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| 五一 |
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走了两三公里，车子完全在山峰顶上开着。公路遇到了个峰头，就把那峰头开辟了，像是一个小山峡，车子就由峡中穿过去。过了这山峡之后，公路就由上而下了。这里的山脉，正不是一直下降，弯曲左右各伸出去几支支峰。公路就在支峰上，由左而右，又右而左，绕了较为平坦的地方，兜着圈子下去。在两条支峰不相连续的地方，就横空架着一道桥，车子由桥上经过。 过了桥之后，公路兜半个圈子，转到了桥底下，把桥洞当了城门洞，车子穿洞而过。归效光记得人家说过，劫车的匪人，他是在山峡的桥上，用枪打到桥洞里的车子的，大概这就是鹅翅膀了。也就是说，已到了几天以来心里最关念的鹅翅膀了。他知道这件事，闷在心里的人，确是不少。所以他向车子外看看，也向车子里同伴的脸色看看。所有的同伴都绷着面孔，一点儿没有什么笑容。车子过了那个桥洞，那公路是更显着急越地向下。由车厢后门倒看了出去，这条公路是被高山三面包围着。顺了一道深谷屈曲地走之字路下。向这个谷里，早已是没有太阳了，由黄昏的景象，变到景色苍茫，车子前面，那公路已经深入稀薄的烟雾里了。 归效光想着，赶来赶去，还是赶到鹅翅膀摸黑。这万一出来几个匪徒，真是叫人一点儿抵抗力没有，而且一点儿逃跑的路径也没有。他这样想着，全车人也是这样想着。本来这车厢里三十多位男女，向来是谈笑风生的。自到这日下午以后，全车人就不大说话，大家保守着缄默。自天色黑了，这车子里人，更是有些惶惑，不知道车子外是什么情形。 正是大家焦虑的时候，忽然汽车喇叭前后齐鸣，向车外看时，倒让人心里又是一喜。原来这公路到了半山腰上，左右屈曲着，正好上下都可以看见。这时看到山底下，几十条汽车灯光，放出一条条的白虹，在烟雾里射出去，证明前面的军车队，并没有脱离得太远。同时，山上面，也发现了一二十道灯光，这证明了后面也有车子，这队旅客，恰是夹在中间。山上山下，虽然慢慢地转入昏黑状况，而这几十道电炬，由半空散漫到脚底，前后左右地盘旋，倒成为很好看的一个场面，尤其是各车的喇叭不断地响着警戒前后同伴，可说是声色俱厉。这虽有几个土匪藏在山林里，看到这情形，也会吓走。 这样地走了十来分钟，在山脚前面，发现了一片白光，似乎是个平原上的城市区了。车上有人叫道：“镇远在前面了，镇远在前面了。” 又是十来分钟，车子完全脱离了山路，走到了平地，同时也就看到了房屋，车上人是不约而同地叫着一声好了。车子继续向前，进了一条市街，两旁的市房，也是西南形状，都是竹木黄泥凑合着编夹的。昏黑中也分不出来那里是车站，车子就在街旁上停着。大家有了经验，既有大批军车在一处，就不找大旅馆了，只是找小饭店去问房间。这里到底是个大城市，所有的旅客都找到了小饭店。这还是个没有电灯城市，归效光打着手电，找了三家相连的小饭店，把全车的人都安顿下了。 黎小姐、刘太太和余自清全家，都安顿在一家小饭馆的楼上。而这里的饭店老板，却特别的客气，给各间屋子里送上了一盏菜油灯。灯檠虽是陶器的，可是也擦抹得干净。那油碟子里漂了三根灯草，也清清楚楚的，不带什么油腻，这看到了，就让人感到三分痛快。在灯油光下，照见桌椅床铺都还是整洁的。余自清走到屋子里，拍了两手道：“虽然今天走了大半天的惊险路程，可是这旅馆倒比较干净，让人心里先舒服一阵。晚饭我请客，给黎小姐压惊。” 黎嘉燕住在隔壁屋子里，她接言道：“大家都受惊，为什么给我一个人压惊呢？而且我坐在司机座上，根本就不知道经过了危险区哩。” 余自清笑道：“给效光压惊，也必得请你。与其请他而附带请你，倒不如将你变为主体，这自然是笑话。但我们紧张了这一下午，也当轻松轻松呵。” 于是两间屋子里都笑了。 这旅馆楼下，就是饭店。在三个头的菜油灯下，围了一桌子人吃饭。归效光坐在桌子旁，却是不住地发着微笑。余自清道：“什么事你这样的高兴。” 归效光道：“我这番笑，是大有原因的。我家有前清时候的教科书，是我叔父念的，小时，我还翻着看了看。在地理教科书上，看到了镇远一课。那书上形容着镇远这个镇市，是湘黔的咽喉，形势非常险要。文里还带着一个图呢？画着一条河，水向箭似的向下流，木船逆流而上，几十个人撑着。岸上的人，站在石头上，向河流眺望。我当时看了这图，也觉得十分险要，心里就想着，什么时候，能到这地方去看看呢？那个时候我们在江苏，说是到贵州边境上来，那是不可想象的事。现在我居然到了，实在是感到莫大的兴奋。饭后，我一定要到街市上去看看。不然，明天一大早开车，就失之交臂了。” 余自清道：“原来如此，我也赞成你去看看。” 黎嘉燕自然也是在这张桌上吃饭的，她微笑道：“天下雨了，你倒有此雅兴，而且你还有个约会呢。人家来了，你让人家扑空吗？” 归效光道：“那是随便的应酬话，何必认真，我们一块儿去走走吧。” 黎小姐正是怕那位汪小姐来拜访归先生，对于这个要求，慨然地答应，吃过了晚饭，两人带着手电筒和雨伞，就走上街去。 他们的车子进市，是由西而东的。自然这镇远的街市一定在东边，因之两人顺了方向，只管向东走去。走了约莫两里路，始终没有找到一条横街。偶然有个小横巷，却是通向街的南边，那里是一条山河，并无去路。街的北边，是一排很高的山，这山就直压到街上，所以坐北朝南的店房，若是有两三进，后部都比前部高，因为房子已经盖到山坡上去了。这山坡多半是陡峭的，除了靠街之处，并没有房屋，在街市灯光的反映之下，微微地看到山峰上有一排城墙。归效光和黎嘉燕并排走着的，他就偏着头向她道：“我们今天走到了一个奇怪的城市了。这个镇远城是只有东西，并没有南北的，而且也只有现在走的这一条街。” 她道：“何以见得？” 他道：“你想呀。这街的北边，是大高山，而且这山峰峰相连，绝不会中断。既不中断，这市区就向北扩展不开了。说到向南，街外就是大河，也无可发展。所以这个城市，只有拉长两头伸展。” 黎嘉燕站着定了一定神，笑道：“大概差不多，我们还继续走走吧。” |
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