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| 五二 |
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关耀武笑道：“我不是笑别的，我笑你大年三十夜做八十岁，赶上这么一趟热闹。什么时候不好说媳妇，偏偏赶上这检阅大典的日子，又顾公事，又顾私事。我这次为了白被单不够，垫了一笔钱买，这又要亏空一下子。检阅检阅，闹的人过不得。你还有那工夫想媳妇。” 赵自强道：“赶上了这日子，有什么法子呢？我想咱们这一营，也是缺额太多，要不然，学他们第一营的办法，隔连借人，那是最好的办法。一连差三十个人的话，报上十个八个勤务，再借二十名人抵数，神不知鬼不觉地就混了过去。咱们临时补的这些新弟兄，教练得累死了。” 关耀武叹了一口气道：“这些委员老爷，只瞧个外表，这有什么法子。有一天我遇到第二营的何连长，监督着两名士兵，抬了两大藤篓子破鞋烂袜子，倒进土坑里去。那篓子由我面前经过，臭得我只是要吐出来。我笑对何连长说，鞋袜臭到这个样子，纵然抬走了，恐怕屋子里还有臭味。他倒说得干脆，可不就是这样吗？不过他有他的法子，买了一块钱花露水满屋子一洒，这就有什么臭味，都闻不着了。” 赵自强道：“老关，我在东城经过的时候，遇到外国兵，心里就老是那样想着，他们的衣服，全是呢的，皮的，合着身材，是一点也不大不小。他们也是拿八块大洋……” 关耀武道：“别了，人家养一个大兵，至少抵咱们养十个八个的。咱们不是人，只是畜类，怎能和人家打比呢？” 赵自强笑道：“不往下说了，闲谈着又引起了你的牢骚来了。” 关耀武道：“检阅的委员，大概快要来了，我们得开始准备着。” 说时，他拿起帽子来，带有一封信，落在楼板上。赵自强一弯腰将信捡了起来，递给关耀武道：“这上面写的是城内关缄，大嫂子来的信吗？” 关耀武并不接信，叹了一口气，没有作声。随着两手一扬，懒洋洋的样，倒坐下来了，赵自强又将信皮上的字看了一遍，也并没有什么错误，于是向他望着道：“你是什么意思？” 关耀武摇摇头道：“你要提起来，我真脑袋痛。” 赵自强这倒有些不解，于是就拆开信来看。上写着： 耀武我夫台鉴： 别来又是半月，谅身体康健。甚为驰念。家中存钱，早已用尽，本想使王四哥家之会款，标会之日，写利太少，为他人标去。加之前日二儿忽发烧热，时久不退，只得将妻首饰当去，以做医药之费。望君接信后，千万来家，免妻焦灼。即祝 近安！ 妻袁氏上言 ＊ 赵自强看完了，便道：“老关，你也真有些岂有此理，你怎么有半个月没有回去？军营里有的是定章，一个星期归宿二次，你有家不顾，有工夫不去，岂有此理？” 关耀武道：“一点儿也不岂有此理。你想吧，现在日子还短，六点钟离营，我非扯开腿跑，赶不了进城。这都罢了。第二日六点钟归营，这是如何办的到，天还没亮啦。” 赵自强道：“你不会把家眷接到海甸来吗？” 关耀武摇摇头道：“我根本上就不愿回家，我家眷来做什么？回去是媳妇啰唆着，孩子们吵闹着，闹得心中烦躁，倒不如在营里混着。我家里，现在连大人带孩子，总得四五十块钱一个月，才能够混过去。你想，饷又不能按月的发，我一个月倒要拿出去这些个钱去，我自己还能花几个钱？这个家，真是把我累坏了。” 赵自强道：“你既然那样的不爱家，为什么和我做起媒来，倒是这样子起劲？” 关耀武笑道：“我起什么劲？你没有一趟一趟的来运动我吗？检阅委员快到了，走吧。” 他说着，竟自叹着气下楼去了。赵自强快快若有所失，也只得走回自己连部来。 检阅的日子，前后共有七天，今日检阅卫生方面，最后的一天了。检阅委员到了赵连，稍看了一看，见楼板上的被褥，盖着雪白的布，厕所里铺了雪白的石灰，行人道上也洒着黄土，脸上表示着欢喜的样子，自去了。 赵自强心想忙了半个月，就为的是这半小时的漂亮，想起来真也就够着无聊的了。就是关耀武那样不肯花钱的人，也是把腰包里钱掏出来，垫着花上，那么，可见得这好胜的这个念头，谁也是打不破的。可是他媳妇写信来，孩子病了，首饰也当了，他还没有什么回家的念头，一个人讨厌家庭，何以就会到这种样子？这样看起来，家眷倒是不要的好嘛！慢着，等我去问一问殷得仁。他是一个要守独身主义的人，究竟是怎么一回事，我得去问问看。他自己揣想了一阵，就跑到殷得仁连部里来。 他倒是很高兴，两手撑地，在屋子里拿大鼎。赵自强道：“喝，真有劲，检阅过了，你就是神仙了。” 殷得仁两手连拍着灰笑道：“不检阅过去，我也是这样子乐。我心里，什么时候，也是空空洞洞的，不愁着什么，也不想着什么，为什么不乐呢？” 赵自强正想引起他的话来呢，便笑道：“谁又愁着什么，谁又想着什么？” 殷得仁笑道：“这还用得着说什么，你现在就整天的想媳妇。” |
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