置之不理，颠头晃脑的，听着桂枝来唱。把一碗面吃完了，自己索性也来唱，让桂枝去吃面。唱了一阵子老生，又唱一阵大花，最后还唱了一段《彩楼配》的青衣。尽管腔不成腔，味也无味，可是唱得很高兴。桂枝以为是自己把自强的戏瘾勾发了，所以大唱而特唱。用手摸了一摸茶壶，茶已凉了，便笑道：“你吃了面就唱，又咸又渴，我去找一点开水来泡茶你喝吧。”

　　桂枝说着，收了面碗到厨房里去。

　　那小煤炉子上，正放了一把水壶，壶里叮铃作响，快到要开的程度，于是坐在炉子边矮椅子上，静等水开。半侧了身子，一手撑头，斜斜地向火苗望着。不知是何原故，一阵心酸，两行眼泪，由粉脸上直滚下来。她向着火已是望呆了，虽是眼泪由脸腮上纷流，也不去管，只管呆望。直等那开水冲动了壶盖，噗嗤一声，将火苗泼着放出绿焰来，这才惊醒着，赶快擦干了眼泪，提了开水壶向屋子里走。

　　一脚跨进房来，就向自强笑道：“我不在这里同你捧场，你也唱不起来吧？”

　　自强笑道：“我的戏，只好是自己唱着自己听的。”

　　桂枝泡好了茶，将碗筷收拾清楚，挽了自强的手，同在一张椅子上坐下。笑道：“我还有个新鲜小曲儿，叫《劝夫改良》，唱着你听听，好不好？”

　　自强一手托了她的手，一手拍了她的手背，笑道：“好好好！你就唱起来吧。若是我有改良的地方，听了你的话儿，我也好去改良呀。”

　　桂枝端着茶杯呷了两口，放下茶杯，向自强微微一笑，正待张口唱了起来，忽然噹噹一阵闹钟响声，由衣架的衣服里面传送出来。

　　桂枝突然面颜一变，猛可地握住了自强的手，向他脸上望着。自强道：“你把闹钟的响针，拨在几点钟上？”

　　桂枝很惨然地低声答道：“原是放在五点半钟上的。”

　　自强站起来道：“我六点钟要走的，只能耽搁半点钟了。去叫醒老太爷和你们老太太吧！”

　　桂枝只是握住了丈夫的手，哪里还答复得出一句话来呢？

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